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望んだ未来になった……のか？

　商国から帰ってきて早々に、クロードはミステールを自室に呼び出した。

　人払いを済ませ、部屋で二人きりになると、毒殺未遂の真実をミステールに打ち明けた。

「嘘……？」

「ああ。ゼニファーが毒を盛ったという話は嘘だった」

　ミステールは肩をすくめて笑う。

「……そんなはずはないよ。あのティーカップには絶対……」

「お前がシナリオ通りになるんだと、思い込んだからじゃないのか」

　ミステールはすっと笑みを消す。

「あの防音室に呼び出して、二人きりで話したいなんて、僕を毒殺するイベントとしか考えられない」

「シナリオ上ではそうだったかもしれない。でももう、シナリオから大分外れてるだろ」

「それは……」

「〝アナスタシア〟は周囲に当たり散らしたりしないし、シュラルドルフがアデヤを怪我させることもなかっただろ」

　クロードがそう言うと、ミステールは黙りこくった。

──世界は変わりつつあることを、ミステールは認めたくないんだろう……。

　ミステールは今まで、未来視──シナリオの知識を頼りに生きてきた。

　シナリオから外れた瞬間、今までわかっていた未来がわからなくなる。

　誰だって、これからどうなるかわからないのは不安になるものだ。

──だからといって、ゼニファーの本当の気持ちから、目を逸らして貰っちゃ困る。

「ゼニファーは『ミステールに危険を知らせ、避難させたかっただだけだ』と言ってたぞ」

「嘘だ……。だって、僕を逃すだけなら、もっと良い方法があったはずだろう？」

「それは……」

　確かにそうだ。

　しかし、それには理由があると、クロードは思っている。

「……多分、シナリオの強制力が働いたんだと思う」

「シナリオの強制力だって？」

「アデヤが剣術大会出場を辞退したのにも関わらず、シュラルドルフは暴走しただろ？　この世界は、ある程度、シナリオをなぞるように進もうとするのかもしれない」

　今回の件もそうだ。

　ミステールの「シナリオ通りに進むだろう」という異常な思い込みと、ゼニファーの不用意な発言。

　特に、後者のゼニファーの発言は明らかにおかしい。

　ゼニファーは「ミステールとの関係を改善したい」と言っていた。

　そのはずなのに、「毒を盛った」と嘘をつくなんて、いくらミステールを避難させたかったとはいえ、矛盾している。

「第一、ゼニファーが何を言ってもお前は取り合わなかったんだろう？　だから、荒療治に出るしかなかったんだ。きっと」

「……向こうも同じさ。僕がいくら『大丈夫だ』って言っても『ここは危険だ。避難しろ』の一点張りだった」

「お前に死んで欲しくなかったからだよ。お前はゲーム本編まで何があっても死なないことを知ってるから、ドンと構えていたんだろうけど。知らない人から見ると、危機感がないって思うだろ」

──おれも立場が同じだから、ゼニファーの気持ちがわかるなあ。

　双子の兄弟のミステールを生かしたい片割れのゼニファー。

　兄のアナスタシオスを生かしたい弟のクロード。

　兄弟を助けたいと思う気持ちは同じだ。

「もう一度、ゼニファーとよく話してみろよ。ゼニファーの好きなマカロンでも手土産にしてさ」

「……そんな機会、もうないよ。僕はもう平民、ゼニファーは王族だ。身分が違う。向こうも僕と話したくないだろうし」

「そんなこと……」

　話の途中で、コンコン、と扉をノックする音が聞こえた。

　続いて、メイばあやの声が聞こえてくる。

「お話の最中すみません。少しよろしいですか？」

　ミステールは椅子から腰を上げた。

「ああ、良いよ、メイさん。たった今、話が終わったところさ」

「ミステール、まだ話は──」

　ミステールはクロードの言葉を待たずに、部屋の扉を開けた。

　メイばあやが扉の前にいた。

　彼女はミステールの顔を見て、優しく微笑んだ。

「ミステールさん、お客様ですよ」

「僕に？」

　メイばあやの後ろにミステールと同じ顔をした少年が立っていた。

　ゼニファーだ。

　ミステールはギョッとして、一歩足を引いた。

「ぜ、ゼニファー……！？」

「や、やあ、ミステール。久しぶりだな。息災だったか？」

　ゼニファーがぎこちなく挨拶する。

　ミステールはばつが悪そうに顔を逸らした。

　クロードはそんな二人を見て、思わず笑みが溢れた。

「ゼニファー王子、ミステール、おれ達は席を外します。どうぞ二人でゆっくり話して下さい」

　クロードはそう言って、メイばあやを連れて部屋を離れた。

　その後、二人がどんな話をしていたのかはわからない。

　ただ、話を終えて部屋から出てきた二人が、何処かすっきりとした顔をしていて、良い話が出来たのだろうとは予想出来た。

　ゼニファーは王位を継承することを決めたらしい。

「商国は私に任せて下さい」

　去り際、ミステールに笑顔でそう言っていた。

　ミステールは国に帰らず、フィラウティア家の執事見習いのままとなった。

　たまに、ゼニファーが会いに来る。

　そのとき、ミステールが何か助言をしてるらしい。

「望み通り、『二人で手を取り合って』……って感じだな」

──ミステールが大分楽してる感じもなくはないけど……。

　ミステールに何か叱りつけるメイばあやと、楽しそうに追いかけっこをしているミステールを見ながら、クロードはそう思った。