四十八話 いつかの為に
リンは暫く掛かって服を再現することを覚えた。
長い道のりだった。具体的には裸で村を走り回られて、追いかけている姿を生暖かい目で見られたり……。はぁ、今思い出しても恥ずかしい。救いは村内だったと言うところか。流石に人型で獣型と同じ速度は出せないらしく俺でも追いつけたのも幸いだった。
そしてリンは人型を取れるようになり、お菓子作りに目覚めたらしい。
「さて今日もアシスタントのリンさんとお菓子を作っていきたいと思います！」
「はーい！」
ちなみにリンはすでにいくつかのレシピを覚えた。
人型も取れるようになってお菓子も作れるようになったし、近いうちに非常食やお小遣いを入れれるように、マジックポーチを作ってあげよう。
「ではリンさん、まずは予めオーブンに火を入れ温めておいてくださーい」
「まかせてー！」
「その間にまず朝採れ卵二つと、オリーブオイルを大っきいスプーンに二杯、ハチミツを大きいスプーンに二杯入れてよく混ぜま〜す」
「私が混ぜるー」
オーブンを準備しおわったらしいリンが名乗りを挙げた。まぁ、魔法で着火して薪を均すだけだからすぐ終わるか。
俺はリンにボウルを渡し、それをリンが真面目な顔で混ぜる。
因みに計量に使っているスプーンは、リンに説明が母さんのようだと指摘されてから近所の鍛冶屋で造ってもらった。計量カップもある。日本と同じでは無いけど、まぁ俺の中で常に一定なら良いのだ。
「混ざったところで、全粒粉二カップを加えていきまーす」
この全粒粉は前の買い物時に見つけて大量買いしたもの。少し硬いが、ザクザクとした食感も好みだし、何より栄養価が高いのが良い。
それを少量ずつリンの混ぜるボウルに加えていく。
「そうそう。下からすくい上げるようにして、切るように混ぜて。上手い上手い。そろそろつぎの具を入れるよ」
なおも真面目に混ぜているリンの姿が一生懸命で微笑ましい。
俺はその手元のボウルに砕いたナッツと多めのドライフルーツを加えていった。
ボウルの中身が均一に混ざったところで、バットに入れて一纏めの長方形に成形。
バットを外してオーブンで十五分ほど焼き、粗熱をとってからスティック状にカットして更に二十分から三十分ほど焼く。
当然ながら現代のオーブンのようにタイマー機能もなければ温度調節機能も無いので焦げないように火加減を逐次確認しながらじっくり焼いていく。
「早く焼けないかなぁ」
オーブンの前でリンがソワソワと待っていのを見て俺は笑ってしまった。
「もうすぐできるよ。でも全部食べたらダメだからね？」
「む！ 全部食べるわけない！」
「はは。それにしても、随分慣れてきたね。これなら俺が死んでもお菓子が食べられるね」
リンが生まれてから当然のごとく俺よりも寿命の長いであろうリンの事を考えた。お菓子が大好きなリンだけど、俺が死んだら好物をあれこれ食べられなくなるだろうと思い、大丈夫なのかと心配していた。
だけど人型も取れるようになって、街で買うこともできるし、俺と同じ味を自分で作れるようにもなったから大丈夫だろうと思っての言葉だったんだけど————
「は？ ルカ何を言ってる？ 死ぬってなんでそんな事言うの？」
なんか、怒らせてしまった。
「え、いや、死にたいとかじゃなくてね!? どう考えても俺の方が寿命短いだろ？ 俺が老衰で死んだ後の話だよ？」
「…………」
あれー？ なんか納得してくれて無いなぁ。そんな怒ること言っちゃったかな。
「そうだとしても、軽く言うことじゃ無い。それに寿命ってルカはこれからまだまだ八百くらい生きるでしょ。今からそんなこと言ってたら早死にしちゃうよ！」
「う、うん。なんか、ごめんね？」
俺なりにリンの将来を心配しての言葉だったのだけど、リン的に許容できなかったらしい。
それでも、前世では寿命も全うせずに突如死んでしまった身だ。現代日本より遥かに死が身近にあるこの世界だから、やっぱり備えあれば憂いなしだと思う。それに保証も何も無いし。
今度こそ長生きハッピーライフを目指してる俺としては、早死にする気なんて毛頭無いけど、自分の老後とリンのそれからの為にも出来る限りのことをしていこうと思う訳だ。
……あれ、俺ってやっぱり十歳児っぽくない!?
