新たな事件
闇に暗躍し、ターゲットの命を奪い取る裏稼業・殺し屋。
これは、その中でも最強と謳われていた1人の元殺し屋と仲間達の新天地での物語。
それでも何も手助けできないことに歯痒く思っていると、見ていたお昼のバラエティ番組が終わり、ニュース番組が始まった。
「こんにちは。お昼のニュースをお伝えします。まずは速報です。日本の政党である社会党と創価党と共産党の各党首が来訪し、間もなく街頭演説を行います」
女性アナウンサーが報じたトップニュースに、全員が耳を疑う。
「は！？ アホちゃう！？ こないだ与野党のツートップがエライ目見たっちゅーのに、普通やるか！？」
「確かに理解し難いのぉ」
「それだけ政治家は学習しない愚か者だということですわ」
外務大臣の娘であるフローラが言うと、妙に説得力がある。彼女の父親もそういう人種なのだろう。
「現地と中継が繋がっています。現場の中川さん」
女性アナウンサーが呼び掛けると、中継先の映像に画面が切り替わった。
「はい。現場の中川です。こちら、エピウスの北地区では、先程、各政党の党首が到着し、間もなく街頭演説を行うものとみられています」
恐らく、演説の内容は総理達と同じ。それを予想してるからか、前回の比じゃない数の人が集まり、ブーイングをしたり、火炎瓶や石を投げたりしている。
これだけ住民から反対意見が出ているのに、何故、エピウス政府は抑止力となっていないのか。それは、エピウス独自の政治体制が大きく関係している。
エピウスの政治は完全な民主主義であり、総理や大統領といった国のトップはおろか、大臣や内閣、政党すらない。全員が無所属の議員なのだ。
そのため、議論だけなら多数決で決定するが、総理も大臣もいないから、外交能力が皆無に等しい。百戦錬磨の大国相手では抗議したところで受け流され、まともに聞き入れてもらえないのが現状だ。
リーダーを作らない完全民主主義が裏目に出たのである。
「――では、もう少し近付いて、お話を伺いたいと思います」
インタビューをしたところで、返ってくる答えなどわかりきっている。それでも中川と名乗ったリポーターは自らの仕事を果たすために、群衆の元へと向かった。
次の瞬間、場違いなハウリング音がしたかと思うと、演説をしていたステージが突然爆発。政治家だけでなく、野次馬やテレビクルーも巻き込まれて亡くなった。
カメラが壊れ、画面が砂嵐になるその瞬間まで、爆発の様子をテレビで見ていた龍達お茶の間は言葉を失う。
「い、今のって……」
「どう見ても、あれですね」
火炎瓶の燃料が引火し、爆発したわけではない。間違いなく、先日と同じ爆弾によるもの。すなわち、同一犯の犯行である。
「冗談じゃねぇよ……こんなの、放送禁止もんじゃねぇか！」
「いったいどこの誰よ？ 誰がこんなイカれたことをやってんのよ！？」
宙と美夜がそう怒鳴ると、彼らの問いに答える存在が来店した。フリージャーナリストととして、この事件を追っていた光一郎である。
「聖民党の青年部です」
「光一郎さん！ それに、重岡さんも」
「どうも。こうやって言葉を交わすのは久し振りですね」
光一郎の側にいた朋美は和やかに挨拶するが、それどころではない。
「それより光一郎さん、さっきの言葉、どういう意味ですか？」
「言葉通りですよ。今回の事件の黒幕は聖民党なんです」
聞き馴染みのない政党名に、青山一家やシェイラはもちろん、同じ国の透美達がキョトンとする中、光一郎は店の奥へと進み、テレビの入力切り替えとスマホとの接続を行いつつ、自身の調査結果について説明を始めた。
