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音の刃が、わたしを試す

昼過ぎ。

魔導録音室は、静かだった。

わたしと兄さん――セリオは、それぞれの魔導ノートパーチメントに向かって作業をしていた。

ふたりとも喋らないのは、いつものことだったけど――この日は、少し違っていた。

「……兄さん、ちょっと」

わたしが袖を引くと、セリオは顔を上げた。

「ん？」

困ったような、でも少しだけ楽しそうな目をして、わたしを見てくる。

「来る、と思う」

「誰が？」

そのとき――

魔導窓の外から、軽快な足音。

次の瞬間、閉じていたはずの魔導扉が、外側から「カチャ」と音を立てて開いた。

「やっほー、ふたりとも♪」

ひらりとスカートを翻して、ルナが部屋に現れた。

「……鍵、かけたはずなんだけど」

セリオがぼそっと言うと、わたしはふぅ、と静かに溜息をついた。

「おかしいのは今さらでしょ？」

ルナは当然のように部屋の中央まで進んできて、わたしのベッドに腰を下ろした。

「ねえ、リュミナ。最近のあんた、ちょっと調子いいんじゃない？」

わたしは言葉を返さず、無言でルナのほうを見た。

その瞳は、少し警戒しているようにも見えた。

「“恋も、音楽も、負ける気ない”って言ったの、忘れてないわよね？」

ルナは髪を指でくるくると巻きながら、あっけらかんと言う。

「それ、今日わざわざ言いに来たのか？」

セリオが聞くと、

「まあ、それもあるけど……」

ルナは魔導ノートと魔導タブレットを取り出した。

「今週末、あんたたちがいつも使ってる魔導スタジオ、私も予約したの。

わざわざ時間かぶせておいたから。よろしくね」

「……勝負、するってこと？」

わたしが静かに聞いた。

「勝負、なんて大げさな言い方やめてよ。リハーサルに乱入するだけ。

あんたの歌と私の歌、どっちが“届くか”……それだけの話よ」

わたしは少しだけ顔を伏せた。

だけど、すぐにセリオの袖をぎゅっと掴んだ。

「兄さん。……わたし、負けたくない」

その声は、震えていなかった。

「リュミナが歌いたいなら、俺は全力で曲を書く」

「うん。……うん」

わたしの眼差しは、ルナの方へ向けられる。

その視線には、明確な“敵意”ではなく、“覚悟”が宿っていた。

「……いい目してるじゃない。ちょっと安心した」

ルナはにこっと笑って、魔導タブレットの画面をこちらに向けた。

そこには、自作の新曲タイトルと、作詞者名に“Luna”と書かれていた。

「ちなみに、この曲。恋人の隣を奪う女の子の歌。ちょっと、刺激的でしょ？」

わたしは何も言わずに立ち上がり、部屋の奥の魔導鍵盤に向かって座った。

指が鍵盤に触れると、音が空気を震わせ始める。

「……やってやる」

わたしは、小さくそうつぶやいた。

ルナはそれを見て、くすっと笑った。

「その調子。あんたが本気出してくれないと、張り合いないから」

そう言って、ルナは魔導窓から再び出ていった。

カーテンが揺れ、音が止まる。

セリオが、静かに呼吸を整えて言った。

「リュミナ。ルナのこと……どう思ってる？」

わたしは鍵盤に手を置いたまま、ほんの少しだけ考えるような顔をした。

「……たぶん、わたし。彼女がいて、ちょっと、安心してる」

「安心？」

「だって……誰も来なかったら、“この声”がどこにも届かないって、思ってたから」

セリオはその言葉に、一瞬、言葉を失った。

そして思った。

“届かない声”に向けて歌うわたしが、誰かに届き始めたこと。

それが、今のわたしにとって、怖さよりも……喜びになっていること。

でも、セリオは気づいていた。

リュミナの魔導ノートの端に、そっと書かれた“霊出席日数”の欄。

そこには、空白が多すぎた。

記録されなかった日々。

誰にも見られなかった時間。

それでも、今――

わたしは、誰かに見られている。

誰かに、届こうとしている。

その夜、ユノから魔導伝信が届いた。

『声が重なってきたね。どちらが主旋律になるのか、楽しみにしてる』

わたしは画面をじっと見つめたあと、セリオに言った。

「……この人、ほんと、何者なんだろ」

セリオも答えられずに、ただ魔導窓を見つめ返すしかなかった。