転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

闇の大王

「深月、我はとても嬉しい。この気持ちがあなたに伝わればいいのに」

「クラミツハ···」

クラミツハは凛とした目で私を見て話し始めた。

「我はずっと友達を持つことに憧れていたの。この世界は暗くて寒くて寂しい。好きこのんでここまでやってくる者はまず居ない。たまに迷い込む普通の人間は、ここの波動に耐えきれず、すぐに眠ってしまう。我はここから動くことができないから、いくら友達が欲しくても無理だった。余程特殊な者が来ない限り、友達を作ることはできないと知っていたから、そんな夢はとうの昔に諦めていたの」

「余程特殊な者って···」

なにそれ。

私って普通の人間じゃないって意味？

うわぁ···。

それって喜んでいいの？

なんだか複雑。

「一人でここにいることは、とても退屈でつまらなかった。だから我と普通に接することのできる深月が来てくれて、本当に嬉しかった。しかも友達になってくれて、とても感謝しているの。我は友達であるあなたに、正直に話すことを決めた」

「正直に話すって、何か秘密でもあるのかな？」

なんだろう？

ドキドキするんだけど。

クラミツハは大きく頷き、口を開いた。

「我は闇御津羽神(くらみつはのかみ)。闇を司る神だ」

ええっ！！

闇を司る神？！

それじゃあ、クラミツハは···。

「もしかして、あなたが闇の大王なの？」

「人間の世界ではそう呼ぶものもいる」

うわぁ！

こんなに可愛い女の子が闇の大王だったなんて！

闇の大王って、もっと強面(こわもて)なおじさんを想像してた。

そして、この闇の世界の巨城とかに隠れているボス的な存在で、あとから出てくるのだと勝手に思い込んでいたんだよね。

よく考えたら、クラミツハはここで一人きりだと言っていた。

私が脳をフル回転させていたら、もっと早く彼女が闇の大王だと気づくこともできたのに。

ああ、なんてことだろう。

私、闇の大王と友達になっちゃったよ。

いいのかな？大丈夫なのかなと、今頃になってドギマギする。

あれ、ちょっと待って。

私が闇の大王と友達ということは、私は闇の大王の依代にならずに済んだということなのだろうか？

やっと友達ができて、こんなにも喜んでいるクラミツハが、友達を犠牲にするなんて考えにくいからね。

それにしても、クラミツハはよく正直に話してくれたと思う。

本当のことを話すって、結構勇気がいるはずだから。

私も、自分の置かれている状況を正直に話して、元の世界に戻らなければならない。

私の仲間を助けるために。

それでクラミツハが気分を害したとしても、私は自分の意志を貫くと決めている。

「クラミツハ、話しがあるんだ」

「話しとはなに？」

「私も正直に話すね。ここには敵の罠にハマって連れてこられたと言ったよね」

「うん」

「敵は私を闇の大王の依代にするために、ここに送り込んだのよ」

「ええっ！！我の依代に？！なんのために？」

そう言うと、クラミツハは私を凝視した。

「私の世界に闇の楽土を創るためだと言ってた」

「···確かに深月が我の依代になれば、それも可能だろうね。そうなれば、あなたの世界はここと同じく闇に閉ざされることになる。深月はそれを望むの？」

「ううん、私はそれを望まない」

私は毅然として言った。

闇の世界よりも、光あふれる世界にいたい。

そしてみんなで笑って暮らすことを望んでいるんだ。

「···わかった。深月、あなたはこれからどうしたい？」

「私は元の世界に戻ってやらなければならない事がある。窮地にいる仲間を助けたいんだ。だからクラミツハ、私が戻れるように協力してくれないかな？」

「あっ···」

クラミツハはそう呟くと、さみしげにその瞳に涙を浮かべたものの、首を横に振り袖口で涙を拭うと言った。

「そうだよね。ずっとここで深月と共にいたいと願うのは、我の独りよがりの思いだ。我はあなたに惹かれたばかりに、わがままを通すところだった。······我は友として、あなたに協力すると誓うよ」

うわぁ！

なんて優しいんだろう。

「クラミツハ···ありがとう」

クラミツハの言葉に感激し、思わず彼女を抱きしめた。

この子がとてもいい子で良かった。

嬉しくて力を込めると、ハグされることに慣れていないのか、クラミツハは動揺して体をこわばらせた。

私は思わずくすっと笑い、クラミツハを解放すると、彼女もまたホッとして微笑み、話し始めた。

「今の我の力では深月を元の世界に戻してやる事はできない。戻るには我と同等の霊力を有している者の助力が必要なんだ」

「同等の霊力って、そんな人いるのかな？」

「いるよ。我の目の前に」

クラミツハに指さされた私は、目をパチクリと瞬かせた。

「もしかして、私？！」

クラミツハは頷いた。

ひえぇぇ。

そうなんだ！

でも、元の世界に戻る方法があるようで、少し安心した。

「あなたが人間界に戻る方法は二つ。我の依代になって戻るか、もしくは···我が深月の式神になるか」

「えっ？！クラミツハが私の式神になるの？」

「深月が我の依代になったら、深月の意識は永遠に我の意識の下に沈んでしまう。これでは友達になった意味がないんだよ」

「そうだね」

「だから我は、深月の式神になることを選ぶ」

「クラミツハ、いいの？」

クラミツハは頷くと、懐から何かを取り出した。

「これは闇の勾玉の首飾り。さあ手を出して」

そう言って、クラミツハは私の手のひらに小さな勾玉を載せた。

それは漆黒の勾玉で、所々に銀色の星のような光りが見えるとても綺麗な輝く石だ。

「これ、凄く綺麗だね」

「この勾玉は我の命。我が分身をあなたに委ねる。深月、手を貸して」

私が手を差し出すと、クラミツハは勾玉の紐を私の中指にくくり付けた。

勾玉は私の手の平でキラキラと輝いている。

クラミツハは私の目の前に跪くと、目を瞑った。

私は深く呼吸をし、自分自身を整えると、クラミツハの額に勾玉をあてがった。

「調伏！クラミツハ」

そう叫んだ私の手からは、ぶわっと銀色の光が溢れ、勾玉を通してクラミツハに流れ込む。

その光はこの暗闇の中で輝きを増してゆく。

力の持っていかれ方が半端ない。

やっぱり闇の大王だけのことはある。

くらくらする自分を叱咤し、私はぐっと力を入れ集中する。

私の光がクラミツハに吸収されるに従い、辺りが明るくなってきたように見えた。

そして、私の力の全てを注ぎ込むと、クラミツハからは銀色の光が溢れて、四方八方に強烈に放射された。

「うわっ！」

私は思わず叫んだ。

放射される光が強すぎて目が眩む。

その光はこの世界の全てに注がれているよう。

その光もやっと落ち着き、私はゆっくりとまぶたを開いた。

「あっ！」

そう呟いて、私は声を失った。

なぜなら、闇の世界はもうどこにもなく、そこは夜明けを迎えたかのように、キラキラと輝く美しい場所に変わっていたからだ。