第９話 グロ注意：おニ人、大立ち回り編４
２人は３度目の目配せをかわす。
そしてやはりゴリねえは「おひょー」との叫びと共に、激しく上段から打ちかかる。芸が無いといえば、芸が無い。ただ、ゴリねえの膂力と体格からすれば、最も合理的な攻めではあった。
相手は受ける。とはいえ、今回、相手は後ろに吹っ飛んだ。ゆえに大きく態勢を崩す。それでも、ゴリねえの２撃目には、何とか剣を合わせるを得た。
ただこれまでと異なり、相手が後方へ下がった分、２撃目にもかかわらず、十分踏み込むを得て、その分、体重が乗っかる。というか、ゴリねえは全体重を乗っけた。ここが勝負の際と見極めての渾身の打ち込みであった。相手の態勢を見て、避けられて、たたらを踏んだところで、反撃を食らう恐れなしと見切ってのことであった。
相手はその勢いを止めるを得なかった。
ゴリねえはそのまま頭をかち割らんとする。
相手は、剣が眼前に迫るを見たであろう。
ガツンと鈍い音がする。
腰砕けとなり、ゴリねえの突進を受ける形で、仰向けにひっくり返る。ただ幸いにも、転んだことと兜に守られたおかげで、ゴリ姉の剣撃による致命傷は避けるを得た。
とはいえ、次には、ゴリねえは大段平を兜を避けて振り下ろし、鼻から下は原形を留めぬほどに砕かれた。そしてゴリねえはその血肉と骨片を浴びた。
他方、チイねえは難なく、その足下にすべり込むを得て、踏ん張る足を懐剣でかき斬り、そうしてやはり反転しざま、倒れ伏したところのその喉をかき斬った。チイねえが全身を返り血に染めること、再びであった。
２人は斜交いに跳んで、相手を違えたのであった。
チイねえの相手は、そもそも後方へ跳ぼうとして、後ろに重心をかけておったくらいである。そこにゴリねえの体重をかけた１撃を食らえば、持ちこたえられようはずもない。
他方、ゴリねえの相手は、その体重をのせた攻撃を受け止めるために、自ずと足を踏ん張り待ち構えておる。そこにチイねえの素早さですべり込まれたら、対応のしようがあるはずもなかった。
更に言えば、２人とも、逆側、つまりチイねえは下からの攻撃に、ゴリねえは上からの攻撃に特化し、そちらに敵の注意を向けさせることに成功しておった。
またこれが特に根拠のない攻撃ならいざ知らず、両方ともその体格に合った攻撃であった。ゆえに、これに敵が疑いを抱き、何かあると警戒するということも、またなかったのである。
ゴリねえは倒れ伏しておった者。どうも気絶しておったらしい。その者の兜を脱がしてから、その頬を張って目を覚まさせる。
その者は、しばらくぼうっとしておったが、やがて命乞いを始めた。
ゴリねえはついに立ち上がる。
その者は命乞いが受け入れられたと想ったのだろう、礼を言う。
「できないのよ、それは。あなたは憶えてないのでしょうけど」
そう言うと、その頭に大段平を叩きつけ、砕く。血肉と骨片を浴びること、再びとなった。
その様をチイねえは見ておった。そして、ゴリねえと最後の目配せをすると、館内への扉を指さして、歩き出す。
ゴリねえは少し後からついて行く。
「約束は？」
「分かっている」
「いい子ね。だから、王太子は貴方にあげるわ」
チイねえはふと足を止めた。
後から追いつき、その顔をのぞき込んで、
「バカね。泣くのはまだ早いわ。それは仇を討ってから。それにここから先は、何よりエリザベト様の仇となるわ」
ゴリねえは扉の取っ手に鍵がかけてあることを知る。その剛力で難なく鍵を壊し、中に入る。
チイねえは涙をぬぐって、その後に続いた。
