転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

大会４

宮比羅、迷企羅、摩虎羅は消え失せ、そこにはバラバラになったカードが落ちていった。

「水琴、きたねーぞ」

「ひどーい」

「ずるい」

「う、うるさいわね、勝てばいいのよ！」

ああ、情けない。

言い争いは程々にしてほしいよ。

真剣勝負に汚いもずるいもないのだ。

さて、こちらもそろそろ始めますか。

「ハヤトくん、結界解除。その後は好きに戦っていいから」

「ミツキ、了解」

『おや、雪村選手の式神が喋ったような···？気のせいでしょうか。たった今、雪村選手の式神が結界を解除しました。次の動きに注目です』

私とハヤトくんの動きを見るやいなや、ベリーショートの髪の少女は叫んだ。

「チャンス到来！波夷羅、弓で攻撃だよ。連続攻撃いっけー！」

波夷羅は猛然と矢をつがえて放った。

弧を描き襲い来る矢を、ハヤトくんはじっと見ている。

そしておもむろに右手人差し指を出して、全ての矢の軌道を止めた。

「ねえ、そんな攻撃じゃ僕は倒せないよ」

「なっ？！」

『な、なんと？！喋った。式神が喋っています。いや、そんなことよりも、この式神、とんでもない能力の持ち主です。射掛けられた矢は全て、１８０度反転し、空中に浮いています。そして、これは水だあ！矢に水の属性が付与されていきます。式神が手を掲げたぞ。その手を振り下ろすと共に、矢は一斉に波夷羅へ襲いかかったー！』

「自らが放った矢で射抜かれろ」

「嘘っ？！」

『葉月選手、雪村選手の式神の攻撃に動揺して動けない！水を纏った矢は、一つの漏れもなく全てが波夷羅に命中したーー。波夷羅、破れたり』

そこにはバラバラのカードが舞い落ちる。

レフリーかホイッスルを鳴らし、右手を上げた。

「勝者、雪村選手」

客席から「わー」っと、大歓声と拍手が上がる。

『圧倒的！雪村選手の式神、強い。大番狂わせ！大金星です。誰がこの結末を予想したことでしょう！月守の氏族全員を破って勝ち上がったのは無名の新人、雪村選手でした。すごい新人が現れましたー』

いや、褒めすぎでしょ。

なんだか、照れてしまう。

舞台からはハヤトくんが、ご機嫌に口笛を吹きつつ駆け下りてきた。

「ミツキー、お待たせ」

「ハヤトくん、お疲れ様」

微笑むハヤトくんとハイタッチした。

「ボクの予想通りだったでしょ？」

「うん。余裕だったね！ありがとう」

ハヤトくんの頭をワシャワシャと撫でると、「へへっ！」と、得意げな顔で私の後方へ回って控えた。

「深月、やったな」

Ｃブロックの舞台から、真尋が手を上げながらやってきたんだけど、こちらも余裕の笑みを浮かべている。

ということは？

「真尋も勝ったの？」

「ああ、当然」

当然かぁ。やっぱり真尋は強いんだね。

「深月。そういえば、式神は戻さないのか？」

「戻さないよ。どうして？」

「いや、祭雅は力を温存すると言って、戦いのあとはすぐさま式神を宝玉に戻していたから」

えっ？！そうなの？

知らなかった。

「そういえば私、式神を宝玉に戻したことないな。式神が自ら宝玉へ戻るときは別として」

「嘘だろ？！深月、体は何ともないのか？」

真尋は瞠目してそう言うと、私の額や首に手を触れた。

「熱はないみたいだし、健康そうには見えるけど···」

「あの、ホントに何ともないよ。私はいたって元気だからね」

そんなに心配することなの？

この人は昔から心配性だったような気がするんだけど。

「深月、本当に大丈夫なんだな」

「もちろん」

真尋はため息を一つ吐き、言った。

「君はどんだけチートなんだ？！祭雅以上だよな」

「祭雅以上って。これってそんなに特殊なことなの？私としては普通のことだと思っているんだけど。それに真尋は心配し過ぎだと思うよ」

真尋は思いっきり首を横に振った。

「さっきの戦いを見たから言えるんだけどね。あれだけ強力な式神を常駐させるということは、相当な霊力を式神に流してるんだ。普通だったら倒れてる。それでも霊力に余裕がある君だから、チートだって言ったんだ」

「へ、へぇ」

私って普通じゃないの？

そんなこと無いと思うんだけどなぁ。

それに、強力な式神と言っても、今いる式神は三人だけだから、祭雅の時とは状況も違っているしね。

なんともないんだし、真尋の言う事はあまり気にせずにいよう。

「深月、少しばかり話がある」

珍しくユキちゃんが神妙な表情で話しかけてきた。

「ユキちゃん、どうしたの？」

そう言ってユキちゃんの傍に寄る。

ユキちゃんは絶えず視線を動かし、辺りを窺っているように見えた。

ユキちゃんの様子がいつもと違う。

これは、何かあったんだ。

「深月、お前はこの会場の中で、何か感じないか？」

何かとはなんだろう？

この広い会場の騒音の激しい中で、何かを感じとるのは容易ではないと思うけれど、やってみよう。

「ちょっと待ってね」

そう言うと私は目を瞑り、心を落ち着かせる。

そして辺りを探る為に、月雅を片手に持ち、胸の前に掲げた。

静かに深い呼吸を繰り返し、この会場一杯に私のセンサーを広げる。

一瞬の後。

ふわりと温かい風が私の頬を撫でたような気がした。

私はゆっくり目を開ける。

ユキちゃんを見ると南側の客席方面を気にしている。

私の感じ取った温かい風も、そちらの方角から流れてきたように思う。

「深月、私はとても懐かしい気配を感じる」

そういうユキちゃんは先程とは違い、何か嬉しそうに見える。

「懐かしい気配というのはわからないけど、私は温かい風を感じたんだ」

「温かい風、それは私が感じ取ったものと一致する。だが、その気配の出処を探ろうとすると、霞がかったようになり気配が霧散してしまう。何度試みても同じことの繰り返しだ。何か大事なことを見落としている気がしてならない。とても嫌な予感がする」

「そう···」

ユキちゃんは頷き、しかしその顔からは不安が覗く。

とても嫌な予感がするというユキちゃんの勘は、当たっていると思う。

こういう時の彼の勘は、頼りになるから。

「私も細心の注意を払うが、深月も十分に気を付けるんだ」

「うん、わかった。気を付けるね」

ユキちゃんは私に話したあとも、緊迫した表情で辺りの気配を窺っている。

ユキちゃんの言葉を、軽く受け流すことは出来ない。

きっと何かが起こっているのだろう。

みんながお祭り騒ぎで盛り上がっている今、私は浮かれすぎないように、落ち着いていなければならない。

気を付けるに越したことはないからね。

不安が胸をよぎるけれど、これ以上私にできることは何もない。

今はただ、試合に集中して勝ち進むのみだ。