258 アイテムボックスの新たな効用
勇者たちは王城の中の一画を居住スペースとして割り当てられることになった。これは帝国にいたときの待遇に対して、王国側が張り合った結果だ。
また、サガワ君とホシノさんについては（その年齢により）王立高等学院への中途編入も考慮された。…が、授業についていけるかどうかが分からなかったため、とりあえず王宮から家庭教師が派遣されることになったらしい。週５日、一日６時間の授業だそうだ。
エーベルスタ王国へ来た目的が一応『留学』ってことになっているので、勉強三昧になるのは仕方ないね。
でも俺としてはちょっと羨ましいかな。この世界の常識を体系的に教わることができるってことだし…。
なお、勉強の無い日（週二日）の彼らは、俺の屋敷に入り浸っている。おそらく、いや絶対にナナの作る料理が目当てだろう。
そして、イザベラ（及びエリさん）も…。
今日も今日とて、フルメンバーがうちのリビングに勢揃いしているよ。
つまり、うちに住んでいる仲間たち（侍女長であり屋敷の管理責任者でもあるアンナさん、警備責任者のサリー、料理長のナナ、御者であり厩番でもあるオーレリーちゃん、騎士団長のユーリさん、会計責任者のマリーナさん、侍女見習いのサーシャちゃん）とルナーク商会関係者（副商会長のイザベラ、護衛であり諜報員でもあるエリさん）、それに日本人たち（勇者のサガワ君、聖女のホシノさん、賢者のクロダ先生）の総勢１３名（俺も含めて）だ。
それぞれリバーシで遊んだり、談笑したりと思い思いに過ごしていて（アンナさんとサーシャちゃんだけは、お客様のおもてなしという侍女としての仕事をしている）、俺も新しい魔道具の構想を練ったりしているよ。
そんな一時を過ごしていた俺に、ナナが深刻そうな顔で話しかけてきた。
「ねぇ、お兄ちゃん。私すごいことに気づいちゃったよ」
「なんだ？すごいことって…」
「【アイテムボックス】ってさぁ、生き物は入れられないじゃん？その生き物の範疇って寄生虫を含んでいるのはもちろんなんだけど、実は細菌も含んでいるみたいなんだよね」
はぁぁぁ？それって、要するに【アイテムボックス】に入れた瞬間、食材が殺菌されるってことか？
いや、ちょっと待て…。【光魔法】の【ピュリフィケーション】（浄化や殺菌を行う上級魔法）はマヨネーズ作りには必須なんだけど、もしかして卵の殺菌は【アイテムボックス】でできるってことなのか？
「ふっ、気づいたみたいだね。そうなんだよ。自分自身の身体で実験を重ねたから間違いないよ」
「おいっ！そんな危険なことするなよ」
「いやいや、【状態異常耐性】のスキルレベルが上がるかどうかで判断してたから大丈夫だよ。スキルレベルが上がらないってことは人体に害は無いってことだからね」
な、なるほど…。
あれ？ウイルスはどうなのかな？
「細菌は取り除かれるけど、じゃあウイルスは？って思ってるよね？でも、それはさすがに検証できなかったよ。これは私の推測なんだけど、ウイルスは無生物扱いじゃないかと思ってるんだけどね」
俺の心を読んだかのようなナナの発言だった。
たしかに、ウイルスは生物ではないという定義だったような記憶がある。
ここでイザベラも俺たちの会話に参加してきた。
「サトル君、ナナ君。君たちのその何気ない会話だが、真実であれば国家機密級の内容だぞ。世間話のように気軽に語って良い内容じゃないよ」
「え？イザベラちゃん、そこまでの内容じゃないよ。ただ単に便利だなぁって感じの話だよ」
ナナの返答を聞いてイザベラが頭を抱えていた。
「スラム街のＯ－１５７事件のせいで、この国に『衛生』の概念が広まりつつあるのは知ってるよな。『細菌学』という学問も新たに提唱されている。そんな中、【アイテムボックス】による殺菌効果なんてことが知られてみろ。【アイテムボックス】のスキル保持者探しが大変なことになるぞ」
ああ、まぁそういうことも（可能性としては）ありそうだよな。
ちなみに、ここにいる１３人の中で【アイテムボックス】のスキルを持っているのは（俺を入れて）９人だ。あと、ここにはいないけど、アインホールド伯爵家騎士団員のアキさん（アーキンアトキンセル嬢）も持ってるけどね。
「師匠っ！まさかとは思うけど、師匠がこの人たちに【アイテムボックス】を【コーチング】したなんて言わないよな」
「タイキ、【コーチング】するにはスキルレベルが１００以上必要なんだから、無理に決まってるじゃない。ツキオカさんがこの国に来てから、まだ一年しか経ってないんだよ」
サガワ君とホシノさんが言い合いをしてるけど、なんかすいません。俺が【コーチング】しました（って、言えないけど…）。
てか、彼らへの【アイテムボックス】の【コーチング】については、悩みどころなんだよな。彼らは将来的にはゴルドレスタ帝国へ帰ることになるので、帝国の戦力増になるようなことは控えないといけないのだ。
（勇者パーティーの一員として）現時点では全く役に立っていないクロダ先生だけには【コーチング】しても良いかなって、思ってるんだけどね。運び屋として役に立てるようになるので…。
