第55話 絶望
翌日、私たちは地下4階へ足を踏み入れるべく、ダンジョンへ向かって街の中を歩いていた。
「そういえば、昨日の地下3階のボスは思ったより早く倒せたね？100人超えのパーティーで攻撃しても倒せてなかったはずだけど。」
ミリーナさんがふと昨日のボス戦で気になったことを話題に出す。
「恐らくはこちらのダメージ反射とボスのダメージ反射は仕様が違うんじゃないかな。」
私が推測を話す。
「どういうこと？」
「……我らはダメージをすべて受けた後で一定割合相手にダメージを与える。ボスは一定割合のダメージを跳ね返した後で残った分のダメージだけを受ける。」
ルアノちゃんが詳しい説明を求め、プラノが説明する。
「なるほど！」
「そうだとすると、普通に攻撃していたんじゃもっと火力が必要になるわね。」
シャムが頷き、マローネが話を広げる。
「つまりダメージ反射が正攻法と言うことじゃな。」
「もしかしたら他にも反射対象外の攻撃があるのかもね。」
メヴィが結論を言い、私が可能性を付け加える。
「まぁとりあえずじゃ。地下4階に早く潜るぞ！」
メヴィは待ちきれないとばかりに走り出した。シャムも同感とばかりに一緒に走り出す。残りは私がゆっくり行こうかと提案し、それに賛同して今までと同じペースで歩いて向かう。
後から到着した私たちが地下4階に行くと、そこは森だった。下は土の地面で草が生えている。かなり高いが石造りの天井が見える。森になっているところは天井に突き刺さるように木が伸びている。
先に地下4階に降りていたメヴィとシャムがこちらへ戻ってくる。
「ここからは雰囲気が変わるようじゃな。」
「モンスターも今までより小さくて、攻撃が当てにくいかも。」
メヴィとシャムが先に見てきた結果を話す。とりあえず私たちも奥に進み、モンスターを確認する。
「2mくらいの狼型のモンスターか。確かに今までよりは小さいね。」
「他にも1mくらいの小型の狼や5mくらいの少し大きめの熊も居たよ。」
シャムが私の言葉に対して、追加の情報を伝える。
「まぁ魔物なら本来これくらいの大きさが普通じゃないかしら。」
マローネの感想には私も同意する。今までの20m超えが当たり前の大きさというのが異常なのだ。あの中で一番小さかったのは地下1階の最初に出会ったゴーレムである。
「的が小さかろうが関係ないのじゃ。さっさとレベル上げをするぞ。」
メヴィはそう言うと、目の前のモンスターに襲い掛かる。私たちもそれに続いてレベル上げを開始した。
昼食を食べに一旦街へ戻り、食堂に入った。
「うわっ。ちょっとあれ見て！」
みんなで席に着いて注文し終わった時に、シャムが食堂にあるモニターを指差す。
「どうしたんじゃ？…あああ！もう地下3階をクリアしてるのじゃ！」
「あ、ほんとうだね。」
メヴィがショックを受けたように叫び、ミリーナさんが素っ気なく返す。
「攻略法が分かれば大して難しくないものね。仕方がないわ。」
「そうよ。昨日も話題にしてたじゃない。」
マローネがメヴィを諭すように言い、ルアノが何を今更と言う。
「分かっとる。分かっとるんじゃが…実際こうなると悔しいのぅ。」
「え、そう？」
メヴィは悔しがってるが、私は別にそういう風には感じない。
「シルちゃんって結構淡白だよね。」
ミリーナさんが私の事をそんな風に言う。確かにそうかもしれない。
私たちが昼食を終え、地下4階に戻ると既に多くの人がレベル上げをしていた。
「あっという間じゃな…。わらわたちも負けておれん！どんどん倒すのじゃ！」
メヴィは負けじと私たちに発破を掛ける。まずは狩場を見つけるところからかな。
1週間後、食堂で昼食を食べてるとまたシャムが声を上げてモニターを指差す。
「ぶはっ？！ちょ、まじ？！みんな、あれ！」
「ちょっとシャム？！吹き出さないでよ、汚いわね…。」
シャムの正面に座っていたマローネが吹き出された食べかすを浴びて抗議の声を上げる。
「まったく汚いやつじゃのぅ…ぶほぉあ？！馬鹿な？！ありえんのじゃ！」
自分で言ってるそばから何やってるんだか。メヴィが飲んでた水はプラノに掛かった。
私もモニターを見ると、そこには地下4階のボス戦に勝利した動画が流れていた。
「はやっ！大人数でゴリ押しかぁ。」
私が感想を漏らす。どうやら地下1階、2階と同様のゴリ押しが地下4階でも有効だったようだ。モニターに映ったプレイヤーは装備も充実し、動きも心なしか以前より良くなっている気がする。地下3階で随分鍛えられたんだろうか。
「ぐぬぬぬ…！」
メヴィが悔しそうにしている。
「まあまあ。ボス戦は大人数で挑むのが基本なんだから仕方がないよ。」
私はメヴィを落ち着かせる。
「…ふふふ。ふはははっ！今回もわらわたちは少人数で工夫して倒すぞ！すぐに追いついてやるのじゃ！」
無謀な24時間レベル上げとかはしないらしい。意外と現実的だな。
次の1週間後、今日も朝からダンジョンに向かっていると、またまたシャムが声を上げて街中にあるモニターを指差した。
「ちょ、えええええ？！」
デジャブである。続きがなんとなく想像できた。
「どうしたんじゃいったい…ぬぁあああああ！」
うん、分かってた。メヴィが悲哀の叫びを上げている。
「地下5階でも攻略された？…やっぱり。」
私の推測は正しかったようだ。今回も大人数でゴリ押ししたようだ。
シャムがその場に固まり、メヴィが崩れ落ちて両手を付いている。ちなみに私たちはまだ地下4階を攻略できていない。
その後、1週間毎に地下6階、7階と大人数のゴリ押しで攻略されてしまった。私たちはいまだ地下4階で苦戦中である。
「こんなはずではなかったのじゃ…。」
「おかしい…おかしいよあの人数は…。」
メヴィとシャムは魂が抜けたように、その光景をモニター越しに見ていた。地下7階に至っては300人超えで挑んでいた。
確かに300人超えはちょっと…と思う。その日はダンジョン攻略開始から初めて、ダンジョン攻略をお休みすることにした。
今日中に本章は終わります。次章は今書いてるところなので、進捗具合によっては1日1話になるかもしれません…。
