「Ａ」

第１章

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「禁煙ですよ。」

「・・・。」

口に咥えたばかりの煙草を。看護士に、取られた。

「・・・。」

また無言で。一本咥える。

「禁煙だってば。」

彼はそう言って、笑った。

逆光で。顔はよく見えない。

・・・おれは構わず。顔を背けて、

咥えた煙草に、また火を点けた。

取られないように。ぎゅっと強く、指の間に挟んで。

「ココは病院じゃ。ないだろ。」

「病院でしょう。」

また呆れたように。

その看護士は、笑ってそう言って。

おれはその隙に、すぅっとその煙草を通して、軽くひとつ。

白い、息を吸った。

「煙草くらい。」

「・・・。」

「自由に、吸わせてよ。」

青空に向かいふーーぅ・・・・と長く、その白い筋を吐く。

眼に映るのは青。

煙の白はまるで雲のようで。

すーー・・・・。っとその青い空に。白い煙が吸い込まれるように、消えて行く。

「そう、させてあげたいのはやまやまだけど。」

「・・・。」

「規則だから。」

素早い動作で。

そのおれの持っていた煙草をすっとまた、手早く取り上げられて。

どうするのかと見ていたら。

魔法のようにそれを。

その小さな手の中に、隠した。

「え？」

「・・・ふふ。」

「煙草は？」

「捨てました。」

「どこに？」

「ポケットの、中に。」

「・・・。燃えるよ？」

「あなたみたいな人がいるから、」

「・・・。」

「灰皿を持ち歩く、羽目になった、まったく、もぅ。」

全然困ったような顔を見せずに。

その天使みたいに。可愛い顔をした看護士は、にこっと笑って、そう言った。

おれの隣にとん、と軽々座る。

「喫煙所、あるでしょう？」横から、おれの顔を覗き込んで。

「やだ、あそこは。病人ばっかで。」おれはぷぃと、すぐに顔を背けて。

「あははは。」頭の後ろで、その笑い声を聞いた。

「・・・笑ってるし。」

おれも笑って、立ち上がって。

うーーーーんと思い切り。腕を伸ばして、空に向かって伸びをした。

今日も。・・・また。

ろくでもない。

ただの一日が。始まる。

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