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６６　作戦会議はお茶会のついでに

「美味しい、これ」

　ふわりと香る、軽やかで甘い香り。

「アッサムのファーストフラッシュ？　いいやつ使ったでしょ、リィ」

「お前ホント、紅茶好きだよな。イア。スコーンはラーフとリサが焼いたぞ」

　新婚夫婦か。と心の中でツッコミを入れつつ、クロテッドクリームを塗って食べる。あ、美味しい。アッサムに合うねー♪

「で、どうする？」

　リィがカップを持ち上げつつそう言う。

「まぁ向こうに行くのは手助けしてくれるから。まだ、行き来は可能だしね」

　将来的には不可能になるんだろうけど。

「問題はそうね、まず言語よね。今から勉強っていっても、現地人のフリはできないわ」

　言語の壁って高いんだなー。覚えれるっちゃ覚えれるけど、現地の発音ができる人に教えてもらわないと。

「ああ、それならさ」

　ラーフが口を開いて、全員の視線が集まる。……訂正。ナタリーはスコーン頬張ってた。

「こらナタリー、頬張るな。行儀悪いだろ」

「ふぉいしいよ、ぱーふぃー」

　美味しいよ、パーシー。ですか。はぁ。よかった……ね……。

「……言語学校とか行ってないの？　エヴァンジェリンは」

　スルーしたよこの人。まぁ正しい判断だと思う。

「どうだっけ……」

　『図書館』に向かう。すぐ目の前には赤い絨毯と木の本棚が広がる。エヴァンジェリン……と。あ、これか。

「行ってる」

　それだけ喋って、目を開く。

「行ってるね、言語学校。卒業まであと３年」

「よし。……そこに通うか」

「その学校、留学もできるって。６人で行こうか。集団留学です、ってね」

　ばらけた方が危険だし。それに、仲よくなれるチャンスを増やすためにも仲間は多い方がいい。

　やや雑に終わった作戦会議は、そのままお茶会に移行した。あー紅茶落ち着く。