25話
みのりは一人駆け出していた。
陸の口から好きな子ができたなんて聞きたくなかった。
絶対に自分の方が先に好きになったのに…
最近できたばかりの女なんかに取られたくはない。
それに車椅子に乗ってる時点で絶対に苦労するもん。
そう思うと、まだ自分のが有利だと確信していた。
ハタっと立ち止まると後ろを振り返った。
いつもなら蓮が走ってきているはずだったが、今日は追いかけて
も来なかった。
そういえば最近、喧嘩していたのを思い出す。
「何よっ！私の事好きだって言ったなら追いかけてもいいじゃな
いのよ！…面後くさい女って思ったかな…」
蓮はいつだってみのりの事を考えてくれた。
だから甘えていたのも事実だった。
蓮ならきっとすぐに許してくれる。
蓮なら…追いかけてきてくれるはず…と。
待ってても一向に来てはくれなかった。
そのうちに下の方で救急車のサイレンが鳴っていた。
誰か急患でも出たのだろうか？
思い直すと元来た道を戻ってみる事にした。
「仕方ないんだから…私が折れてやるわ〜」
ぷんぷんと怒りながらも二人が待っているだろうさっきの場所へ
と帰ってきた。
が、二人の姿はそこにはもう、なかったのだった。
「ちょっと〜何よ！勝手に帰るって最低じゃない？私を置いてく
なんて…あれ？これって…」
さっきまで二人がいた場所には陸の父親のカメラが残されていた。
陸の鞄もそのままで、三脚も出したままだった。
帰ってくるつもりでおいていったのかと思うと少し安心した。
花火が終わってアナウンスが流れてくる。
それでも一向に二人は帰ってはこなかった。
「ちょっと〜嘘でしょ？忘れて帰るってありえなくない？」
みのりはこのされた鞄とカメラをしまうと肩にかけた。
さっき撮った写真を眺めながら少し落ち着くと陸の家に向かった
のだった。
地元のお祭りなので帰りの道は渋滞が発生していた。
その横をスタスタと歩きながら帰る。
「下駄で来なくてよかったわ」
前回の反省点を活かして走りやすいサンダルできて正解だった
と思う。
陸の家の前に着くとチャイムを鳴らした。
出てきた母親に荷物を渡すと電話が鳴り響いていた。
「みのりちゃん、いらっしゃい。陸は一緒じゃないの？」
「それが〜酷いのよ〜荷物置いたまま帰っちゃって〜」
「陸が？まさかそんな…ちょっと待ってね」
受話器を取ると母親の顔色が真っ青になっていく。
「はい…はい…そうですか…すぐに行きます…はい」
「どうしたんですか？」
「落ち着いて聞いてね…陸は今病院に運ばれたらしいんだけど、
もしかしたら…もう」
「な、何言って…だってさっきまで一緒に…」
「私は今から病院に行ってくるわ。みのりちゃんはどうする？」
「私も行きます！」
咄嗟に返事をするとタクシーを呼んで病院へと直行したのだった。
