「Ａ」

第24章

・

「何か誤解。・・・してませんか。・・・」

「・・・。」遠慮がちに。なぎがそう、後ろから、問いかける。

「何がだよ。」初めて、口を開く。ちらりと。まだなぎの手の中にある、その紙を忌々しい思いで、見つめながら。・・・・・

おれは。ショックだった。自分がそう、見られていた事が。

仕事。・・・そう、言われて。

そんな事。言われて割り切って・・・おれを見ていた事が。そんな風に、見られていた事がとても。・・・ショックだった。

わかってる。

そんな事初めから、分かってる。・・・・

仕事なんだって、

言われなくたって、わかってる・・・・

それでもって、

「あなたが自殺をするとは。」

「・・・。」

「考えては、いません。」

「・・・。んな事どーだって、」

「・・・。」

「いいんだよ。」そんな事。

おまえに関係ない。

「だからこの紙を。・・・見せました。翼には、止められましたけど。」

ぴくりと耳を、傾ける。翼。・・・・その、また忌々しい、名前を聞いて。

「・・・あいつが何って。言ってんだよ。」おれの、ライバル。

・・・ライバルって。言うか。・・・今んとこの、恋敵・・・みたいな、もんだ。・・・なぎを、見つめる。

「少し座って、話しませんか。・・・？」

「・・・・。」

大人しく。促されるまま、車椅子を押され。

また、銀杏で埋まるベンチに、移って。驚くほど手際良くなぎが枯葉を払うと、一緒にそこに、腰を掛けた。

・

「少し、話してもいいですか。・・・？」隣の、おれを見る。

「だから、座ってんじゃんかよ。」どうして、おれは。こんな言い方しかできないのか。・・・・はぁ、と少しだけ。

ため息を、もらす。

「疲れた。・・・？」なぎが言う。

「・・・。」無言で。返事を返す。

「・・・大丈夫？」おれの顔を、心配そうに、覗き込んで。

・・・そんな仕草でさえ、今は。

嘘みたいに感じる。

「・・・大丈夫だって。」

「無理しないで、すぐに言って下さい、モニターを付けてないから。・・・心配だな。・・・・」

「・・・。」例え嘘でも、とすぐに、思わず、思い直す。

憂い顔が、やっぱりたまらなく、綺麗で。・・・・

触れたくて。思わず、おまえに手を伸ばしそうに、なる。こればっかりはだって、・・・仕方ない、じゃんか。・・・おれだって、

生身の、人間だ。

・・・今んとこは。

ぎゅっと手の平を、握る。

あまりこれ以上は、近付かないほうがいい。

おれは、少しだけ。ベンチの端に寄った。

「・・・。はぁ、」今度はなぎが、ため息を、漏らす。

「一日に５０人。」

「・・・。」

「この国で自殺をする人がいるって。知っていますか。・・・？」なぎが静かに、話を始めた。

「未遂を含めたら未知数の人達が、・・・」

「知ってるよ。」おれは言う。

「・・・。」

「細けぇ数字は知らないけど、あのあとだって、いっぱい見て来た。」

「・・・・。」

そう、本当に大変なのは。・・・まず、生きてく事だ。

おれはあの後に知る。面倒な、ことばかりだ。生きてくって事は。

今までそんな。面倒な事一切合切、おれは親に頼りきって、生きて来た。

そんな事をそうだな。親が亡くなってから改めて。おれは・・・初めて、知る事になる。

「でもさ。」

「・・・。」

「家もない。金もない、それなのに仕事も家族も。全部全部なくなっちゃってさ。」

「・・・・。」

「もう、生きてる意味がない。死にてぇなんて思っちゃう事なんて。・・・仕方のない、ことだろ？」おれは言う。

「どうして。死にたいと思うと思う？」そのおれの問いには答えず、なぎが言う。

「・・・。」そりゃぁ。・・・・

「生きてても、仕方ないって思うからだよ。」

「違う。」

「・・・。」

「何が。・・・違うんだよ。」

その珍しく強い、口調に。思わずなぎを、見つめた。

「死にたいと思うことと、生きてても仕方ないと。思う事とは違う。」

「難しいこと言われても。おれわかんねぇよ、ばかだから。」

「違う。」

「・・・。」

「あなたは、馬鹿じゃない、・・・だからいま。・・・生きている。」

「・・・・。」

「自殺、する人はね、死に。・・・憧れるの。」

「・・・。」

「生きることと死ぬことを天秤にかけて。死ぬほうが、楽になれると。魅力的だと・・・そう、思うの。だから死を、選ぶの。」・・・本当の。・・・死の意味が何かも。わからないまま。・・・・

死に魅了され、まるで恋にでも堕ちるように、・・・盲目的に、それを、・・・選んでしまう。

「生きたい・・・と思うより強く、死にたいと・・・思って、しまうの。」

「・・確かに。」

「・・・。」

「そりゃそうだろ、じゃなけりゃ、わざわざそっち行こうとは、思わねぇよ。」

「・・・そぅ、だから死を、恐れるうちはまだ、大丈夫。」

「・・・。」

「自分で死を選んだりはしない。」その、畏れを肌身に感じているから。

人はそうして、・・・日々死と向かい合い、生きている。

「そう、思っていたの、知っていたの僕たちは。・・・でも、毅は違った。」

「・・・。」

・

「毅。・・・？」おれは思わずそう、口にする。

「そう、彼はもう。・・・何度も。自殺、未遂を起こしている。」

「うそ。」

おれは言う。

「・・・ほんと。」

「・・・・。」

「ほんとなの。」なぎがおれを、じっと見つめた。

・