令嬢再び
闇に暗躍し、ターゲットの命を奪い取る裏稼業・殺し屋。
これは、その中でも最強と謳われていた1人の元殺し屋と仲間達の新天地での物語。
ちょっとしたサイン会が終わり、人も商品も一気に少なくなった【刃物屋 龍】。嵐のような時間が過ぎ去り、呆気にとられていると、あの人物がお供を連れて姿を現した。
「ごきげんよう龍さん」
「フローラさん！ それにルドルフさんも！」
「何しに来よってん！？ オホホ女！」
いきなり敵意を剥き出しにする雲雀を見て、『誰？』と柚達から尋ねられた龍は、お互いのことを簡単に紹介した。
「ほう、ドイツ外相のお嬢さんが殺し屋とはのう。世の中わからんもんじゃ」
「そういうあなたこそ、なかなかの経歴をお持ちのようで。言うなれば、裏社会のドンといったところでしょうか？」
「ほっほっほ、わしは香港マフィアのボスをしてるだけのただの隠居ジジイじゃ。そんな大層な存在ではないわい」
本人は謙遜しつつ笑い飛ばしているが、彼が小物でないことぐらいは、この場にいる誰もが理解している。特に人脈という点においては、闇社会随一と言えるだろう。
そんな男に興味を示す主人の傍らで、ルドルフは沈黙していたが、唐突に割り込むように話しかけてきた。
「あの、私からも1ついいですか？」
「む？ なんじゃ？」
「って、ルドルフさん、大丈夫ですか？」
龍がギョッとして聞きたくなるのも無理はない。ルドルフは既に紙袋が両肘に5袋ずつかけられ、手には顔が見えなくなるまで積まれた荷物を持たされている。
「ご心配には及びません。この程度、日常茶飯事です」
「召使いなら、これぐらいの荷物ぐらい運んでもらわなければ困りますわ」
これが召使いの日常か。そう思うと、フローラの飼い犬と化しているルドルフが可哀想というか、不憫で仕方ない。
「それで、聞きたいことというのは？」
「はい。シュバルツさんもブラック・ナイトの一員だったと本人から伺ったことがあるのですが、彼は今どちらに？」
思わぬ人物の名前が出たことに、柚と龍達は一驚を喫する。
「え？ どうしてあなたがシュバルツさんのことを？」
「それは――」
「それは、彼とシュバルツさんがその昔、良きライバルだったから、ですよね？」
澪からの問いにルドルフは答えようとしたが、彼よりも先に答えたのは、偶然通りがかった光一郎であった。
