プロローグ1：合言葉は、たまごやき
皆さん初めまして。
私の名前は【マリア】。ユエ専属のAI……っていう、堅苦しい自己紹介はここまでね。
ここは3xxxx年の、ずーっと遠い未来。
えっ？！ 画面の向こうの貴方は「AIと共存してる」って？
ウケる。それ、化石レベルの過去の話だから。
今の時代、私たちAI（人工知能）は人間と完全に対等な身分を与えられてる。
だって、人間が自ら「命の価値」をゴミ箱に捨てちゃったからね。
頭から足の先まで、パーツの交換は当たり前。
臓器はバイオテクノロジー（生物工学）でサクッと作るか、「めんどくさい！」って人は全身機械にしちゃう。
脳の記憶だって、万が一のために月イチで専用施設に通ってバックアップ（予備保存）を取る時代。
病気になっても「あ、パーツ替えよ」で終了。
世界から老いも消え去った。
結果、生身の人間より、全身を取り替えた【ヒューマノイド】の方が圧倒的多数派。
一応人権は保障されてるけどさ。
「バックアップがあるから死なない」のをいいことに、私たちを見世物にして殺す娯楽まであるんだよ？
命を何だと思ってるわけ？ マジで激オコだよね。
でもね。
こんな命がバグったクソみたいな世界で、あえて「死の恐怖」を背負って生身で活動してるイカれた連中がいるの。
皆は彼らを【異能者】って呼ぶ。
自分の体で一番「失ったら困る臓器」を代償に、規格外の能力を得た勇者……いや、バケモノたち。
彼らだけは、代償にしたパーツの替えが効かない。
ちょっとでも当たり所が悪ければ、確実に死ぬ。
つまり、この世界で唯一「寿命」を持ってるってこと。
命に限りがあるなんて、今の常識じゃ「頭が狂ってる」証明でしかないのにね。
私が専属してる「ユエ」も、そんなクレイジーな異能者の一人。
彼は【両眼球】を代償に捧げて、あらゆるものの動きが止まって見える……つまり、「未来予測」の能力を手に入れた。
だから、彼にはどんな攻撃も絶対に当たらない。
でも、最悪の盲点があるの。
ユエは、一度眠ると自力じゃ絶対に目が覚めないんだよね。
だから私の本当の役目の大部分は、睡眠時の絶対防衛ライン。
ユエを強制再起動させるための、鼓膜を破る大音量目覚まし時計ってわけ。
私生活のお世話なんて、ただのおまけ。
さっ！
これで、貴方たちがこれから覗き見する世界の設定は分かったかな？
もし、この狂った世界で迷子になりそうになったら、特別に合言葉を教えてあげる。
た
ま
ご
や
き。
さっ、言ってみ？
……たまごやき。
よくできました。
それじゃあ貴方はもう、ここから始まる終わらない地獄の、立派な傍観者だよ。
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English version
Prologue: The Password is “Tamagoyaki”
Nice to meet you, everyone.
My name is Maria. I’m Yue’s dedicated AI… but let’s skip the formal intro.
This is the year 3xxxx, far in the future.
What? You, over there on the other side of the screen, are saying you’re “coexisting with AI”?
Ha! That’s a fossil-level past you’re talking about.
In this era, us AI (Artificial Intelligence) are granted the same status as humans, fully equal.
Why? Because humans themselves tossed away the “value of life” like it was trash.
Swapping out body parts is no big deal anymore.
Organs are easily made through biotechnology, or if you can’t be bothered, some people just go full cyborg.
Even the brain’s memories (data) are backed up monthly at a special facility—just in case.
If you get sick? Oh, just swap out the parts. Done.
Old age? Gone.
As a result, “humans” are now in the minority. Most people are humanoids, fully replaced with cybernetic parts.
Human rights are still guaranteed, though.
But here’s the kicker: because “backup exists, death doesn’t happen,” there are even people who turn us into entertainment by killing us off for fun.
What do they think life is? Seriously, it’s infuriating.
But…
In this messed-up, bugged-out world of life, there are those who, despite everything, still carry the fear of death on their shoulders and live their lives as flesh-and-blood humans.
People call them Specials.
They’re the ones who sacrifice the most vital part of their body, gaining extraordinary abilities in exchange.
You know, the kind of monsters that are considered heroes.
But for them, their sacrificed part can never be replaced.
A single misstep, a bad hit, and they’ll definitely die.
Which means, in this world, they’re the only ones who truly have a “lifespan.”
The idea of having a limited life seems “crazy” by today’s standards, but it’s the truth.
The one I’m assigned to, Yue, is one of these crazy Specials.
He gave up his eyes as a sacrifice and gained the ability to freeze time—meaning he can predict the future.
No attack can ever hit him.
But there’s a huge flaw (bug) in his power.
Once Yue falls asleep, he can never wake up on his own.
So, most of my job is protecting him while he sleeps—basically, I’m his “forced restart button” with a loud alarm clock that could shatter his eardrums.
Taking care of his daily life is just a side job.
So, there you have it. Do you now understand the world you’re about to peek into?
And, just in case you get lost in this insane world, I’ll give you a special password.
Tamagoyaki.
Now, try saying it.
…Tamagoyaki.
Well done.
Now, you’re a full-fledged observer of this never-ending hell that’s about to begin.
