第ニ話：泣き虫な独裁者と、嘘つきな楽園
—————“Subject: Yue… Activation.
（被験者:ユエ…起動）
Body… Normal.
（身体…正常）
Virtual area… No issues.
（バーチャルエリア…問題なし）
9999th time, session begins.”————-
（9999回目、セッション開始）
頭がハンマーで殴られたように痛い。
動悸が酷い。息が乱れている。
霞んで見える視界に目を凝らすと、そこは――
「何なんだ...この世界は...」
視界を暴力的に埋め尽くす、どぎついショッキングピンクに染められた見上げるほどの巨大なキノコ群。
さながら、狂った絵本作家の童話の世界にでも放り出されたような光景が広がっている。
「まず、状況を整理しようかな？」
身体を動かしてみる。どこにも異常はない。
能力はどうだろうか...。
目を動かし、周りの空気を読む。風の音、キノコが次にどう揺れるのか。
全てを舐める様に確認する。
どうやら、【未来予測の目】は大丈夫の様だ。
次に、微かに痙攣を起こしている手のひらを広げる。
……Line（糸）は沈黙を続けた。
いつもの様に唾液を指に纏わせ、血のMarionnette（人形）を呼び出そうとするが、現れる気配などどこにもなかった。
「はあ…。マリア、君はいるんだよね？」
「いるよ」
「ここは、どこなんだい？」
「ショッキングピンクに染まったキノコの森」
「そんなの見たらわかるよ。そう言うことじゃなくてね」
「分からない」
「はあ？」
「分からないって言ってるの」
「ちゃんと調べた？」
「ネットに繋がらないから分からない。だから、分からない」
「……分かった。装備の確認をしよう」
「りょ」
「武器になるものは？」
「クリップ」
「クリップ？」
「封筒に付いてたクリップ、持っててってユエが言ったまま、ずっと保管してる」
「ピッキングにしか役に立たないじゃないか。他は？」
「ガムの包み紙、キャンディについてた紐」
「ゴミじゃないか」
「ユエが預かっててって言った」
「要するに君は、くだらないゴミカスしか持ってないってこと？」
「あ、一つだけ持ってた」
「おくれ」
目の前で光の粒子が集まり、具現化したものは――ピザカッターだった。
僕は迷わず、それを地面に放り投げた。
「もういい！」
僕は呆れて、先に進むことに決めた。
進めば進むほど、目に痛い不気味な風景が続く。
【…たす…】
また、映画館で聞いたあの同じ声だ。
「どこにいるんだい…君は…」
進むほどにハッキリと聞こえてくる声。
【助けて…】
【ここです…】
【ここにいます。僕は】
【僕はここです！！】
巨大なキノコの根元。目の前にいたのは、一人の少年だった。
年齢にして、10歳くらいだろうか。
少年が着ていたコートに見覚えがあった。
初めてウィルと出会い、彼から借りたあのパツパツのコート。
186cmの僕には小さかったそれが、今は少年の体をすっぽりと包み込み、裾を泥だらけにして引きずっている。
「君は…」
少年は怯えたようにこちらを見つめ…、
「ユエ！！！！」
ハッキリと僕の名前を呼び、縋るように抱きついてきた。
「誰？ 君…」
「えっ…」
「誰なんだい？」
「酷い！！ 忘れたの？ 僕はウィル！ ウィル＝ベガ！」
そう言われてみれば、泣き濡れたその瞳に、何処となくあの暴君の面影があるかもしれない。
「君が、ウィルとして…。一つ質問をしていいかい？」
「何？」
「ここは何処なんだい？」
「記憶喪失にでもなった？ ここは『ウサギちゃんランド』だよ」
ウサギちゃんランド…。
それは、現実でウィルが観ようとしていた映画のポップなタイトル。
その時、ガサっと背後で嫌な物音がした。
一気に緊張感が走る。
ウィルは僕の服の裾を、ちぎれんばかりの力で力一杯握りしめた。
キノコの影に隠れ、こちらを見ている不気味なシルエット。
「ひっ！！！」
ウィルが引き攣った声を漏らす。
首のない、肥大化した肉塊のような変な生き物がこちらへと迫ってくる。
一体ではない…。10体？ いや、それ以上か。
「何なのあれ…」
「ウサギちゃんだよ！！」
ファンシーなネーミングを叫んでいるが、目の前のモノは絶対にファンシーなんかじゃない。
「マリア、使えそうな武器出して！！」
「クリップ？ キャンディの紐？ ガムの包み紙？」
ああ、そうだった。
能力を…！ 迫ってくる敵の群れに焦りが募る。
「ユエ…怖いっ」
いくら想像してみても、Lineすら一筋も出てこない。
「ウィル、走るんだ！」
そう言って、僕はウィルの小さな手を引いた。
血みどろの着ぐるみ人形は、キノコの隙間から何体も何十体も湧き出し、毒々しい森を覆い尽くさんばかりの数で迫ってくる。
逃げ場なんて、最初からなかった。
「クソが！！！ ピザカッターでもよかった！！」
ピザカッターを捨てたあの時の自分が、心底恨めしい。
遂に僕たちは、キノコの壁に行き場を失った。
――グシャッ。
肉は無惨に砕かれ、臓物がピンク色の森に飛び散った。
【バッドエンド】
—————
“9999th time… Yue deceased…
（9999回目…ユエ死亡...）
Rebooting virtual space…
（バーチャル空間を再起動…）
5 minutes until subject Yue is rebooted.”
（被験者ユエを再起動まで5分）
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English version
Chapter 2: The Crybaby Dictator and the Lying Paradise
—————“Subject: Yue… Activation.Body… Normal.Virtual area… No issues.9999th time, session begins.”—————
My head hurts like it’s been struck with a hammer.My heartbeat is erratic, and I’m out of breath.As I strain to focus my blurry vision, I find myself in…“What is this world…?”
My vision is violently filled with giant mushrooms, all dyed in an aggressive shocking pink.It’s like I’ve been thrown into the world of a mad fairy tale author’s story.
“Alright, let’s try to sort this out.”I move my body. Nothing feels off.How about my abilities…?I move my eyes, sensing the surrounding air. The sound of the wind, how the mushrooms might sway next.I check everything, feeling it all out.It seems that my Future Prediction Eye is still fine.
Next, I open my hand, which is faintly twitching.…The Line remains silent.I try to summon a blood Marionette, as I usually do by moistening my finger with saliva, but there’s no sign of it appearing.“Sigh… Maria, are you here?”“I’m here.”“Where am I?”“You’re in the mushroom forest, dyed shocking pink.”“I can see that! That’s not what I mean.”“I don’t know.”“What?”“I said, I don’t know.”“Did you check properly?”“I can’t connect to the internet, so I don’t know. That’s why I don’t know.”“…Got it. Let’s check your equipment.”“Okay.”“What do you have that can be used as a weapon?”“A paperclip.”“A paperclip?”“The paperclip that was on an envelope. I kept it, just like you told me.”“That’s only useful for picking locks. Anything else?”“Gum wrapper, string from a candy.”“That’s trash.”“You told me to keep it.”“So, you’re telling me you only have useless garbage?”“Well, I had one more thing.”“Give it to me.”Light particles gathered in front of me, materializing into… a pizza cutter.Without hesitation, I threw it to the ground.“Enough!”I sighed and decided to move on.The further I went, the more my eyes stung from the eerie landscape around me.
【…Help…】That same voice I heard in the movie theater.“Where are you…?”The voice became clearer the further I walked.【Help me…】【I’m here…】【I’m here! I’m right here!!】
At the base of a massive mushroom, I saw a boy.He looked around 10 years old.The coat he was wearing seemed familiar.It was that tight-fitting coat I first borrowed from Will when we met.It was too small for my 186 cm frame back then, but now it fully covered the boy’s body, dragging the muddy hem behind him.
“Who are you…?”The boy stared at me, fear in his eyes…“Yue!!!!”He called my name clearly and clung to me desperately.“Who are you?”“Eh…?”“Who are you?”“How could you… forget me? I’m Will! Will Vega!”Now that he said it, I could see a trace of that tyrant (Will) in his tear-streaked eyes.“Are you really Will…? Can I ask you something?”“What?”“Where are we?”“Did you lose your memory? This is ‘Bunny Land.’”Bunny Land…It was the poppy movie title Will had planned to watch in the real world.Suddenly, a disturbing sound came from behind me.Tension shot through me immediately.Will gripped my clothing tightly, almost tearing it.A creepy silhouette was hiding in the shadows of the mushrooms, watching us.
“Ah!!”Will let out a strained voice.A strange creature, resembling an oversized mass of meat without a head, approached us.There wasn’t just one… ten? More?“What are those…?”“Those are the bunnies!!”He yelled out a fancy name, but what was in front of us certainly wasn’t cute or fancy.“Maria, get me something useful to fight with!!”“Paperclip? Candy string? Gum wrapper?”Ah, right.My abilities…! My growing panic heightened as the swarm of enemies closed in.“Yue… I’m scared.”No matter how hard I tried, not even a single Line appeared.“Will, we need to run!”I pulled Will’s small hand and started running.The bloody costume-wearing creatures poured out of the mushroom gaps, coming at us in droves, threatening to cover the toxic forest entirely.There was no escape from the beginning.
“Dammit!!! I should’ve kept that pizza cutter!!”I cursed the version of myself who had discarded it.Finally, we were trapped by the mushroom wall.—Squish.The flesh was brutally crushed, and guts splattered across the pink forest.
Bad End—————“9999th time… Yue deceased…”Rebooting virtual space…5 minutes until subject Yue is rebooted.
