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１３３話　第二章　第二節　記帳

　ショウとトウカは無事に入城《にゅうじょう》を果《は》たした。トウカの嫌疑《けんぎ》を晴らすための第一歩が築《きず》かれた。２人の後方では城の堅牢な扉が閉まる。光の減った城内《じょうない》でショウが眉をひそめた。

「すみません、記帳をお願いします」

　男の声がする方にショウが顔を向けた。暗さは次第に慣れ、ショウの目には警備室の窓が映った。城の入り口の警備室。記帳をして入るのが通例のようだ。

「あっ、あぁ」

　ショウは困った表情を浮かべながら返事をした。さて、ここはショウと名乗るべきか、それともワトソンにするべきか。不審に思われるのもいけないと思い、ショウがペンを取った。

「どうされました？」

　ペンを動かさないショウを不審に思ったのか、警備兵が声を掛けた。

「オレのこと知ってるか？」

「えーと、誠に申し訳ありませんが存じておりません」

「そ、そうか」

　ショウは名前が把握《はあく》されているのかを確認した。これならと思い、『ショウ』の文字を記帳した。

「警備ご苦労様」

　そうショウが伝え、城の奥へと進もうとした時だった。

「ちょっとお待ちください！」

　突然、警備兵に呼び止められたのだ。その声にショウがピクリと反応する。そして、恐る恐るショウが後ろを振り返った。

「武器とアイテムボックスをお預けください」

　ショウが指摘されたのは、城内に持ち込むことの出来ない武器とアイテムボックスだった。

「預けないと駄目か？」

「一応、規律ですので、武器とアイテムボックスはこちらでお預かりします」

「城の中には、武器は持ち込めないのか？」

「えぇ、防犯上の理由でして」

「あぁ、分かった」

　ショウが背中の大剣と腰のアイテムボックスを警備兵に手渡した。

「トウカも早くしろよ」

　アイテムボックスを出そうとしないトウカにショウが催促《さいそく》をした。

「あたしは、ここじゃないわ」

「彼女は、メイドですので更衣室までは持ち込みが可能なのです。当然、そちらに預けることになってますよ」

「そうなのか」

「帰りに、お声掛けください。お返しいたしますので」

　そういうと警備兵が大剣とアイテムボックスを奥へと運んで行く。まるでホテルのクロークだ。

「あんた、更衣室へまず寄るわよ。覗かないでよ」

「あぁ、分かってるよ」

　ショウが素っ気ない返事をすると、トウカが更衣室へとスタスタと歩き始めた。

「トウカ？　もし敵に会ってときはどうするんだ？　武器がないと困るだろ？」

　先を歩くトウカにショウは声を掛けた。城の中を始めて歩くショウには分からないことだらけなのだ。

「武器？　壁に飾ってあるでしょ？　好きなの取って使って良いみたいだわ」

トウカが指差す先には、装飾の施されたいくつもの武器が壁に飾られているのだ。武器と言うよりインテリアに近いものだ。剣、槍、杖なんでも揃っているといっても過言ではない。いざと言う時はこの飾られている武器を使い戦うようだ。

「でも、こんなところに武器なんて置かれてたら不味いだろ？　敵が武器を取る可能性もあるしな」

　ショウが見た武器類は、特に鍵が掛かっているわけでもなく、単純に壁に掛けられているものなのだ。誰でも手に取れるとショウは思った。

「その武器は、全部レベル４０からの装備品みたいだわ。並のレベルの敵が侵入したところで使えないのよ」

「そういうことか、意外と考えられているんだな」

「まぁ、そうね」

　トウカは自分が考え付いたかのように相槌《あいずち》を打つと、更衣室の中へと消えた。