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３８．大丈夫

お越しくださりありがとうございます。

　目覚めると、自室のベッドの上でした。

　のどが渇いた。

　手を動かすも、鉛がぶら下がっているかのように思うように動きません。

「サ……ラ……ゴホッ、ゴホッ！」

　声もうまく出ません。

　森で土砂に埋もれ、息絶えそうになっていたレンに魔力を注いで……。

　そこまで思い出して、はっとしました。

　レン！

　レンはどうなったの？　

　記憶が無くなる直前、レンの手が温かくなったような気が　

　でも……。

　私はベッドから出ようとして足がもつれ、頭から落ちてしまいました。

「お嬢様！」

　ガチャンッ！　と何かが壊れる音に続いてすぐ、サラ＝アンが助け起こしてくれました。

「お嬢様は3日も意識を失われていたのです。まだ安静が必要です」

　3日も？

「レ……ン、こほこほっ。レンは？　……生きて、いるの？　ゴホゴホっ……」

　サラ＝アンは少し逡巡した後、口を開きました。

「……タレンツィオ様は、生きておられます」

　レンが生きてる！

　一気に乾いた目から、堰を切ったように涙が溢れました。

「レンに会いたいわ」

「お嬢様のそんな姿を見せてはタレンツィオ様が心配なさりますよ」

「そう……そうね。レンに心配させてはいけないものね」

「さあ、もうひと眠りいたしましょう」

　私はサラ＝アンに手伝ってもらいながらベッドに上がると、お水を飲みました。

　ほうっと一息つきます。

　レン、早くあなたに会いたい。

　私はレンの笑顔を思い浮かべながら、また眠りにつきました。

　見た夢は、レンと一緒に過ごす、楽しくものんびりとした日常でした。

　レンが飛び切り甘い笑顔を私に向け、私も笑い返しています。

「レン、あなたの私に向ける笑顔が一番大好きよ」

「僕も君の笑顔が世界で一番好きだよ」

　幸せな夢でした。

　起きると次の日の朝でした。もうだるさはなく、頭もすっきりしています。

　今は家族やサラ＝アン達に見守られながら、マクライン家の主治医に診てもらっています。

　短期間で2度も家族や皆に心配させてしまった……。

「膝の擦り傷以外は特に外傷はないようです。魔力切れでしたが、今は魔力も戻りました。もう起きても大丈夫です」

「セリーヌはまだ14歳で、魔力を開放していないのよ？　なぜ……」

　お母様が青ざめた顔で主治医を問いただしました。

「どういう方法か分かりませんが、内側から開いた形跡があります」

「一体どうやって……セリーヌは大丈夫なのか？」

　お父様はとまどいの声で主治医に尋ねます。

「お嬢様は……」

　あの時ね。シロと契約をして私の記憶が戻った時、私の魔力が解放されたんだわ。

　そういえばシロはどこかしら。

　あたりを見回してもシロはいませんでした。

　私も気を失っていたし。そのまま森に置いてきちゃったのね。

　新しい名前を付けてあげるって約束していたのに。申し訳ないことをしてしまった。

　でも、調子がいいからきっと新しい契約者もすぐ見つけるわよね。

「……無理やりこじ開けた形跡はありませんし、幸いにも魔力の開放にお嬢様の体は順応されました。通常とは逆ですが、早めに適正審査を行い、魔力をコントロールする術を学ばれた方がよろしいかと思われます」

　主治医の話を聞き、お父様もお母様もほっとした顔をされました。

「お父様、お母様そして皆、心配かけてごめんなさい」

「言いたいことはたくさんあるが、今はとにかく体を休めなさい。分かったね」

　お父様はため息をつきながらも優しく言いました。

「はい」

　お父様は、優しく私の頭をなでてくれ、お母様は私の手を温めるように包み込んでくれました。

　ロバートも心配かけてごめんなさい。

　泣き顔を見せまいと物陰に隠れ、こっそり震えているロバートに向かって目だけで謝りました。

「お父様」

「何だい」

「レンの姿が見えませんが。もしかしてまだ起き上がれないのですか？」

　お父様とお母様は顔を見合わせました。

「お父様？　お母様？」

「セリーヌ、落ち着いてお聞き。タレンツィオ君は……」

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　私はまだ足に力が入らないため、車いすをサラ＝アンに押してもらい、レンのいる客間まで連れて来てもらいました。

「レン……」

　レンはベッドで眠っていました。その頬には赤みが差しています。

　レンの手に触れると、

「温かい」

　口に手を持って行くと、かすかですが呼吸の流れを感じました。

　レンが生きてここにいる。

　レンの頬に涙が一滴落ちました。

「いけない」

　私は慌てて自分の目頭を抑えます。

お父様の先ほどの言葉、

『セリーヌ、落ち着いてお聞き。タレンツィオ君は生きている。でも目覚める兆候が全くないんだ。お前のように魔力切れというわけでも無い。原因不明だ』

　でも、生きてる。

　大丈夫。生きてさえいたら、必ず目覚めさせる方法はあるはず。

　私は、森でレンに触れた時の、生きている人としてはあり得ない冷たさの肌を思い出し、ぶるっと震えました。

「大丈夫よレン。絶対に私が目覚めさせる」

　私は両手でレンの手を強く握りしめました。

ディズニーランドでバイトしていた時、「あなた達は、お客様をショーへといざなうキャストなのですから、挨拶は「ありがとうございました」と過去形ではなく、「ありがとうございます」とショーを終わらせない挨拶をしましょう」と言われたような言われていないような記憶があるため、ついつい終わらせない挨拶をしてしまいます。

お読みくださりありがとうございます。

また来てくださると嬉しいです。