第7話
二週間後。
あの日の後、俺たちはストリンガーの銀行カードから50億フレンカスを引き出し、その半分を借金返済に回し、残りは二人で分けて使った。これで今や“金持ち”だ <(￣︶￣)>！
そのカードはその直後に処分した。
肩の傷もだいぶ治ってきたが、まだかなり痛む。
あの日以降、武装した巡回兵が街中にあふれ、俺たちの行方を必死に追っているが、あいつらは俺たちが誰なのかすら知らない。へへ！
…
6月22日、21時。
俺はテレビを見ていた。右手にリモコン、左手に炭酸飲料のボトル。
「ブッ…ははははははは！くっ、面白すぎる！ひひひ！」
笑いが止まらない！
そこへ、デペンドラから電話がかかってきた。
「なんだよ、いいとこなのに！」
電話に出る。
「もしもし？どうした？」
「もしもし、あとでセントラル区のリュミエール通りに来い」
「何するんだよ？」
「いいから言う通りに来いって」
「はいはいはい！で、何時？」
「21時30分」
「分かった、切るぞ！」
「ちょっと待て、身分証と大学の卒業証も持ってこいよ！」
「はいはい、分かってるって！」
「ピッ！」
ほんと、面倒くさいやつだ！
…
ちょうど30分後、セントラル区。
俺はデペンドラと合流した。
「で、何するんだ？」
「こっち来いよ、すぐそこだ」
「はぁ…」
俺たちはさらに少し歩いた。
冷たい風が吹き、通りには俺たち二人しかいない。時々、道端でうずくまるホームレスの姿があるくらいだ。
…
「着いたぞ！」
目の前にあったのは、プランタン・トーチ社――この国プランタンを代表するテクノロジー企業の本社だった。
「は？冗談だろ？俺たちみたいなのが入れるわけないだろ」
「入れるって。コネあるし！」
は？？？こいつ、本当にこの会社に知り合いがいるのか？
そう言うや否や、デペンドラは俺の手を掴んで中へ引きずり込んだ。
…
中はどこを見てもコンピューター、研究室、ロボット、そして科学者たち…。
だが不思議なことに、誰も俺たちにほとんど注意を向けない。
デペンドラは俺を会長室の前まで連れていった。
ドアをノックする。
「クリストさん、デペンドラです！」
「おう、どうぞ。鍵はかかってない」
ドアを開ける。
中では一人の男がパソコンに向かって仕事をしていた。
壁はガラス張りで外の景色が見えるが、部屋の電気はついていない。
俺たちを見るなり、彼は口を開いた。
「おや、彼女か？」
「違う！友達だ！」
そして彼は俺の方を見る。
「ああ、君がカフェニーだな？」
「え？ああ、そうだけど？」
「王立工科大学を卒業したって聞いたが？」
「うん、そうだよ」
「身分証や卒業証は持ってるか？」
「あ、これです！」
彼は俺の書類を一つ一つ丁寧に確認した。
「ふむ、なかなか優秀だな。採用だ」
「は！？実技試験とか無しでいいの？」
「名門校だろう？あの学校で不正なんてできると思うか？」
「え…」
最初からここ来ればよかったじゃん！
王立工科大学は、不正防止システムが極めて厳重かつ最先端で知られている。
…
こうして俺たちは、もう仕事探しでうろつく必要はなくなった。
