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飛行船を守れ

剣地：オハリの飛行船

　奴ら、ハーヤナギ谷の下で俺たちがくるのを待っていたのか。ロケットランチャーまで持ち出しやがって。

　俺とタトミさんは周りを見て敵の居場所を確認した。しばらくすると、発射音が響いた。

「ケンジ、守りは我に任せろ」

　中からヴィルソルが現れ、バリアを張った。これでロケット弾から飛行船を守ることはできる。しかし、バリアが張られた状態では反撃は行えない。

「このまま向かうか？」

「うむ……」

　タトミさんは深く考え始めた。この状況はよく考えないと打開できない。バリアを張った状態でアオーラに到着しても、後から連中が追っかけてくる。バリアを外して戦うことを選んだら、ロケット弾を受ける可能性がある。

　進んで後で反撃するか、後で楽をするために多少無理をして連中を片付けるか……どっちかだな……。

　そんな時、オノブさんが様子を察してやってきた。周りには銃を持った部下たちが立っていた。

「オノブ様」

「位置に付け。下にいる連中を倒すぞ。これだけ数がいれば、下手な鉄砲でも当たるだろ」

「分かりました！」

「俺も協力します」

「私もー。風で攻撃できるよー」

　その後、俺とルハラは飛行船の左舷に移動した。全員が位置に付いた時、オノブさんはヴィルソルにバリアを解けと告げた。

「反撃じゃ！　一斉に銃を撃て！」

　部下たちの威勢のいい叫び声と共に、発砲音が響き渡った。俺はライフルで敵を狙い撃ちにし、ルハラは風の弾丸を発して敵を攻撃していた。

「飛んでくるロケット弾は我が対処する。お主らは思う存分撃ちまくるがよい！」

　ヴィルソルは上空へ飛び上がり、ロケット弾が飛んでこないように見回りを始めた。それから、俺たちは敵の攻撃が止まるまで、ずっと銃を撃っていた。この世界にきて銃で戦ったことはあったのだが、今回はそれ以上に引き金を引いたと思う。

「ふぅ……」

　俺はリロードをしながら、呼吸して息を整えていた。倒した敵の数はもう数えていない。それでもまだ敵はいる。

「どれだけいるのだか……」

　リロードを終えた俺は、再びライフルを構えて攻撃を開始した。

ヴィルソル：オハリの飛行船上空

　ケンジたちが銃で応戦しているが、奴らはまだ出てくる。どこから出てくるのやら。闇の魔法で応戦したいのだが、下手すればロケット弾を打ち落とせなくなる。攻撃はケンジたちに任せよう。

　ロケット弾をかき消しているうち、我は連中がとんでもない物を用意しているところを目撃した。あれは……嘘だろ、ミサイル？　ただの裏ギルドかと思っていたが、あんな兵器を持っていたのか！

「ケンジ！　皆！　あいつら、ミサイルを使ったぞ！」

「嘘だろ！」

「構わん、撃ち落とせばロケット弾と同じじゃ！　多分大丈夫！」

「同じではない！　あれは爆発したら周囲に被害が及ぶ！　ロケット弾の爆発と比べると、とんでもない威力じゃ！」

　ミサイルか……仕方ない！　我の闇で消し炭にしてやろう！　我は両手に闇の塊を発し、巨大化していった。

「おお、でかい闇の玉じゃのう」

　オノブさんが我の闇の玉を見て驚いた。先の戦いなので経験を積んだせいか、かなり魔力の操作が上達したと思う。さーて、そろそろ頃合いじゃ。我はそう思い、闇の玉をミサイルに向けて発射した。その同時に、奴らは慌てた様子を見せた。

「おーおー、慌てたって無駄なことを」

　ルハラが飛んでくるミサイルを見て、呟いていた。ルハラの言うとおり、奴らの行動は完全な無駄だ。闇は全て無にする。ミサイルも闇に飲み込まれてしまえば塵となる。その後、ミサイルは闇に向かって発射された。もちろん闇に飲まれ、小さな塵となって宙に消えた。それを見た連中は慌てて逃げようとした。逃すわけがなかろう、我は闇を発し、逃げようとした奴を倒した。

「これで終わりのようじゃのう」

　下からオノブさんの声が聞こえた。あのミサイルで敵の攻撃は止まったようだ。周りを見ると、谷の下にいた連中は皆倒れていた。ふぅ、どうやら終わったようじゃのう。ま、変に強い奴がいなくて運がよかった。

成瀬：オハリの飛行船内

「戻ったぞー」

「終わったよー」

「あまり強くなかった連中じゃ」

　剣地たちが背伸びをしながら部屋に戻ってきた。剣地は息を吐いて私の横に座った。その時、ルハラが私を後ろから抱いた。

「疲れよー。リラックスさせてー」

「セクハラでリラックスはしないでよ」

「むー」

　ルハラはそう言いながら、私の体を触り始めた。結局セクハラするじゃない！

「疲れたなら座ってなよ。セクハラしていたら余計疲れるよー」

　ティーアはルハラをどかそうとしたが、逆にルハラのセクハラの被害を受けてしまった。

「おぎゃあ！　胸を触るな！」

「うーん……ナルセとヴァリエーレの方が大きいなー」

「それを言うな、ほっとけ！」

　疲れているはずなのに、ルハラは元気だなぁ。私は笑いながら追いかけっこをしているルハラとティーアを見ていた。

「呆れた性欲じゃのう」

「そうねぇ……」

　私と同じように呆れているヴィルソルと、どうしたらいいのか分からないと笑っているようなヴァリエーレさんがこんな話をしていた。そんな時、疲れたのか剣地が私の方に倒れた。

「ちょっと、剣地」

「悪い、少し休ましてくれ。神経使いすぎたのと、引き金引きすぎて指が痛い」

「仕方ないわね」

　しょうがない、私は倒れてきた剣地に膝枕をした。しばらくすると、剣地は眠り始めた。子供のような安らかな寝顔ね。

　そんな時、オノブさんが部屋に入ってきた。

「すまんのう。お主たちに伝えたいことがあったんじゃが、お楽しみの邪魔をしたか？」

「いいですよ、何ですか？」

　私は剣地の髪をなでながら返事をすると、オノブさんは外を見るように促し、こう言った。

「そろそろアオーラに到着じゃ」

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