悪い転生林檎

「私じゃない誰かになりたい」

これは、自分から逃げたくて仕方なかった女の子が、「なりたい自分」になるための林檎を噛んだ話です。

「転生林檎」…食べたら本当に生まれ変われる？その代償は？

雪村鈴音の変わりたい願いと、その先にあるものを描いていきます。

楽しんでいただけたら嬉しいです！

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「……好き、です。」

その言葉は、気づいたら口から零れていた。

ロマンチックな演出なんて一つもなくて、夕日も音楽もなくて、ただチョークの匂いを含んだ放課後の風だけが流れていた。

荒川駆くんは目を見開いたまま、固まっていた。

あの表情、分かる。嬉しいわけでも、嫌悪でもない。ただ予想外――それだけの顔。

「あ、俺……」

荒川くんは何か言おうとしたけど、喉に引っかかったみたいに言葉が出なかった。

ああ、やっちゃった。

まただ。

また、やらかした。

頭が考えるより先に体が動いて、私は深く頭を下げた 。存在そのものを謝るみたいに。

「い、今の忘れて！お願いだから忘れて！ただの……その、雰囲気に流されただけだから！そう！それだけだから！あは、は……！」

自分でも分かる。ひどい笑い声だった。

返事を聞く前に、私は踵を返して走り出した。

上履きが廊下を叩く音が大きく響く。

逃げているわけじゃない――そう思い込みたいのに、逃げている以外の何物でもなかった。

何考えてたの、私。

どうしてあんなこと言ったの。

頭おかしいんじゃないの。

「もう……ほんと最悪……なんであんなこと言っちゃったの……！」

階段を駆け下りながら、顔を両手で覆った。胸の奥が苦しくて、息がうまく吸えない。

“やり直し”のボタンがあったら、叩き壊れるまで押してる。

今すぐ消えたい。

空気に溶けて、なくなりたい。

――私は雪村鈴音。

十六歳。

鎌倉南高校の二年生。

簡単にいえば……“普通の人間”に失敗した。

うまく話せない。

すぐパニックになる。

考えすぎて全部が怖くなる。

十言あれば、一言しか返せない。しかも大体失敗する。

名前を呼ばれたら、「人違いじゃない？」ってまず思う。

優しくされたら、「どうせ嘘だよね」って疑う。

こんな自分、もう嫌だ。

でも、他の誰かにもなれない。

今日は、本当ならただの平日だった。

だけど私はなぜか放課後の荒川くんを呼び止めて、そして、人生で一番狂った言葉を口にしてしまった。

――バカな冒険は、いつも最悪なタイミングを選ぶ。

帰り道の鎌倉の空は夕焼けに染まっていて、自転車の音があちこちから聞こえた。

私はひとりで歩きながら、鞄を抱きしめるように胸に寄せた。誰にも会いたくなかった。

追いかけてくる人なんていないのに、逃げ足は止まらなかった。

歩く人の影を見るたび、荒川くんの表情を思い出してしまう。

あの困った顔。

思い出すだけで消えたくなる。

「あああ……なんで私、こうなの……」

ずっと俯いたまま。

目を合わせるのが怖い。

誰かに見られるのが怖い。

心の中で笑われている気がしてたまらない。

そして一番怖いのは――

私自身だった。

無意識に唇を噛んでいた。

気づけば家の前に着いていた。

街灯がぽつぽつ灯り始める時間。

玄関を開ける。

「……ただいま。」

返事は、当然ない。

母さんはいつも夜遅くまで仕事だ。

静寂。

私はすぐ部屋に入り、ベッドに倒れ込んだ。

枕で顔を押しつぶし、恥ずかしさに全身が熱くなる。

さっきの出来事が、壊れた映像みたいに繰り返される。

「私って……ほんとバカ……」

泣きたいのに、涙は出ない。

涙腺に扉でもついてるんじゃないかと思うくらい。

どれくらい経ったのか分からない。

――ギィ、と窓が音を立てて開いた。

「……え？」

閉めたはずの窓。

冷たい夜風がカーテンを揺らす。

私はゆっくり顔を上げた。

机の上。

数学のワークの上。

そこに――真っ赤な林檎が置かれていた。

ただの林檎じゃない。

色が濃すぎる。

表面が淡く光っているように見えた。

ベッドから上体を起こす。

変だ。すごく変。

だけど――なぜか理解できた。

「もしかして……これ……」

震える指で近づく。

床に足音が落ちるたび、心臓が跳ねた。

林檎は赤い光を反射して、まるで熱を帯びた宝石のようだった。

正直に言うと、誰だって“本当の願い”を持っている。

口にしないだけ。

認めたくないだけ。

私の願いはひとつ。

今の私じゃない私になりたい。

臆病じゃなくて、惨めじゃなくて、誰かに愛されてもいい自分に。

――「転生林檎」って噂、聞いたことある？

自分を嫌いすぎた人の前に現れる、神からの“贈り物”。

食べた者は、なりたい自分に変わる。

完璧な自分。

理想の自分。

今の自分より生きる価値がある“誰か”。

指先が林檎に触れた。

温かかった。

果物の温度じゃなかった。

まるで――生きているみたいだった。

そして一番怖いはずなのに、怖くなかった。

「もう十分苦しんだよ」

「変わってもいいんだよ」

そんな声が、どこからともなく聞こえた気がした。

何かが崩れて。

何かが私の中でスイッチを入れた。

考えるより早く、

私は――林檎に噛みついた。

甘かった。

信じられないほど甘かった。

願いが全部、喉を通って身体に戻っていくような味。

世界が揺れる。

床が遠ざかる。

目が閉じていく。

ぼやけた意識の中で、声がした。

外じゃない。

内側から。

「――私が代わりに生きてあげる。

君より上手くやってみせる。」

「誰……？」って聞きたかった。

でももう身体が動かなかった。

意識が落ちていく。

秋の最後の一枚の葉が、音もなく地面に降りるように。

暗闇に沈む直前――思った。

“私じゃない誰かになるのも……悪くないかもしれない。”

そして、すべてが消えた。

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ここまで読んでくれて、ありがとう！

鈴音はついに林檎を食べちゃった…！

これから彼女の中の「私」はどうなっちゃうんだろう？理想の自分って何だろう？ この先も、どうぞ見守っていてください。

感想や応援、すごく励みになります！

次回もお楽しみにー！

— 三日月霊