30話
明日こそは、ちゃんと言おう！
そう決心すると朝、蓮を見かけた瞬間突進していったのだった。
「おふっ！みのりお前前を見て歩けよ？」
「違うもん、前を見て突撃したんだもん」
「どっちもダメだろ？」
「いいじゃん、蓮なんだし…」
「あぁ、そうかよ…猪かよ…それよりちょい頼みがあるんだけど」
「蓮が私に頼み？なになに？」
「ちょっと、花火をやりたいんだけど…ちょっと問題があってさ」
「…？」
最初は何を言っているのかと分からなかったが、話を聞いてるうち
にあの時の陸があっていた女性の話になるといきなり掴みかかった。
「何でよっ…何でそんな子の願いを叶えなきゃならないのよ！」
「彼女さ…陸の事待ってんだよ。彼女な…陸と一緒なんだ…先が長く
ないんだ…だから励まそうってしてたんだと思う。陸は自分を重ね
てたんじゃねーかな…」
「陸ちゃん……」
みのりは首にぶら下げた小さな布の巾着を握りしめた。
「恋愛感情じゃなかった…」
「あぁ、多分な…最後に何でもやってあげたかったんだと思う。だか
らさ〜陸のできなかった事を俺らが叶えてやろうって思ったんだ…」
「…いいわよ……仕方ないじゃない！やってあげるわよ！何すればい
いの？考えてあるんでしょ？」
「あぁ、二人いれば出来る。ありがとな！」
「あーーーもう、いいわよ。陸ちゃんが安心してくれるなら手伝って
あげるわよぉ〜」
こうして着々と作戦が練られていくのだった。
決行日になると、夜が晴れているのをスマホで確認すると、朝のうち
に怜奈から巡回ルートを聞き出す。
そして、何時のタイミングで部屋にきて確認するかを調べてもらうと、
大体が決まった時間である事が多かった。
誤差2、3分といったところだろう。
「こんにちわ。」
「あっ、こんにちわ。えっと、蓮さんの彼女さんですか？」
「え、ち、違うわよ！私は…陸ちゃんの…」
「南雲くんの？最近体調悪くて来れないんですよね？」
「え……それは……」
「あぁ、そうなんだよ〜、仕方ねーやつだろ？」
蓮が誤魔化すとみのりは何もいえずにいた。
まだ知らないんだと思うと、悔しくて言ってやりたくなる。
もう、陸ちゃんはいないんだって…それを飲み込むと笑顔で笑って見
せたのだった。
「今日の予定だけどいいか？夜の最初の巡回の後に俺らが来るから、
その時に俺が怜奈を抱き上げて運ぶ。場所はテラスの隅っこで、
花火もこっちで用意しておいた。消化用のバケツも隠しておいて
あるから心配すんな！」
「はい…なんかワクワクしますね！」
「だろ？怜奈がいない間はベッドに枕を詰め込んで寝ているように
カモフラージュする。見回りは2時間に一回だから、それをなん
とかやり過ごせれば、そのあとは帰って来て俺らが病院から逃げ
れば完了だ。」
「そんなに上手くいくの？」
「それはお前にかかってるんだよ」
「私？」
「そうだ。見回りのたびにこのカーテンの裏に隠れてて状況を報告
してくれ…そうすればこっちも安全だろ？バレたらすぐに報告し
てくれればそれに応じて帰りのルートも変わってくるだろ？」
「初めっから許可取ればいいんじゃないの？」
「出なかったんだよ…陸が何度も掛け合ったんだが、彼女の病状が
悪化すると困るって病院側が許可しねーんだ」
陸は何度も医師や看護師の説得に力を注いだが、結局叶わなかった。
陸は強硬手段に出ることはなかった。
だからこそ、蓮がやるんだと申し出たのだった。
