第6話 ご飯は神の領域（バグ）です(中)
美味しくなぁれ。
ただそれだけの、子どものような呟き。
なのに――世界は、それを真に受けてしまった。
朝。村の台所に立った聖女は、食材の異変に首を傾げた。
「この人参……あれ？ 切ったら、煮物の味が……？」
切った瞬間、すでに甘辛く味が染みている。火も入ってないのに柔らかい。じゃがいもはホクホクで、バターがにじんでいる。
鍋に入れる前から、完成していた。
「え、どういうこと……？ あっ、こっちの鶏肉も……骨が、ない……？」
下処理済み、味付き、絶妙な焼き目までついた肉。鍋に入れれば、勝手にスープが完成する。
そして、朝の食卓。
「いただきまーす！」
村人たちが一口食べた瞬間、目を見開いた。
「な、なんじゃこりゃああああ！？ う、うまいッ！ これはもはや……芸術！？」
「スープが！ 口に入れた瞬間、涙が出た……！ 俺、生きててよかった！」
「え、これ、昨日の残りのパン！？ なんでサクふわ！？ なに？ 魔法？」
村人たちは歓喜し、膝を叩き、涙を流し、空を仰いだ。
翌日には、その噂が隣町に届く。
さらにその翌日には王都へ。
王都では料理人たちが騒然としていた。
「……素材が、勝手に完成形になっている……？」
王城厨房のシェフは頭を抱えた。熟練の職人が手間暇かけて作るコンフィより、ただ鍋に放り込んだだけの食材の方が美味い。
「これでは、我々の技術が……っ！」
それは瞬く間に「料理革命」として祭り上げられた。
『王都美食週報』
《謎の聖女の力か！？ 世界中の食材が突如覚醒！》
《野菜が語り出す！？「どう料理されたいか」自己申告するトマト現る》
《家畜が自主的に盛り付けて皿に乗る……！》
王都では聖女信仰の一派から『おかわり教団』が生まれ、毎朝「おいしくなぁれ」の祈祷が唱えられた。
「このじゃがバターは“祈りの味”……」
「スープに浮かぶのは聖女の微笑み……」
コロネ様はモニターを前に、震える指で額を押さえた。
「違うよ！？ 違うからね！？ごはんに信仰の重さ乗せちゃダメだから！！」
天界の補佐官が顔を青ざめさせながら報告を読み上げる。
「世界中の料理が……“過剰適応状態”に入りました！」
「料理レシピが存在意義を失い、料理学校が解散を……！」
「素材が自己進化し、なぜか焼かれる前にソースを要求しています！」
村では、魚が自分から網に乗り、焼き上がった状態で皿に出てきた。
「お、お魚が……笑ってる！？」「塩味完璧！？ 何もしてないのに！？」
街では、焼き芋屋の少年がただ地面に芋を置いただけで、シナモン風味のとろけるスイーツになった。
「なんで！？ 焼いてないのに！？ 火いらないの！？」
庶民は歓喜し、料理人は絶望し、聖職者は信仰を強め、王は国家的資産とみなす。
「あの聖女を王都へ呼べ！ 料理の神と崇めるのだ！」
「いいえ、彼女を国家料理長に！ 資源より価値がありますぞ！」
聖女のいる村に、使節団がやって来た。
商人が群がり、料理研究家が涙を流し、果ては旅芸人までその味をレポートに来た。
そしてその中心で――
聖女は今日も、いつも通りの食卓で手を合わせていた。
「今日のご飯も……おいしくなりますようにっ！」
空からは祝福の光が差し、畑の作物はまた新たな味付けで育ち始めた。
コロネ様は神界の隅っこで、もはや涙すら出ない顔で呟いた。
「……食卓が……文明超えてんだよ……！！」
