その49 過去の告白
俺はこれまで誰にも自分の過去を話したことがない。
最近よく時間を共にするグレイソンにさえも、言っていないのだ。彼は心の底から俺のことを尊敬してくれている。だからなのか、自分の暗い過去を話して幻滅されないかが少し不安だった。
孤高の存在として生きてきたはずなのに、自分に近い友達ができてから、考え方にも変化があった。
感じたことのない不安。
築き上げた関係が崩れてしまうのではないか。そんな風に考えてしまった。
「わかった。俺の過去を話そう」
セレナは知りたがっている――俺の過去を。
最初に打ち明けるべき人物はセレナだと思った。こうして考えてみると、セレナの存在は自分の中で徐々に大きくなってきているらしい。
変わった自分に対し、ふんと笑った。
――俺は何を恐れている？ こんなの俺らしくない。
たとえセレナやグレイソン、クルリンやミクリンに非難されようと、俺は自分の信じた道を突き進むのみ。そこに感情も何もない。ただ己の信念と宿命が存在する。
「俺は神を殺した。地上に存在していた八柱の神を、俺自身の手で」
簡潔な説明だ。
これで内容の八十パーセントは伝わる。要するに、俺は神殺しだということだ。
犯罪どころの問題ではない。
ゼルトル王国で、いや、スペイゴール大陸全土で信仰されている神々を、俺は葬った。大陸の敵、西園寺オスカー。このことが学園の教師や王国の貴族らに知られてしまえば、学園は退学、さらには一生逃亡生活をするはめになるだろう。
セレナが瞠目した。
彼女もまた、スペイゴール神話の神々を信仰する者。俺のことが許せないだろう。
「言っただろう。俺は罪深き人間だ。神を殺すことで、八種類の神能を手に入れた。それが俺の力をここまで引き上げている要因のひとつだ」
「……」
言葉を失う、か。それも当然だ。
俺は自分のしたことに後悔はしていない。新しい世界を築き上げるための、重要な決断だ。
だが、したことが罪深きことだという自覚はある。セレナに拒絶される覚悟だってできていた。罵倒するなり何なりして欲しい。
セレナも寝台から立ち上がり、俺の隣に立つ。
「私は……オスカーを信じてる」
「――ッ。俺を信じる？」
「いつもオスカーは私の味方でいてくれるから。孤独からも、魔王からも、私を救ってくれたから――私は、オスカーにどんな過去があったとしても、ずっとついていく」
「セレナ……」
するとセレナは、一気に顔を紅潮させ、小さな声で呟いた。
「それに、オスカーが、好き、だから」
右頬に何かが当たる感触がした。
柔らかく、温かい。心を溶かすような力がそこには込められていた。
――セレナから頬にキスされた。
調子が狂う。
これだと俺が一方的に弄ばれているようだ。かつてないほど心が揺れ、落ち着きをなくしているのがわかる。
待て待て。
こんな展開は完全に予想外だ。
セレナの俺を見つめる瞳には、慈愛と情愛の二つが混在している。
このまま彼女との愛に溺れるのも悪くないのではないか。そう思った。
だが――。
「俺には、成すべき使命がある。とある神に託された、世界を変える約束があるんだ」
急に我に返ったように、いつものペースを取り戻す俺。
「俺がその使命を果たした時、またその言葉を聞かせてくれ」
セレナが微笑む。
そこに込められた意味はわからない。だが、彼女はもう、俺という存在全てを、受け入れてくれているのだと思った。
俺は〈刹那転移〉と〈視界無効〉を使い、親友の部屋を去った。
