転職したら陰陽師になりました。〜チートな私は最強の式神を手に入れる！〜

国家陰陽師資格試験１１

　上空からこちらを見下ろす騰蛇は、未だ動きを見せない。

　よくよく見ると、騰蛇の周りには闇が漂い、瞳は暗く濁り焦点が合っていないようだ。

　この症状は、シュリが闇の法具で操られていた時と酷似している。

　まさか、騰蛇は操られているとか？

　ここからだと闇の法具を着けているようには見えないんだけどね。

　効果があるかどうか分からないけれど、私も騰蛇に攻撃を加え、様子を見ることにした。

　先ずは扇からと思ったけど、上空までの距離があり過ぎて、こちらの攻撃が届かないんだよね。

　すぐさま、扇を鞭に切り替えて、私は走り出した。

「ええい！」

　鞭は私の思うままに伸び、騰蛇へ到達した。

　バシュッと確かに攻撃は当たった。

　でも、騰蛇は平然としており、全くダメージを与えていないように見える。

　騰蛇は大空を舞い、炎を撒き散らす。

　炎は闇を纏って大きくなり、私たちに襲いかかる。必死に炎をかい潜り、なんとか攻撃を避けきった。

　なんだかさっきよりも攻撃が強くなってない？

　それに、騰蛇の闇が大きく濃くなったような気がする。

　なんだろう。

　嫌な予感がする。

　気のせいで済ませたらダメだよ、きっと。

「だいちゃん！聞いてもいい？」

「お姉ちゃん、何？」

　物陰に隠れていただいちゃんが、ひょっこり顔を出した。

「騰蛇に直接攻撃すると、取り巻く闇が濃くなったように感じるの。攻撃を続けたら騰蛇は物凄く強くなるんじゃないの？」

　だいちゃんは思いっきり頷いた。

「その通りだよ。普通の攻撃じゃ絶対に勝てない。みんなあの闇に飲み込まれてしまうんだ。それで今まで誰一人騰蛇を倒せなかった。だからといって、どうすれば騰蛇を倒せるのかも分からない。その方法は戦いながら考えるしかないよ」

「そうなんだ。だいちゃん、ありがとう」

　通常攻撃を加えると、闇が強くなる。

　という事は、無駄に攻撃を加えるとそれだけ相手を強化してしまうのだ。

　これは本格的に、戦法を変えないといけない。

　有効な攻撃方法も分からない今、私一人で戦うには限界がある。

　こうなったら、ソウシと共に戦うのが勝利への近道だと感じる。

「ソウシ、あなたの力を貸して」

「深月、よろこんで。共に戦おう」

　私はソウシに向けて天の美月を掲げた。

「真の姿を現せ！青龍」

　私の叫びに咆哮を上げ、ソウシが青龍の姿へと変化した。

　私は迷わず青龍の背に跳び乗った。

「ソウシ、騰蛇を倒す方法を見つけないといけないの。色々試してみるから協力してね」

　ソウシは怒ったような笑ったような顔をした。

「お前の要求には全て応える。さあ、何から始める？」

　ん、いい感じだね。

　意思疎通のできる式神と共に戦うのは、本当にわくわくする。

　無謀な戦いに挑戦しているようだけど、心の底ではきっとなんとかなるって思えるんだよね。

　それでは行ってみよう。

「ソウシ、上昇して騰蛇の前につけて」

「深月、承知した」

　ソウシは上昇し、騰蛇の前に来ると静止した。

「ソウシ、あなたの得意な術を見せて」

「分かった」

　ソウシはフーっと大きく息を吸い込み、精神を統一しているようだ。

「大地の緑よ、我が意に応えよ」

　ソウシの濃紺の身体が銀色に輝きだした。

　大地から多くのツタが出現し、それは見る間に大きく太くなる。

　そして騰蛇へと絡みつき、見事に動きを封じた。

「ギ···ギギィ」

　騰蛇はツタに締め付けられ、苦しみもがいている。

　騰蛇の周りにバッと炎が燃え上がった。

　それは闇の力と合わさり、巻き付いたツタをあっという間に焼き払った。

　そして、闇がいくつもの手のように蠢き、こちらに向かってきた。

　あの手に捕まってはマズい！

「青龍、上昇してあの闇の手を振り切るのよ！」　

「分かった。深月、振り落とされないように、しっかりつかまれ」

「うん！分かった」

　グングンと上昇し、次から次へと襲い来る闇の手から逃れる。

　風を切り空を舞うソウシに振り落とされないよう、私は必死に掴まる。

　闇の手は、諦めることを知らず、その触手は四方へと広がった。

　ジリジリと間合いを詰められ、すぐそこまで闇が迫ってきた。

　ソウシは「ならば、これを喰らえ」と、叫んだ。

　ソウシの手に持っていた龍の宝珠が強い光を発して、そこから幾筋もの光が走り、闇を捉える。

　光の矢が突き刺さるが如く、闇を貫き、闇は徐々に後退してゆく。

　凄い！

　光が闇を圧倒している。

「あっ！？」

「ギィー！」

　もう少しで闇が払われると思った瞬間、騰蛇が甲高い声を上げた。

　強すぎる光には、必ず闇が生まれるものだ。

　騰蛇の影から、闇が爆発したように、一気に増殖した。

「なんでこんな事になるの？！」

　直接攻撃を加えたわけでもないのに、騰蛇の闇は濃く、大きくなってしまった。

　一体どうしたら良いの？

　直接攻撃もダメだし、術を使っても結局騰蛇の闇は濃くなってしまうんじゃ、打つ手無しじゃない！

　急上昇し、なんとか騰蛇からは離れたものの、万策尽きてしまった。

　あっ！

　ちょっと待って。

　もう一つ、方法があった。

「ソウシ、あの技を試してみたいんだ」

　ソウシはにぃっと笑って頷いた。

「準備は出来ている。何時でも行けるぞ」

　この技なら、騰蛇の闇を浄化できるはずだ。

　私は天の美月を鞭から扇に戻すと、霊力を流す。

　それは循環しまた私へと戻って来る。

　その力は、ソウシへと流れ、大きな流れとなって光り輝く。

　私とソウシは同調し、掲げ持つ神器から聖なる青い光が大地へと降り注いだ。

「聖花乱舞」

　私の声に応えキラキラと輝いた大地から、緑が芽吹く。

　それは見る間に大きく太くなり、天空へと昇るように急成長した。

　聖樹は黄金色の蕾をつけた。

　蕾はゆっくりと花開き、風とともに一斉に舞い始めた。

　それは優しく大地を覆い、空中に静止していた騰蛇も包み込んだ。

「ギ···ギィ···キュウ···」

　騰蛇の闇を吸い取るように、黄金色の花弁は次から次へと騰蛇を覆う。

　騰蛇の闇は急速に小さくなってゆく。

　それと同時に、騰蛇自身も小さく縮んでしまった。

　聖花の舞が終わる頃、私の目の前には、手のひらに乗るくらいの大きさになった騰蛇が、少し不安そうに小さな声で鳴いていた。

「キュ、キューイ」

　うわっ！

　な、なんて可愛いの？！

　これがあの騰蛇なの？

　私は大地に降り立ち、騰蛇に相対した。

　騰蛇って蛇なんだけど、小さい爬虫類なので、全く気持ち悪くない。

　瞳がくりっとしてキラッと輝いて、天使みたいな羽根で飛んている姿は、可愛すぎて思わず肩に乗せたくなるほどだ。

　小さくて可愛いものに弱い私は、騰蛇の愛くるしい姿にすっかりやられてしまった。

　ねえ。

　これって、調伏してもいいのかなぁ？

　いいよね。

　誰もダメって言わないよね。

　良し。

　調伏しちゃうからね。

　私はほくそ笑みながら、天の美月を騰蛇の眉間へと充てがった。

「調伏、騰蛇！」

　私の力が騰蛇へと流れ込む。

「キュ、キュ！」

　騰蛇は光り輝き、嬉しそうに鳴き始めた。

　私の力を全て受け入れると、騰蛇は色艶が良くなり、はしゃいで私の周りを飛び回った。