１４１.シエルの見解
１４１.シエルの見解
シーニャ村への旅は大きなトラブルもなく順調に進んだ。
やはり、長旅と環境の変化ゆえにプリシラの体調が優れない時もあったが、シエルとマオの力で事なきを得た。
シエルの的確な診断と治療もそうだが、マオの存在も同様に大きい。
不思議なことにマオが側にいるだけでプリシラもお腹の赤ん坊も体調が驚くほど安定したのだ。
これにはみんな驚いたが、中でもシエルは誰よりも驚愕し感心した。
ーーシエル曰く、プリシラと胎児の体調を安定させるマオには、もしかしたら潜在的に魔素があるのではないか。
と、シエルが告げたのはプリシラの診察を終えてからだった。
三日目の宿泊地、カーシュ村の宿屋にてシエルの部屋に呼ばれたヤモとマオは、その話を聞かされて驚きの声を上げる。
「マオも魔力が使えるようになるのか！」
「マオもまほうつかいになれるのですね！」
「まだ、仮説と可能性の段階だけどね」
気持ちがはやるヤモとマオをなだめて、椅子に座ったシエルは難しい顔で答えた。
「マオが魔素を持っていると仮定れば、ヤモとマオがラミア洞窟から王都の冒険者ギルドに転移をしたことも説明がつく」
そう前置きした後に、シエルはうーんと唸りまた難しい顔になった。
「ただ、仮説を実証するにはマオから魔素を感知出来なければ実証にはならないんだ…」
「シエル、バジリスクを討伐した時にマオの声はバジリスクを制止させたんだ。これも、マオに魔素があることを実証する要素にはならないか？」
「マオが、わーっていったらにょろにょろびっくりしてました」
「それも実証するための大事な要素にはなるけど…う～～〜ん…」
シエルは脳がショート寸前とばかりに頭を抱えた。
「マオに魔力を行使出来るなら、ケット・シーのコミュニティ側がマオの魔素を探知出来るはずなんだよ、でも、マオからは魔素を感じられない。けど、バジリスクを制止させた上にラミア洞窟からギルドへの転移には魔素が作用しなければありえない…」
マオからは魔素を感じられないにも関わらず魔素を必要とする現象が発生した。
ならば、マオには魔素がある。にも関わらず、マオの仲間であるケット・シーのコミュニティ側はマオ
の存在を認知出来ていない。
「本来、魔力行使の有無は魔素で決まるんだけど…」
魔素とは、魔力を行使出来る者の全身を覆うエネルギーの名前である。
魔力を行使出来る者か出来ない者であるかどうかと、保有する量は身体を覆う魔素によって判定されるのだ。
「最初にマオと出会った時には、マオは魔素に覆われていなかった。だから、マオは魔力を使えないとわたしは判断したんだ。だけど、ラミア洞窟からギルドに転移する一瞬にだけ、マオには魔素が発現して魔力を行使出来たと考えられる。それが、なぜ発現し、再び消失したのか…」
ここまで言うと、シエルは脱力とともにへにゃへにゃの表情でうなだれた。
「ーヤモ、マオ、ごめんね。わたしが現時点で分かるのは、ここまでだよ。けど、マオには感知出来ないけれど潜在的な魔素がある。そして、魔素を解放するか取り戻すことで、ケット・シーのコミュニティ側からも探知してもらえる可能性が上がるかもしれない、ということだけなんだ…」
「いや、シエル、十分すぎるくらいの前進だ。ありがとう」
「シエルおねえちゃん、ありがとうございます！」
マオの潜在的な魔素に関してと赤子だったマオがなぜ置き去りにされたのかを知っているのは、マオの両親だ。
すべては、マオの両親を探し出し事情を聞く他なく、それが一番の解決策である。
今、マオの両親は何をしているのだろう。両親もマオを探しているのか。
はたまた、すでにケット・シーが住まう亜空間に帰っているのだろうか。
「時間はかかるけれど、わたしの方でもマオの魔力を解放する方法も探りながら、絶対にケット・シーのコミュニティとコンタクトを取ってみせるよ、マオのためにも！」
人界とは隔絶しているケットシーのコミュニティとのコンタクトができる可能性はないに等しく前例がない。
だが、鮮やかに微笑むシエルの姿にはハイエルフとしての信念と矜持に満ち溢れていた。
ヤモは肩の上に乗るマオに視線を送る。
マオは煌めく双眸に期待を湛えて嬉しそうな表情をしていた。
（何としてもマオの両親を探し出さないとな）
ヤモは密やかな決意を改めてその胸に漲らす。
マオのためにもどうにか真相を知りたくて焦れる気持ちはあるが、ヤモは気持ちを落ち着かせてひとまずは旅路に専念することにした。
