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１４　初仕事　５　チェス対局開始

イアータは変装で別人格になれます。心の声まで別人格です。すごい。

「あの……」

「こんな時間に、なんだ」

　私は、明らかに鍛えている男の前にいた。今日は、作戦を決行する日。メイ（ラーフ）は上手くやれてるかしら？

「お話があって。……お話しさせてもらうのって、ダメ、ですか……？」

　目を潤ませて、頬を上気させる。その上で上目遣い。あんたがそういう女子に弱いって、もう知ってるわよ。

「……少しだけだぞ」

「ありがとうございます！」

　こんな時間(夜中の０時)に食堂を訪れる人間なんて、いない。夜食を作りにキッチンなら行くかもね。だけど、わざわざ食堂で食べるようなことはしないわ。

「それで、話って」

「じ、実は、私」

　血が飛び散って、私の後ろの壁を濡らす。……うまく避けられた。あーよかった、汚れるの嫌だもん。さて、もう演技しなくていいね。

　ナイフを男の服で拭って、集合場所のお風呂場まで歩く。

「１分遅刻だ、クイーン」

「あ、そう？　ごめんねキング」

　本名で呼ぶのはどうか、ということでこんな感じになった。うん、まんまチェスだ。王さまが言い出したんだけどね。ガキかあいつは。

　キングはリィ、クイーンは私。ルークはナタリーで、ビショップはパーシー、ナイトはラーフ。リサはチェスが一番強い人間、グランドマスターだ。オペレーターだから。

「ローブと、インカムだ」

「わー、小型のやつ。さすが王さま、いいのくれる」

　耳にはめるだけで会話ができる、優れものだ。大きさは人差し指よりちょっと短いくらい。

『あんたが最後ね、クイーン』

「ごめんねーグランドマスター。状況は」

『順調ね。……２人は中央階段を使って３階へ。途中で監視カメラがあるわ。上は向かないで、でも下にもあるから気をつけて』

「だいぶ難しいこと言うね」

　やれやれと肩をすくめつつ、３階へ駆け上がる。私とリィだもん、大丈夫に決まってる。