女教師は帝国で奮戦す
「はぁ~。気乗りしないな~。」
紅葉がため息をつきながら、東方の使節団を罪人のように歩く集団の先頭を
馬にまたがりながら進む。
「秋ちゃんもああしていれば凛々しいのにね。」
宮城がいつもの馬車の御者台に座りながらつぶやく。
「ところで、なんで秋ちゃんは馬車じゃないの？」
馬車の中で、大野達とトランプで遊んでいた日野が
馬車ではなく軍馬にまたがり、しかも先頭を行く紅葉に疑問を持った。
「そう言われればそうだな。」
「お前ら話を聞いていなかったな。
帝国に与する奴らを捕虜として扱い、
帝国に近しい国に無血で開城させ、
譲位を速やかに行わせるっていってただろう。
今頃、信さんは飛空艇で皇帝の遺体と役人達と帝都に向かって、
降伏勧告を行っているころだろう。」
神戸が参考書から顏を上げていう。
3年生はこちらの世界でもそろそろ受験勉強をしないと、
志望校に受からないのである。
「でも、危なくない？」
「馬鹿いうな。あの人を害せる者がいるかよ。」
「それもそうか。」
ここまでも、何度か開城を拒んだものがいたが、
その都度、魔法で力押しをし、真っすぐ進んできた。
それを見た生徒たちは相変わらずの脳筋具合と、
圧倒する能力にあきれつつも、ここまでついてきた。
拒んだものたちをさらに捕虜として、連れて歩いているため、
大規模なキャラバンの様相になっていた。
「あとちょっとで、帝都ですかね。」
神戸も顏を上げて、会話に参加する。
「だろうな。」
それから2日後、帝都の防壁が見え、すぐに城へと通された。
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「これで、お前も一国の女帝だな。」
「いやみ？私の所為で王まがいのことをさせられてるから。」
「どうだろうな。ほら、さっさと着替えて、戴冠式を行うぞ。」
「はぁ～。面倒、面倒。」
促された紅葉は豪華なドレスに着替え、マントを羽織って、
今度はオープンな馬車に乗って、教会へと連れられた。
「うん？ちょっとおかしくない。」
手を振りながら、小声で信幸に話しかける。
「何がだ？」
「王権を神からもらうという程なら、これ不要よね。
自分が自分を任命するの？」
「おや気づいたか。そうだ、本当なら不要だ。」
「ああ、でも見栄と認知のためか。」
「そういうことだ。」
そんなくだらない会話をしていると、教会へとたどり着き、
ガチガチの教皇から、王冠と杖をもらい、式はつつがなく終わった。
その裏では、何人かの人物が静かに消えたのは生徒と民衆は気づかなかった。
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「さて、大会を開いて、有力な人を雇わないとね。」
紅葉が玉座に座り、その横にアン達が控える。
「場所は一応、セッティングしておいた。」
そう言って信幸は紙を紅葉に渡す。
「文官は宮殿内で筆記と面談、武官はコロッセオでトーナメントを実施後、
宮殿で面談、サーバント系はうん？これは？」
「サーバント系は面談だけにしようと思ったんだが、
ちょうど、王宮と貴族の邸宅が丸々空いたんで、そこを会場にして、
実務能力のチェックだな。」
「なるほど。ま、各人の能力チェックはお願いするよ。
私は武官のチェックをするから。」
「お手柔らかにな。」
「それは、ね。くずは殺しても構わんのだろう。」
「ほどほどにな。」
紅葉は怖い笑みを浮かべ、コロッセオに向かった。
