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１６　初仕事　７　本物ですよ？

『ダメだわ、戻ってる！　もうすぐ部屋に護衛が１人来るわ、間に合わない』

　イアの声が割り込んだ。

『何秒後？』

　不意打ちでどうにかなるか……？　銃を構えて、恐らくの顔の位置まで上げる。

『１０秒！』

　９、８、７、６、５、４、３、２、１……。

「閣下（ユア・グレイス）？　……不審者発見、至急増援を」

　嘘だろ！見切られた……不意打ちが通らなきゃ、僕は弱い……！

　いけない、思考を止める前に考えろ。散々、教えられたろ！

　指にはめていた指輪を引き抜いて、放り投げる。ここで働いている証拠だったけど、どうせ捨てるしいいよね。

「ッ！？」

　護衛は指輪を避けて後ろに跳ぶ。その隙に体勢を立て直す。爆発物だとでも思ったのだろう。それは爆弾じゃない。

「……チッ」

　舌打ちをして、護衛は銃を構える。間違いなく、僕の額に向かって。ローブがあるとはいえ、普通のじゃ貫通間違いなし。

　でもまぁ、問題ない。

　乾いた音がして、銃弾が発射される。そして、

　銃弾はローブに弾かれた。

「おい」

　パーシーの声に、護衛がそっちに意識を向ける。もちろん僕のことも警戒してるから不意打ちは無理そうだ。

「お望みの本物だ」

　放物線を描いて、指輪が飛んでいく。どうせ偽物だろうと笑う護衛は、血と肉を撒き散らして消えた。

「……僕、血を浴びてばかりなんだけど」

「血だけじゃねぇけどな」

「トーナストってすごいんだね。銃弾も、指輪(爆弾)の破片も大丈夫だった」

「まぁ試作品だから、下手すりゃ死んでたけどな」

「開発課程で実験してたんだから、大丈夫だろ？」

『ビショップ（パーシー）、ナイト（ラーフ）。キング（リィ）だ。駐車場の屋根の上で待っている。１０秒以内に来い』

　うげっとパーシーが言って、全力で駆け出す。僕もすぐに後を追う。

　早くしないと殺される……！

ユア・グレイスとは、公爵への呼びかけです。閣下と訳します。

リークスが怒るとなにより怖いらしい。