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難関は続く

　シーアは船長室で唸り声を上げていた。剣地たちから連絡がこないからだ。船員たちはその様子を窓から覗いていた。

「船長、不安そうだね」

「海に入って何時間は経過しているけど、連絡はないってさ」

「ケンジたちだから大丈夫だと思っていたけど……今回は海の底だし、命の危険があるかも」

「フェッフェッフェ、あんまり不安なことを口にしない方がいいぞ、お嬢さん」

　会話中にアラマー博士がやってきた。アラマー博士の両手には、釣り竿とクーラーボックスがあった。それを見た船員は、呆れた顔でこう言った。

「呑気だねー。ケンジたちが不安じゃないのかい？」

「不安さ。じゃが、わしらに何ができる？　帰ってくるのを待つしかない」

「そりゃーまぁ、そうだけどさ」

「釣りをするのは気を紛らわすため。何かをしないと、落ち着かないからのう」

　アラマー博士は近くに座り、釣り糸を垂らした。そんな様子の博士を見て、船員たちはため息を吐いた。

「ま、博士の言う通りだね」

「ケンジたちの無事を祈ろう」

「さーて、見回りでもしますかー」

　と言って、散り散りに去って行った。シーアは海の方を向き、剣地たちの無事を祈った。

ヴァリエーレ：海の遺跡

　ビークが倒れた後、私たちは先へ進んだ。しばらく歩いていると、また部屋が見えた。

「今度はなんだろう」

「ろくでもない罠の可能性が高いのう。注意しておけよ」

　ティーアとヴィルソルの会話が聞こえた。二人の言うとおりだ。この遺跡の罠は確実に侵入者を殺しにかかっている。しかし、いつになったら海の書の部屋に着くことができるのだろうか。

「行きましょう」

「うん」

「ああ」

　私たちは部屋の中に入り、すぐに武器を構えた。すると、入ってすぐに鉄格子が落ちてきた。

「さっきと同じだね」

「もう驚かんぞ」

「う……嘘でしょ……」

　私の声を聞き、ヴィルソルが私の方を振り向いた。

「何じゃ、まだ鉄格子の落ちてきた音で驚いたのか？」

「あ……あれ……」

　私は指を指して目の前の光景を二人に見せた。二人も目の前の光景を見て、目を丸くして驚いていた。

「あれは……ブレア！」

　そう。マスカレードファイトで私たちと戦ったセブンワーオン元社長、ブレアが現れたのだ。ブレアはあの騒動の後、処刑されたと聞いた。だが、あいつの体は全身真っ青。それに青いオーラを纏っている。

「見て二人とも」

　ティーアが上を見るように私たちを促した。あの青いオーラが私たちの周りで発していたのだ。気が付かなかった。いつの間に発していたのだろう。

「私たちの記憶をよんであいつを出したのね」

「じゃあ……もしかしたら……」

「過去に戦った敵が出てくるかもしれんの」

　私たちが話していると、ブレアの幻は私たちに襲い掛かった。あの時よりも私たちは強くなった。必ず倒してやる！

剣地：海の遺跡

　何とかデストロイサーカスのイサイラを倒した。倒したというか、ルハラのセクハラで倒れたというか……まぁ倒したと言っていいよね。

　俺たちは先へ進み、次の部屋へ向かっていた。どうせまた似たような部屋があるのだろうな。

「一体いつになったら海の書の所に到着するのかな？」

「まだまだかもしれないな。そもそも歩いている道が間違えているかもしれない。正解だと祈って歩こう」

「そうね。正解であることを祈りましょう」

　俺たちが会話をする中、あの青いオーラが急に現れた。それを見て、俺は嫌な予感がした。

「成瀬、ルハラ。走る準備をしてくれ」

「ええ、分かったわ」

「何がくるか察しているよー」

　俺の声の直後、後ろから大きな石が落ちてきた。そして、俺たちに向かって転がってきた。

「やっぱりこの手の罠か。原始的だな」

「改めて思うけど、この遺跡罠だらけだねー」

「のほほんと話している場合じゃないわよ。二人とも、危ないから下がって」

　と、成瀬は魔力を開放し、大きな闇を出して大玉に向かって放った。

「闇で大玉を飲み込む考えだね」

「うまくいくかどうか、一か八かの賭けだけど」

　成瀬が答えた後、大玉が転がってくる音が聞こえた。

「青いオーラが攻撃の邪魔をしているみたいね」

「成瀬、早くこい！」

「分かったわ！」

　返事をした成瀬は魔力を開放し、空を飛びながら俺とルハラの手を掴んだ。どうやら、部屋で発生している青いオーラがここにも現れ、成瀬の邪魔をしたのだろう。

「このままどうするの？」

「次の部屋まで飛ぶわ。捕まって！」

　その後、俺とルハラは成瀬の手を掴んだ。成瀬は俺とルハラの手を掴んだまま、空を飛んで次の部屋に飛んで行った。

　しばらくすると、次の部屋の入口が見えた。成瀬はその手前で俺とルハラを下ろし、部屋に入った。

「今度は何かなー？」

「アトラクションじゃないから。魔力を開放して武器を構えていましょう」

「成瀬の言うとおりだ。青いオーラが充満しているぜ」

　俺がそう言った直後、青いオーラが徐々に形を作って行った。その形を見て、俺たちは驚いた。その形はリーナ姫の命を狙った裏ギルド、クァレバのリーダーのレッジだった。

「私たちの記憶を探って作ったみたいだね」

「ちょっと待って、まだあるわ」

　成瀬がそう言うと、新しい青いオーラが発し、同じように形が作られて行った。その形を見て、俺は嫌な記憶を思い出した。あの姿はヒレラピの一人だったクナブだ。しかもすでにサキュバスになっている。

「俺たちの記憶を元にして作ったつもりか、あいつらはもう戦えないし、この場にいない。あいつらは偽物だ！」

　俺は銃を撃って偽物を攻撃したが、偽クナブはツタを発して俺が放った銃弾を防いだ。その隙にモンスタースキルの状態のレッジが迫ってきた。

「どきなさい！」

　成瀬が剣を振るってレッジに反撃をしたが、レッジは後ろに下がって攻撃をかわした。

「どうやら攻撃も力も同じのようだね」

「苦戦するな……こりゃ」

　俺はため息を吐いてルハラにこう答えた。

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