エレーラの実力
出発の朝。
昨日は時間の都合で道具屋へ行けなかったので、ひとまず買い物を済ませる。
昨日の図書館で、この世界での通貨価値が判明した。通貨は主に3種類。金貨、銀貨、銅貨だ。それぞれ大と小が存在しており、10枚で１つ上の通貨と同価値となる。
大金貨1枚=小金貨10枚、小金貨１枚=大銀貨10枚、大銀貨１枚=小銀貨10枚、小銀貨１枚=大銅貨10枚、大銅貨１枚=小銅貨10枚、ということだ。
つまり、日本円に換算して考えると、
小銅貨=１円と仮定すれば、大銅貨=10円、小銀貨=100円、大銀貨=1000円、小金貨=10000円、大金貨=10万円ということ。
道具屋で買った回復薬は、１本小銀貨１枚。それを5本購入する。他に毒消し薬3本(１本大銅貨5枚)、魔力回復薬(１本大銀貨1枚)2本も購入。万が一に備え、使い捨ての魔道具『離脱の印』というものも買った。この魔道具、見た目は少し大きめの印鑑だが、これを使うと、登録した者のみ、施設やダンジョンから近くの街や村へ転移できるそうだ。その値段は、小金貨5枚。しかも、特殊な魔法が付与されているのか、一人一つしか持つことが出来ないのだ。
エドの話によれば、ランク3の冒険者の一日平均の稼ぎが大銀貨3枚ほどなので、およそ半月分の稼ぎにあたる価格となる。ランクが下の冒険者は、さらに稼ぎが少ないので、なかなかいいお値段である。
「・・・よし、こんなところかな」
《買い物は終わりか？》
(いや、あとは道中の食料を確保しておく。念のため保存食を3日分かな)
《そういえば、エドには食事が必要だな。100年以上も摂ってなかったから、すっかり忘れてたな》
(100年以上？！じゃあその間、ずっとあの遺跡に？)
《そうだ。転生してから、ひたすらスキルを使い、どうにか土人形を作り上げて移動手段を得たが、あの落とし穴に落ちて、土人形は粉々。途方に暮れていたところに、お前が現れた、ってわけだ》
(そうだったんだ・・・)
《とりあえず、さっさと買い物を済ませておけ。時間がかかると、あの老婆に文句言われるかもしれんからな》
(そうだね、そうするよ)
買い物を終え、待ち合わせ場所の街の入口へ向かう。到着すると、既にエレーラが待っていた。
「おはようございます、エレーラさん」
「おはよう、エドワード。待ってたよ」
「では、行きましょうか」
ファトの街の入口から100メートルほどのところに、馬車の待合所がある。初めてこの街に来た時は気がつかなかったが、何本かの棒が立ててあった。それぞれ色分けされた布が巻き付けられており、これが目的地別の目印らしい。
セカロ鉱山方面に向かう馬車まで来ると、行者が欠伸をしてこちらに気づいた。
「おっと、客か・・・」
「・・・暇そうですね」
「まぁな。鉱山に行く気か？」
「はい。お願いします」
「物好きだな。なら、とっとと乗りな」
代金を支払い、馬車に乗り込むと、ほどなくして走り始める。さすがに舗装されていない道なので、馬車はだいぶ揺れた。
《エド、かなり揺れているが、大丈夫か？》
(大丈夫といえば大丈夫だけど、さすがに長時間はキツいかな・・・)
しんどそうなエドだが、対してエレーラは既に居眠りをしていた。どうやら、魔法で揺れを緩和しているようだ。相変わらず魔法の使い方が規格外だな。
馬車に揺られること、約二時間。
突然行者が馬車を止めた。
「・・・まずいな。この先2キロのあたりにモンスターの群れがあるようだ」
行者は懐中時計のような魔道具を見ながら確認している。鑑定してみると、どうやら観測魔法の一種、【サーチ】と【マッピング】が付与されているようだ。機能としては、カーナビのような現在地と目的地の表示、ルートの複数表示に加え、モンスターの数やおよその距離までわかるスグレモノらしい。
あれ、いいな。俺も欲しいかも。
《エド、あの魔道具は魔導研究施設で買えるのか？》
(それは無理かな。あの魔道具、馬車ギルドでレンタルしているもので、行者でないと使えないらしいよ。)
《そうか・・・》
今の俺だと、【サーチ】に近い効果はスキルで発揮できるが、せいぜい周囲20メートルくらいが限度。それ以上となると、おそらくもっとスキルの練度を上げていく必要があるだろうな。
「すまないが、これ以上は進めない。近くの村まで乗せるか、引き返す。どうする？」
「そのまま進みな」
急に声を出したのはエレーラだった。
「エレーラさん、何かいい方法があるんですか？」
「なぁに、単純だよ。奴等を倒せばいい」
「婆さん、そりゃ無理だろ。数はおそらく200前後。とてもじゃないが、あんたら二人じゃ手が足りないぜ？応援が必要だ」
「問題なかろう」
そう言うと、エレーラは馬車から外に出る。エドも続いて出た。
「エドワード、ワタシの魔法を見ておくといい」
エレーラは腰に差していた杖を構える。
「座標確認。一帯を焦土と化す。【獄炎】！」
エレーラが魔法を唱えると、杖の先から・・・なにも出ない？
いや、行者の言っていたおよそ2キロ先から極大の火柱が立ち上った。
魔法の余波か、熱風がここまで流れてきそうだ。・・・まずい、馬車とエドが危険かもしれん！
俺はすぐにスキル<一体化>を発動する。
【分割思考】【分体創造】を駆使し、馬車とエド、周囲2メートルの熱と風圧を軽減した。
「ふむ・・・やはりか」
何か納得するように、エレーラが頷いている。
「エレーラさん、危ないじゃないですか！」
エドはエレーラに抗議をするが、当の本人は興味深そうに俺を見ていた。
「やはり、その盾。何らかの意思が宿っているようだのぅ」
「・・・！？」
エドはあまりの驚きに声を発することができなかった。俺としても、エレーラが何か感じ取っていることは気付いていたが、どうやら俺のことまでわかっていたらしい。
「安心せい。このことは誰にも言うつもりがない。代わりと言ってはなんだが、ワタシの披露した殲滅魔法のことを黙っておいてくれないかい？あまり人に知られたくないものなのでねぇ」
ふむ。この婆さん、何か知られたくない事情があるようだな。
「・・・わかりました。エレーラさんの魔法については黙っておきます。エレーラさんも、この盾のことは言わないでおいてください」
お互いの秘密を守ることで同意した二人は、馬車へ戻っていく。
行者は、先ほどの出来事に驚きを露にしていた。まぁ、当然といえば当然か。
「おい、婆さん・・・さっきのあれ、あんたがやったのか？一瞬でモンスターの群れが消えたぞ？」
「いや？あれはワタシの別の仲間に合図をしてやったものだよ。強い仲間がいると、いろいろ助かるのう」
しれっと嘘をつくエレーラ。
「そ、そうか・・・凄い仲間がいるんだな・・・」
どうやら誤魔化せたらしい。
「それより、これで先に進めますよね？」
「そ、そうだな。んじゃ、目的地へ向けて発車するぞ」
馬車は再び走り出した。
もう少しでセカロ鉱山に到着するようだな。
