十五話 ひと狩り行こうぜ！
あれから半年がさらに過ぎ俺は九歳、リンも一歳になった。
結局、育ってみないとどうなるか分からないと言うことになり、様子見をして半年を過ごした。
食事は肉以外なら食べるっぽい。そして味にうるさい。お気に入りはスイートポテトモドキ。甘いのが良いらしい。馬も甘いの好きだよね。食性似てるのかな？
某国王様の言じゃないけど、馬と鹿の間の子みたいな見た目だし。……言わないけど。
「おっし。そろそろ出るぞー。準備はできてるか？」
「大丈夫だよ」
『問題ない』
今日は今まで連れて行ったことがない森へ、リンを連れて行く。父さんとの狩りに同行させるのだ。本人もとい、本獣（？）は散歩に行くのと変わらない感じだけど大丈夫なのかなぁ。
俺はと言うと冒険者になる為の下積みのつもりで結構同行している。弓と剣を持って防具を着けて、下級冒険者と変わらない出で立ちだ。
もっとも弓はそこそこの腕前になってるのに、剣は全然上達してない。家でも練習してるのになんでだ……。
父さんとロンと俺、リンは連れだって森へ向う。家を出て一時間ほどで森の入り口に到着した。
「ここからは気を引き締めろよ。奥に行かなければ強い魔獣は出てこないが森は危険だ。周りによく気を配って進むように」
「『分かった』」
「よし。ロン斥候を頼む」
『任せとけ！』
一応俺の訓練も兼ねてるのでパーティーのように隊列を組んで歩く。
斥候のロンを先頭にそこそこ離れて父さん、その後に少し離れて俺、リンの順だ。リンは一応魔法が使えるし、横から奇襲されても脚の速さなら負けることはないだろうと言うことで一番後ろになっている。何気に回復魔法まで使えるしなぁ。うーんチートスペックだ。
森に入って一時間ほど探索したところでロンから念話が届いた。
『ここから北北東方面二百mほどの所にブラッディボアが居るぞ』
「よし、もう少し近づいてルカは木に登って射線を確保。ロンは合図をしたら釣ってくれ。近づいて来たところで弓を放て」
「わかった」
「リンは少し離れて隠れていろ」
『はーい』
うーん、リンは緊張感ゼロだなぁ。
ブラッディボアってばかデカイ猪で、おっこ○主さまー！ と叫びたくなるサイズだ。そして突進してその牙と額にあるナイフのような角で獲物を血祭りにするから、ブラッディなんて名前に付いてる凶暴な魔物なんだけど。ちなみにお味はブランド豚のような良いお味。俺は豚肉派だったから大好きだ。
音を立てないように慎重に近づく。百mほどの所まで近づいたところで俺は木に登った。エルフの血が流れてるからか、木登りは得意なんだよね。
そこで矢を射れるように準備し、父さんに目で合図を送った。
次の瞬間ロンはブラッディボアに一気に近づき尻尾で一撃。その反動を利用して体勢を反転してこちらに飛翔してくる。
一発撲たれたブラッディボアは怒り、鼻息荒くロンを追いかけてきている。
俺は木の上で射程に入ってくるのを弓を構えて待っていた。
……八十m……六十m……今だ！
確実な射程に入った瞬間俺は矢を放つ。矢はブラッディボアの頭に当たったが刺さりが浅かったようで構わず突っ込んでくる。ここで標的が俺に切り替わったようだ。少し走る角度を変えてこちらに向かって来た。
続けざまに二本、三本と矢を放つ。当たってるんだけどなぁ……。
四本目を放ったところで、それがちょうど眼に深く刺さった。脳まで到達したようで、ようやく致命傷になったのかフラフラと数歩進んだところでブラッディボアが倒れた。
「おー、ルカ成長したなぁ。全部頭に当たってるじゃないか」
そう言いつつ父さんは警戒しながら獲物に近づいた。
「うん。ちゃんと仕留められてるな。そこにロープを掛けて降りてこい、解体しろ。リンももう出てきて良いぞ」
ほっと息を吐いて木から降りる。仕留められなかった時は、そばの木に潜んでいた父が剣で切り飛ばす予定ではあったんだけど、やっぱり命のやり取りは緊張する。
あんな巨体で木に体当たりされたら、このぶっとい木が折れる事はないと思うけど、多分俺が落ちる。そうなったら死しか見えないもんなぁ。
そんなことを考えながら木に引っかけたロープにブラッディボアを吊して解体を始める。これも父に教わっている冒険者修行の一つだ。冒険者になれなくても解体できれば狩人としても役立つからね。
身体強化を掛けても重い獲物を必死こいて吊す。滑車欲しい！ 続いて地面に魔法で穴を掘って、首を切りつけて血抜きをする。本当は頭をまるっと落としたいんだけど、技量不足だ。
チマチマやってたら血みどろになっちゃうので取り敢えず先に血抜き。
それが終わるとお腹を裂いて、内臓を慎重に取り出す。慎重に！ うっかり腸を切ったりしたら……分かるよね？ 取り出した内臓は廃棄。本当は食べれるんだけど、処理が面倒だし衛生管理が難しいから。ブラッディボアは薬の材料になるような臓器もないし丸っと廃棄する。
あ、心臓の付近にある魔石は回収。これ大事。
その後は丁寧に皮を剥いで頭も落とす。その際にタンと牙、額の角は回収だ。
肉を適当なサイズに切ってアイテムポーチに仕舞う。
その他は穴に一緒に埋めて解体終了。全身に【クリーン】を掛けた。
「終わったよ」
「おう。結構手慣れてきたな。ふむ、まだ時間もあるし、もう少し探索して帰るか」
『おう』
「分かった」
『はーい』
その後俺たちは二時間ほど探索し、ホワイトフォロウと言う両翼一Ｍ程の大きさの鳥を三羽追加で狩った。
これは普通の動物なので魔石はないけど、肉は食べられるし羽も売れるから結構いい獲物だ。羽をむしるのに時間がかかるのが難点だけど。
