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１０３話　第六章　第五節　刀

「じゃあ、お前達には城に行ってもらうぞ。オレも行きたいんだが、そういう訳にいかないらしいからな」

　ショウは城への立ち入りの許可が出ていない。こんな時に城に侵入しようものなら、不審者に間違われるに違いない。ショウの任務は城外での警護。ミサキ曰《いわ》く、出来れば敵のアジトを強襲したいと思うくらいだ。

「分かったわ。あたしは、城に行くわ」

　トウカが告げると、ササクサと歩き出した。

「おい、ツバサを置いてくなよ」

　トウカは振り返りもしない。そのまま道具屋を後にした。

「ツバサ？　トウカと何かあったのか？」

「あの……、その……」

　ツバサは何を説明したらよいのか戸惑っているように感じられた。ツバサが話したくないことだ。ショウは無理に聞かなかった。

　ツバサは、ショウの質問を拒むかのように店の方を向き、店主に話しかけた。

「あの、おじさん。剣を見せてもらえますか？」

「ツバサどうしたんだ？　また炎の剣か？」

「いえ、違います。刀を一振《ひとふ》り貰おうと思います」

「どうしたんだ？　剣に変えるのか？」

「いえ、トウカさん用のです」

「トウカには炎の剣があるだろう？」

「はい、でも今のトウカさん、マントしてないので、炎の剣が持てないはずなんです。一振り予備で持っておいたほうがいいと思いますから」

「そうだな、ツバサ、一本選んでやりな」

「はい」

　ツバサは微笑んだ。今日はずっと沈んだままでショウは心配していた。

「おじさん。これお願いです」

　ツバサが刀を一振り選び出した。それはレベル３０からの刀だった。

「お嬢ちゃん、これレベル３０からの装備だよ。そんじょそこらの人間じゃ使えないけど、大丈夫かな？」

「はい、大丈夫です」

　ツバサはトウカの顔を思い浮かべながら言ったのだろう。

「毎度あり」

　ツバサが鞘に収まった刀を、店主から受け取った。

「じゃあ、ツバサ。トウカのことを頼むな」

「はい、任せてください」

　ツバサは無い胸を叩き、自信を持って言う。そして、ショウと別れ城へと足を進めた。