第1章26話：母との会話
「あなた、これからどうするのですか？」
母が聞いてきた。
ルミは答えた。
「それについてなんですが、配信を辞めようかと思っています」
「……」
「正直ここまで盛り上がるとは思っていませんでした。目立ちすぎて、大事になりそうな気がしますし、素性がバレないうちに引退してしまうのが良いと思うんです」
ルミがそう告げると、母は大きなため息をついた。
「はあぁ。あなたはほんとにクソボケですね」
え……クソボケ！？
「あなたは自分の目指した道を、途中で投げ出すのですか？」
「……！」
それはルミをハッとさせる言葉だった。
「一度やると決めたことを途中で投げ出すなど……私はあなたを、そんな半端者に育てた覚えはありません」
「お母さん……」
「いいですか。ダンジョン配信の日間ランキングにおいて、あなたはまだ７０位かそこらですね。年間ランキングでは１０００位以下です。確かに一躍人気になったのは事実でしょうが、まだこんなにも上がいるのです」
母は語りかけるように、続ける。
「自分より上がいるというのは、幸せなことですね。倒すべき、越えるべき好敵手が、あなたを高みへと導いてくれるでしょう。だから、ここで投げ出すなんてもったいないですよ」
母の言葉が胸にしみる。
ルミは自分の考えを改めた。
母は言った。
「まだ見ぬライバルたちに挑みなさい。そして１位を目指しなさい。いいですね？」
「……はい！」
ルミは力強く返事をする。
そうだ。
自分は何を考えていたんだ。
身バレが怖くて辞める？
日常生活に支障が出るからと、せっかく芽が出たのに引退する？
笑止だ。
（バレたらまずいなら、正体を隠しつつ、１位を目指せばいいだけじゃないですか……！）
配信のときは仮面をかぶり、日常では仮面を外して過ごす。
それを完璧にやれば、平穏を守りつつ配信者を続けられるだろう。
「やります！ 私、一番になってみせます！」
ルミはやる気に燃えた。
「その意気です。頑張りなさい」
母との通話が終わる。
ルミは、背中を押してくれた母に感謝した。
