転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

式神が増えました２

腕の中の狛犬二匹は、つぶらな瞳でもの言いたげに訴えかけている。

私は首を傾げて、コマとケンを眼の前まで持ち上げる。

二匹は去ってゆく霜月さんの方を見たり、こちらを見たり。

この子達は何か伝えたい事があるんじゃないのかな？

でも、伝えるといっても、どうすればいいんだろうか？

そんな時、ユキちゃんが私の心を察したように言った。

「深月、狛犬はお前の式神になった。能力も大幅に上がっているはずだ。試しに变化(へんげ)させてみたらどうだ？」

「ええっ！変化ができるの？！」

そんな事が可能なのか？

「当たり前だろう。誰の式神だと思ってるんだ？」

「へっ？」

誰のって？

そういえば、私の式神たちはみんな変化ができるよね。

それならものは試しにやってみようかな。

私はコマとケンをそっと床に置いて言った。

「コマケン、変化！」

私の声に、ぽんと音を立てて二匹は変化した。

「うわ！可愛いー」

二人の外見は七歳位の男の子だ。

小学生でいうと、一年生かな。

コマは、癖のある短めの黒髪で、黒目がちな瞳は、きらきら輝いている。

ケンは、短めのさらさらストレートの黒髪で、額には小さな角がある。スッとした切れ長の瞳だ。

衣装は神社の神使だけあって、狩衣姿だ。

なぜかユキちゃんとお揃いのように見えてしまい、私はくふふと笑ってしまった。

「「ぼくたちをみつきちゃんの式神にしてくれてありがとう」」

ハモった声も可愛くて、思わずぐりぐりと頭を撫でてしまった。

「コマにケン、これからよろしくね。ところで、あなた達、私になにか言いたいことがあるんだよね？」

そう、さっきから気になっていたのは、この子達の瞳に宿った悲しみ。

変化したら、顕著にそれが現れた。

「「別に何もないよ」」

二人は、ブンブンと首を横にふるけれど。

無理してるの、分かってしまうんだよね。

「無理しなくていいのよ。霜月さんとお話ししたいんじゃないの？」

「「······」」

霜月さんの式神として暮らしてきた二人。

本人たちの意思とは別に、勝敗の結果で主が代わってしまったのだ。

急に決まった話だから、心に引っかかるものがあるんだと思う。

もしかしたら、霜月さんとお別れするのが辛いんじゃないのかな？

お互いが納得の行くまで話しをして、それで戻って来たかったら来れば良いと思う。

二人はそれを望んでいるけれど、式神としてのしがらみがある為か、言い出せないでいるんじゃないのだろうか？

「それじゃあ、これから霜月さんに会いに行こうか」

「えっ？」

「けんごに会いに行ってもいいの？」

二人は目を見合わせ、面食らった表情をしている。

「もちろん。今の姿なら自分の気持を伝えることができるでしょ？」

はっと息を呑んだ二人は、涙ぐんで抱きついてきた。

「みつきちゃん、ホントにありがとう」

「ぼくたち決まったことには、だまって従わないとだめなんだと思ってたんだ。式神ってそういうものだし。気持ちを伝えたいけど、それはぼくたちのわがままだから、我慢しなきゃと思ってた」

「うん。ぼくたち、みつきちゃんに惹かれて遊びに来てたんだけど、けんごの事も好きなんだ。だから、急にお別れするのは寂しかった」

うう。

なんて事だろう。

そんなんじゃ、二人とも辛いままではないか。

「コマにケン。いい？霜月さんに会ったら、素直に自分の気持を話すのよ。それで、霜月さんのところがいいのなら、戻っても構わない。私の所にいたいのならそれでもいい。決めるのはあなた達よ」

「「ええっ？！！自分たちで決めていいの？」」

「そうよ。好きな方を選びなさい」

二人はまたも目を見合わせ、感極まったようにぽろりと涙をこぼした。

「そんなふうに言ってもらえるなんて思わなかった」

「みつきちゃん、大好きだよ」

そう言って顔をこすりつける二人に、やられてしまった。

あう、かわいすぎる。

「さあ、行っておいで。気の済むまで話してきなさいね」

「「うん！」」

私はコマとケンを霜月さんのところまで連れて行くことにした。

小さな二人と手を繋いで歩き、霜月さんを探す。

程なくして見つかるけれど、肩を落とし哀愁を漂わせている。

「霜月さん」

そう声を掛けると、彼はゆっくりと振り向く。

サングラス越しでも分かるほど暗い表情をしている。

「雪村深月、何のようだ？」

声も暗く沈んで聞こえる。

コマケンと別れたことが余程堪えたと見える。

「コマとケンを連れてきたの。この子達と話をしてくれる？」

「は？そんな事は必要ないだろう。もう決着はついたんだ。コマケンはお前のものだ」

「急に主が代わったのよ。コマとケンの気持ちも少しは考えてあげて」

私はコマとケンに目配せをし、二人の背中を押して霜月さんの前へと送る。

「おい、嘘だろ！まさかこの子供達はコマケンか？」

「そうよ。この姿なら話すこともできるでしょう」

霜月さんはサングラスを取り、まじまじとコマケンを見やり、大きなため息をついた。

「はは、お前ほんとに凄いわ。力の差を思い知ったよ。やっぱりコマケンの主はお前が相応しい。俺から話すことは何もない」

投げやりに言い放つと、背をそむけ歩き出した。

「ちょっと待って！」

私の呼びかけには答えず、ただ首を横に振り立ち去ろうとする。

だめよ、そんなんじゃ。

コマケンの気持はどうなるの？

コマとケンを見ると、目が潤み今にも泣き出しそうだ。

このまま放っておくことはできない。

どうする？

···あ、そうだ！あの手を使おう。

「霜月賢吾！止まりなさい」

大声で叫ぶと、霜月さんは忌々しげに振り返った。

「···なんだよ、大声出して。もう用はないって言ってるだろ？」

「対外試合の約束、覚えてる？」

「あ？ああ、あれか」

「そう。負けた方が勝った方の言う事を一つ聞く。この権利を今行使します。この子達の話を聞いて。もう、嫌とは言わせないからね」

「··わかったよ」

しぶしぶこちらに歩み寄る霜月さんの元へ、コマケンを連れて行く。

「コマ、ケン。しっかり話してきなさいね」

そう言ってその場を去ろうとしたら、両の手をぐっと引かれた。

「「みつきちゃんもここに居て！！」」

「えっ！いいの？」

「「うん」」

私は戸惑いながらも、その場で成り行きを見守ることにした。

「けんご！今までたくさん遊んでくれて楽しかった。ありがとう！！」

「お、お前たち」

「みつきちゃんの所に行っても、けんごのこと忘れない」

そう言ってコマとケンは霜月さんに抱きついた。

「···コマケン···」

霜月さんの頬には、とめどなく涙が流れる。

「「大好きだよ」」

コマケンの言葉に、霜月さんはぐっと詰まってしまい、嗚咽混じりに返答する。

「くそっ！だからやだったんだ。絶対泣くと思ったから」

それから霜月さんは、二人をぎゅっと抱きしめ、「元気でやれよ、泣くんじゃないぞ」と言いながら、彼自身はいつまでも泣き止まなかった。