幼なじみと一緒に異世界転生～とあるハーレムパーティーのギルド活動録～

ティーアの故郷エクラード

盗人たちの行方

剣地：宿

「イデッ！」

　強烈な胸の痛みを感じ、俺は目が覚めた。何かあったのかと思って周りを見ると、俺の胸の上にルハラのかかとがあった。そうか、俺はルハラのかかと落としを受けたのか。寝相が悪いなと思いながら、俺はルハラのかかとをどかそうとした。しかし、俺の腕は動かなかった。

「え？　何で？」

　周りを見ると、皆が俺の近くで眠っていた。どういうことだ？　昨日、酒の香りで酔った成瀬を宿の部屋に連れ戻し、そのまま無理矢理倒され時から記憶が一切ない。あの時、気を失ったのか。

「おーい、皆起きてくれー」

　俺はこう言ったのだが、皆は相変わらず眠っていた。どうするかなと思っていると、急に扉が開いた。

「大変です皆さん！」

　やってきたのは宿の主人。何か大変なことがあったのか、かなり慌てている。

「起きてください皆さん！　事件が起きてしまいました！　服を着てから下にきてください！」

　と言って、去って行った。扉が開いた時の音で、皆はやっと目を覚ました。

「何かあったの？」

　寝癖を付けたティーアが、あくびをしながらこう言った。

「なんかあったみたいだ。とにかく支度をして下に行こうぜ」

　その後、俺たちは身だしなみを整え、下の部屋へ向かった。下の部屋には、ティーアの師匠であるフィレさんがすでにいた。

「大変なことが起きたぞ、ティーア」

「何があったの？　教えてくれないと分からないよ」

「呪われた武具が盗まれた」

　この言葉を聞いたティーアは、目を丸くして驚いていた。

「あの武具が！　でも、あそこの塔には見張りがいるのに」

「襲われたのじゃ。とにかく一緒にきてくれ」

　会話の後、俺たちは呪われた武具がある封印の塔へ向かった。そこにはすでに人だかりができており、皆塔の中を珍しそうに見ていた。

「珍しく塔の扉が開いているから、皆きてしまってのう……」

「何かあるといけないから、私たち以外の人は皆避難させて」

「そうじゃのう、警備員、頼む」

　フィレさんから話を聞いた警備員は、村人に遠くへ行くように説明した。俺たちは護衛室へ向かい、中にいる警備員に話を聞いていた。どうやら、深夜の仕事中に何者かに背後を襲われて気を失っていたらしい。その時に服を盗まれたせいで、今は下着姿なのだそうだ。

「一体、誰がこんなことを」

　外にいた警備員がこう呟いた。この人は外で警備をしていたが、変装した犯人に襲われて気を失っていたらしい。

「カメラは全て破壊されたようじゃが、この部屋に仕掛けてある極秘の監視カメラまでは、奴らは手が回らなかったようじゃ」

　フィレさんが脚立を使い、天井を調べた。すると、天井の一部が外れ、その中にある監視カメラが姿を出した。

「こいつの存在は警備員とわししか知らない。いざという時に付けておったのじゃ」

「ほう。意外と考えておるのう」

「やっぱりただのエロジジイじゃないね」

　ヴィルソルとルハラの言葉を聞き、フィレさんはどや顔になった。だが、どや顔をしている中で、しんみりしている部分もあった。

「褒めているのか褒めてないのか分からんの」

「それよりも、早くそのカメラの映像を見ましょう」

　成瀬が急かした後、俺たちはモニターでそのカメラに移された映像を見た。その映像には、男女らしき団体が部屋の中に侵入し、隙だらけの警備員を襲っていた映像が流れた。連中は気絶した警備員の服を奪い、部屋から出て行った。

「これは……ニートゥム！」

「それと、奴と仲のいい連中だよ。奴らの仕業だったのか」

　ニートゥム……思い出した。昨日、宿の前でティーアにケンカを挑んだ男だ。もしかして、昨日の恨みでこんなことをしたのか？　バカな男だ。

「ティーア、わしらはあいつらの行方を捜す。じゃが……あいつの目的はお前かもしれん」

「分かっています。あいつのことです、私に勝つために呪われた武具を手に入れようとしたのでしょう」

「うむ。気を付けるのじゃ」

　会話が終わり、俺たちは一度宿に戻ることにした。

成瀬：宿

　なんだかとんでもないことになってしまった。私たちは剣地の呪いを解くためにここにきたのに、まさかティーアのライバルがティーアを倒すために呪われた武具を盗むなんて。

「はぁーあ、しょうもない男だなー」

　ティーアは武器を整備しながら呟いた。その時、ヴァリエーレさんがティーアにこう聞いた。

「ねぇ、呪われた武具って一体どんなのなの？」

「そうだ。俺も聞きたい」

「私もー」

　お菓子を食べていた剣地とルハラも興味があったのか、ティーアの前に近付いた。その時、ヴィルソルが私にこう言った。

「もしかしたら我たちがそいつらの相手になるかもしれん。聞いておこう」

「だね」

　その後、私とヴィルソルもティーアの話を聞くために近付いた。ティーアは内容を思い出しているのか、目をつぶっている。だけどすぐに目を開けて語り始めた。

「呪われた武具は六つある。種類は剣、槍、斧、銃、爪、杖。どれもとんでもない破壊力らしいけど、手にしたら呪われるって伝説があるの」

「だから、あの塔の中に封じたのか」

「うん」

　剣地の言葉を聞き、ティーアは頷いた。昨日、あの塔の前を通った時、物凄い気配を感じていた。もしかして、あれが呪われた武具の力なのだろうか。だとしたら、どうやって戦おうか……魔力が効けばいいけど。

「うーん……俺戦えるかな？」

　剣地は不安そうにこう言った。そういえば、剣地はヒレラピ護衛任務でレーフェンと戦った時から、戦いに参加していない。それに、目が覚めて体を動かし始めたと言っても、まだ二日しか過ぎていない。この間に剣地は剣の練習とかしていないけど……まぁ、ソードマスターがあるから何とかなるとは思うけど。

　そんなことを思っていると、突如吐き気を催すような邪悪な気配を感じた。私たちは急いで宿の外に出て、空を見上げた。そこには宙に浮いている六人の男女がいた。あの顔は見覚えがある！　あいつは……ニートゥム！

「ニートゥム！　お前、私に勝つためにこんなふざけたことをしたの？」

　ティーアが大声で叫んだ。その言葉を聞き、ニートゥムはにやりと笑った。

「そうだ。ククククク……いい気分だ、ティーア。この力さえあれば……俺はお前を殺すことができるからなぁ！」

　ニートゥムはそう言うと、手にしていた剣を振り下ろした。そこから黒い衝撃波がティーアに向かって飛んできた。

「こんなもの！」

　ティーアは光のバリアで衝撃波を防御したが、防御した部分以外の衝撃波が地面に当たり、大きな穴を作った。

「素晴らしい力だ……この力さえあれば、俺は勇者になれる！」

「この愚か者が！」

　騒動を聞きつけたフィレさんが、大声で怒鳴った。

「邪悪な力に魅せられた者は勇者ではない！　貴様は愚か者じゃ！」

「黙れ！　誰が勇者なのかは貴様が決めることではない！」

　ニートゥムはフィレさんに目がけて、黒い衝撃波を放った。だが、フィレさんは一喝し、その衝撃で黒い衝撃波は消滅した。

「そんなものでこのわしを倒せると思うなよ？　若造」

「チッ。まだ力が足りないか……仕方ない。しばらくはこの森にいる下等生物を狩って強くなるとしよう！」

　その後、ニートゥムたちは散り散りになって飛んで行った。

「あ、待て！」

　ティーアは急いでニートゥムの後を追って飛んで行った。

「じゃあ、私たちも急ぎましょう！」

「別々で行く？」

「その方が早いな。いいか、全力で戦うのじゃ！」

「ええ！」

　私たちが会話をしていると、上から斧を持った男が降りてきた。

「あいつらバカだな。強い奴と戦えばもっと強くなるのに」

　クッ！　残った一人がここで暴れるつもりだ！抑えたいけど、他の連中も倒さなくちゃいけないのに！

「成瀬、こいつは俺がやる。後の連中を任せていいか？」

　剣地があの斧を持った奴の前に立ち、こう言った。

「ええ。剣地、こいつの相手は任せたわよ」

「ああ。死ぬなよ、皆」

　私たちは剣地の言葉を聞いた後、散り散りになって奴らの元へ向かって行った。

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