シーズン2 エピソード1: 学園生活と新たな旅立ち
エーテルウォルド学院の鐘が、新学期を告げるように朗々と鳴り響いていました。ハノカたちは、長かった休暇を終え、ようやく学院に戻ってきました。
教室に入ると、久しぶりの再会を喜び合う生徒たちでにぎわっています。ハノカは、エドワード、セシリア、シアンと久しぶりに顔を合わせ、安堵と喜びの混じった笑みを浮かべました。
しかし、ハノカは、一人の席が空いていることに気づきました。それは、いつも明るく元気だったシアンの親友であるリュカの席でした。
「シアン、リュカはどうしたの？」
ハノカが、少し心配そうな表情でシアンに尋ねました。シアンはやさしい笑顔を浮かべながらも、少し寂しそうな様子で答えます。
「リュカはね、黒騎士との戦いをきっかけに、闇の魔法使いを倒すために旅に出たんだって。世界中を巡り、闇の魔法の痕跡を探すつもりみたい。」
ハノカは、リュカの決意を聞いて少し驚きながらも、彼の勇気ある行動を尊敬しているようでした。
「…そうなのか… リュカらしいといえば、リュカらしいけど… あいつは大丈夫かな？」
シアンは、ハノカの心配そうな顔を覗き込むようにして、ニヤッと笑いました。
「大丈夫だよ。リュカは強いし、それに、自分で自分を護れる魔法だってたくさん使えるからね。それに、きっとあいつは旅先で、心強い仲間を見つけられると思うよ。」
シアンの言葉に、ハノカも少し安心しました。
その日の授業中、校長先生が教室に入ってくると、ハノカの名前を呼びました。
「ハノカ・アズマ。今回は生徒代表として、休暇中の特別実習報告をお願いする。」
ハノカは、少し緊張しながらも、黒騎士との戦いでの出来事を、生徒たちに説明し始めました。教室は、ハノカの話に一気に引き込まれ、どよめきが起きます。
ハノカは、黒騎士の恐ろしさや、仲間たちとの協力の大切さ、そして、メルビンから受け継いだ力を使って黒騎士を倒したことを話しました。
生徒たちは、ハノカの勇敢な行動に感嘆の声を上げ、ハノカは少し照れながらも、仲間たちと顔を見合わせました。
授業が終わると、ヴィヴィアンが教室に入ってきて、ハノカに声をかけました。
「ハノカ、なかなかやるじゃない。あの一件で、生徒たちの間で、おまえはちょっとしたヒーロー扱いになっているみたいだよ。」
ヴィヴィアンは、ハノカの肩をポンと軽く叩いて、いたずらっぽい笑みを浮かべました。ハノカは、ヴィヴィアンの屈託のない笑顔に、ほっこりとした気持ちになりました。
こうして、ハノカたちの新たな学園生活が始まったのです。授業を受けたり、仲間と訓練したり、時にはヴィヴィアンと魔法の腕を磨いたり…
ハノカは、メルビンから受け継いだ力を使いこなす訓練に励む傍ら、学園生活を満喫していました。
その合間にも、ハノカは、闇の魔法使いの正体を探るための手がかりを見つけようと、図書館で古文書を読みふけったり、ヴィヴィアンに相談したりしていました。
そして、ハノカは、エドワードやセシアンとの関係にも、少しずつ変化が訪れていることを感じていました。特に、エドワードとは、休暇中の出来事をきっかけに、以前よりも距離が近くなったように思えました。
しかし、ハノカは、メルビンから託された使命の重さを常に心に抱いており、恋愛感情に溺れる余裕はないと思っていました。
ハノカは、これから待ち受けているであろう戦いに向けて、心身ともに強くなっていくことを決意するのでした。
