「Ａ」

第４章

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出会って３日目に。はじめて名前を知った。

「そう言えばさ、」

「・・・。？」可愛く。首を傾ける。

「・・・。何って、呼べばいいの？」

「・・・。」

「おまえの事。」そう言って。名前を聞いたら。

予想外に。凄く丁寧に、ゆっくりとその魔法のポケットから名刺を取り出して、おれに差し出した。

おれもゆっくりと。その四角い紙に視線を滑らせる。

「・・・・。」

「・・・。」

「そういう、ワケ。」

「・・・はい。」

「・・・・。」

すごく。予想外に凄く。がっかりした。

がっかりしていた。・・・なんだ。

おれと話してたのは何だ、そんな、くだらない・・・目的が、

あったからなのか。・・・・

だから。嫌なんだ、ココは。

「必要ねぇよ。」

そう言って。名刺を突き返す。

・・・頭の中にだけ、残したその名前を、忘れないように何度も。頭の中で。反芻する。

「・・・社会人として。失格ですよ。」その名刺をゆっくりと、受け取って。

「・・・。」

「名刺を相手に返す、なんて。」

彼が少しだけ困った顔をして、笑って、そう言う。

「・・・おれ、社会人じゃねぇもん。」

「拗ねないの。」

ぽんぽんと笑いながら。

彼が、おれの膝を叩いた。

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・

・・トン、トン、トン・・・と慎重に、・・・・

屋上からの、暗い階段を一段づつ、ゆっくりと降りる。

さすが。

一筋縄じゃ。いかないな。

「・・・ふふ。」ふと、目を細めて、笑って。

拗ねて、尖った。彼の美しい唇の形を思い出して。

思わず自分の。唇に指先で触れた。

とんとん。

「・・・。」

急に肩を叩かれて。ぱっと振り返った。

「よ☆」

「・・・。」

そこに立っていたのは。

僕の同僚。その名も「大空翼」、彼の両親が。

何も考えずにあまりにベタな、その名前をつけたおかげで。この人は。

無類のサッカー好きな青年だと。相手にすぐに思われる。

「どう？調子は。」翼が言う。

「どうも。・・・こうもないね。」階段を、また一段降りる。

「暗い顔して。」

「名刺、返されちゃった。」

「あらら、持ってれば、」

「・・・。」

「何かイイ事あるかも、しれないのにね。」

「・・・ね。」

僕は言って。また慎重に階段に足を一歩、踏み出す。

ここの。階段は苦手だ。

ひとつ、ひとつの段差が、狭くて。ただでさえ、・・まどろっこしくて、仕方がないと言うのに。

「・・っと、」すぐに足がもつれて。

前にのめりそうになる。

「気をつけなよ。ここの階段狭いんだから。」

「ふふ。ぅん。」

同じこと。考えたこの同僚に、向かって。

僕は笑顔を、向けた。

「そっちはどうなの？」前を向きながら、翼に向かって話し掛ける。

二人、歩く人と人の間をすり抜けながら。

「ナギほど難儀、してないけど。」

「それって。・・・ギャグ？」

「ギャグって何？」

「もーーいーわ。」

笑って、

不思議そうな顔してこっちを見る翼に向かって、

最近テレビで見た人の真似をして、肩を叩いた。

ほんのひととき、こうして。息を抜いて。

気を砕いて。

想いを分かち合える人と。

想いを分かち合える事ほど。ほっと安心できる、事はない。

「・・・。」

また想いを。あの人に乗せる。

・・・気を抜いて。ほっとして。

・・・想いを、分かち合う・・・・

・・・か、・・・・

「こっちは、泣いてばかりでさ。」翼が、僕を見て言う。

「・・・。そう。」翼を見ると。

大きな、その黒い瞳が一瞬グレーに曇る。

「そう、まだ。現実を、受け入れられないみたい。」

「・・・そっか。」

「そう。」

「これからが、腕の見せどころだね。」

ぽん、と。今度は優しく翼の肩を叩く。

「だね。」

「頑張ってね。」

「ナギもね。」

「ん。」

・・・どこまで。頑張れるかなぁ。

あの人の。真似をしようと。うーーーんと、思い切り。腕を伸ばしてのびをした。

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