三十九話 中兄家でるってよ
雪解けの季節。
北の山間にあるロク村ではまだまだ残雪が太陽を反射して眩しいが、王都で春迎の市が開かれる時期となった。
「イェルク、忘れ物はないの？」
「だ、大丈夫だよ、母さん。全部アイテムポーチに入れたから。……たぶん」
「もう、本当に大丈夫なの？ 独り立ちするんだから、もっとしっかりしなさいよ！」
なんとこの春から次兄が王都で就職することになり、春迎の市に合わせて王都へと引っ越すこととなった。
いつのまに!? と思ったが、秋の豊穣の市で用事があると出かけていたのが試験だったらしい。まさか官吏になるとは……。と言っても王宮殿の図書館の司書らしいが。
それにしたってすごい。頭よかったんだね、中兄。
ちなみに随獣の蛟も高評価だったらしい。ネズミ対策的な意味で。
俺からするとネズミ対策にしては大袈裟過ぎだし、水属性だから本大丈夫なのか？ って思うんだけど。
「まさか司書試験受けてたなんてねぇ」
「ぼ、僕だって将来のことくらい考えてるよ。戦いたくないし、ル、ルカみたいに器用でも無いから……。お、落ちちゃったら恥ずかしいから、言わなかった、けど」
「そうなんだ。大兄みたいに家に残るのかと思ったよ」
「それ無理じゃない？」
「そういう時だけハッキリ言うよねぇ。普段からそうなら良いのに」
「うっ。に、兄さんは、長男だから……な、何とか居座れてるだけじゃないか……。僕が残るって言ったら怒られそう……でしょ」
「まるで俺がただ飯喰らいのような言われようだな」
「そう言う訳じゃないよ。ただまぁ、俺たちは追い出されるだろうね」
「そう、だよね……」
就職が決まってるのに中兄は肩を落とした。
うん、うち結構厳しいからね。居残りは無理だとおもう。
ちなみに今回の王都もメンバーは秋と一緒だ。母と兄二人、そして俺。
もっとも次兄は王都についたら家探しやら手続きやらをして、そのまま出仕になるらしく、到着後は完全に別行動だ。
そして、この冬の間に作っていたポーチは目標の五個をなんとか揃えられた。頑張った俺。母からもらった評価額は銀貨一五枚。何と一万五千円相当だ。ちょっとびっくりだった。そんな高くて売れるのかね？
そのほか俺のお小遣いアイテムといえば、狩りの合間に集めた冬の薬草。冬の薬草は貴重なものが多く、高く売れるだろうと思い集めておいたのだ。
父と次兄のあっさりした別れのあいさつも終わり、俺たちは王都へと出発した。
あ、出発前にはやはり一悶着あった。
◆
「うわぁ〜春は華やかだねぇ！」
翌日、城門を抜け王都へと入った俺は感嘆の声をあげた。
春迎の市を迎えた王都は、建物と建物の間にロープを渡し国旗や、青龍のシンボル旗をたくさん吊るして通りを華やかに飾っている。また窓に飾ったウィンドウボックスには、色とりどりの花が咲き誇り、甘い良い香りを漂わせている。
他にも道のところどころに樽に植えられた花々が飾られ、春満開といった雰囲気の中、行き交う人々の表情も少し浮ついた、明るいものばかりだ。
「秋祭りはこんなに飾りなかったのに、春はすごいね！」
「そうね。厳しい冬を抜けて、新しい春を迎えたお祭りですもの」
「秋は冬支度の意味合いが強いからな。春の方が祭りっぽくて、規模が大きいんだ」
「へぇ〜、そうなんだ。綺麗だねぇ」
「そうね。でもまずは、商売よ！」
「あ、うん……」
母さんは間違いなく、花より団子だな。ま、この厳しい異世界じゃそうなるか。
昼食後、次兄とは六日後の夜に夕食をみんなで摂る約束をして別れ、俺たちは前と同じようにギルドへと向かってスペースの契約をした。母と俺は三日だが、大兄は今回も四日間頑張るらしい。
そして、秋と同じ宿屋へと向かった。秋の宿泊時に春の予約を入れてあったので、問題なく部屋を確保することができた。
