しろねこ姫の不思議な力

第2章 しろねこ姫の学院入学

17-I 初めての戦い

　まずは、『防壁(バリアル)』で防御する。続けて、シリウスとノエルが魔術を放つ。

「『風刃(ウィンドエッジ)』」

「『水砲(アクアキャノン)』」

　風の刃はモンスターを切り裂き、水の勢いがモンスターを吹き飛ばす。わたしは一瞬怯んだ。まだ距離があるとはいえ、モンスターが切り裂かれたのよ、さすがに心臓に悪いわ。横にいたディランがそっと手を握ってくれた。

「リリー、大丈夫？」

　その手の温もりで徐々に落ち着いてきた。うん、相手はモンスター。倒さなきゃいけない。

「ありがとうディル、落ち着けたわ」

「良かった」

　ディランは少し笑うと、剣を抜いてモンスターに切りかかる。魔術を習っているとはいえ、ディランは騎士になる訓練もしている。そして、シリウスも。

「『氷剣(アイスブレード)』。シル！これ使って！」

　わたしは氷で剣を作り出し、シリウスに渡した。受け取ったシリウスはディランと共に敵を切っていく。わたしはノエルの方を見た。

「僕らは手助けだな。『水泡(バブル)』」

「そうね。だけど、容赦はしないわ。『電撃(スパーク)』」

　ノエルが作り出した泡で敵の動きを遅くしようとする。わたしも、一体ずつ確実に倒していく。その時、モンスターの攻撃を受けきれなかったシリウスが飛ばされた。

「シル！『浮遊(フローサ)』！」

　ノエルが慌てて浮遊をかけ、シリウスを受け止めた。少し怪我している。

「大変、『治癒(キュアヒーリス)』」

　魔術で傷を癒してシリウスを見つめる。ディランも退いてきた。

「大丈夫？」

「ああ、ありがとう。だが、もう少しモンスターの動きを遅く出来ないか？」

「泡は使ってるんだけど……」

　どうしようか。考えている間にも、モンスターはどんどんやってくる。ああもう、時間を止めたいわ！……止める？そういえば……

「麻痺させてみる？」

「耐性ないかな？」

「見てみよう、『解析(アナリス)』………耐性はないよ」

「じゃあそれで行こう！」

「でも、一体ずつだよね……」

　相談しながらも攻撃は止めない。ノエルが片っ端から水で吹き飛ばしていく。しかし、すぐに立ち直ってやってくる。切りがない。近くの一体が泡に触れ、泡が弾けた。すぐにディランが切り倒す。

「泡……そうよ、泡だわ！」

「リリー、何か思いついた？」

「ええ、これでどうかしら？『水泡(バブル)』－麻痺(パラステューレ)付与(エンチャント)！」

　思いついたのは、泡に麻痺効果を上乗せすること。麻痺はその対象が一体のみ。しかし、麻痺を付与した泡なら？触れれば弾けるが、いくらでも作り出せるわ！

　わたしの作り出した泡がモンスターに触れる。途端、モンスターの動きが鈍くなった。

「リリー、よくやった！」

「ありがとう、戦いやすいよ！」

　そして再びモンスターに切りかかる。ノエルも攻撃に転じた。

「僕も攻撃するか。『泡弾(バブルショット)』」

　作り出した泡をどんどん敵に撃つ。わたしが作った泡に触れたモンスターが動きを遅くし、シリウスとディランが切り飛ばす。わたしも『氷矢(アイスアロー)』で加勢する。次々に敵を倒し、そろそろ半分かという時。それは現れた。

「シル、ディル、大丈夫？」

「ああ、あと半分か？」

「そのくらいならいけるよ！」

　二人に聞いた後、新たな氷矢をお見舞いしようとして、異変に気づいた。

「あれ？何か後ろの方静かじゃない？」

「本当だ。何でだ……っ！？」

　ノエルが息を呑む。その視線の先には……

「っ！？シル、ディル、退いて！」

「えっ？」

「なっ、オーク！？」

　そこにいたのは、わたし達の倍はありそうなオーク。一旦作戦を立てる。

「オークか。僕ら四人全員でかかって行くしかないかな」

「そうだな。だが、周りのモンスターは……」

「全滅させないと危ないな」

「だったらわたしがやってもいい？」

　皆が頷く。それを確認して、呪文を唱える。

「『炎弾(ファイアバーレ)』」

　飛んでいった弾は、モンスターに当たると弾け、周りも巻き込んだ。続けて。

「『竜巻-刃(サイクロン-エッジ)』」

　竜巻に風刃を組み合わせ、中の敵を切り刻む。燃えている敵を巻き込むと、炎の勢いが増した。竜巻を移動させ、その炎と刃でモンスターを圧倒した。

「リリー、相変わらずすごいな」

「最初からこれで良かったんじゃ？」

「それじゃ勉強にならないわ」

　ディランがふてくされている。後ろでは、騎士達がざわめいている。しかし、今はそれよりもオーク。

「上からの攻撃を気をつけないと」

「足もだな」

「『解析(アナリス)』………うん、耐性はないけどこれといった弱点もないな」

「凍らせる？」

　それに固まる皆。シリウスが苦笑いした。

「リリー、オークを丸ごと凍らせるのか？」

「いくらリリーでもそれはなあ」

　皆が勝手にいろいろ言う。さすがにそんなことはしないわよ。出来ると思うけど……

「そうじゃなくて、足だけよ」

「なるほど、それは良いかも」

　ノエルが賛成する。シリウスとディランも頷く。よし、決まったら早速実行ね！

「『凍結(フリジナム)』」

　オークの足を狙って魔術を使う。オークはその場から動けなくなった。その代わり、腕を振り回す。これは予想してなかったわ。

「あー、危ないわね、『麻痺(パラステューレ)』」

　仕方なしに麻痺させる。動きは遅くなったが、相変わらず危ない。そこを、ノエルとシリウスが魔術で攻撃する。腕を切られ、水砲を頭に受けたオークは、足が凍っているためにそのまま後ろに傾く。振り回す腕もなくただ倒れるオークを、ディランが真っ二つにした。

　驚嘆の声があがった。振り向くと、騎士達とカリオン様、ディルクーフェン様が呆然としている。わたしはカリオン様に近づいて笑顔で報告する。

「先生、モンスター殲滅しました！」

「リリー、皆びっくりしてるから！」

　ノエルに止められる。きょとんとして首を傾げると、ノエルが苦笑いしながら手を頭に乗せた。

「僕らの強さにびっくりしてるんだよ」

「そうなの？」

　シリウスとディランにも聞いてみる。二人はちょっとむっとしながら答えた。

「たぶんな」

「ああ」

　そしてノエルの方を向く。

「「ネル、ずるいぞ！」」

「ああ、ごめん」

　ノエルはちょっと笑うと手を離した。そのまま三人で言い合いを始める。その間にカリオン様が口を開く。

「アイリーナ、今の、本気か？」

「いいえ、ちょっと手を抜きました」

　その言葉にどよめく騎士達。カリオン様は頭を押さえてため息をついた。

「アイリーナ、本気でわたしに攻撃してみろ」

「いいんですか？」

「ああ。『防御(プロテクショ)結界(ン·シールド)』」

　わたしは深呼吸してカリオン様に向き合った。

「いきます！『陽光(ソーライサー)』！」

　全力で攻撃する。使ったのは、光属性の中級魔術、『陽光(ソーライサー)』。天から一筋の光が降り注ぐ技なの。

　周りの人は、皆ただそれを見つめる。だけどこれだけじゃないわ。

「『竜巻-刃(サイクロン-エッジ)』、『炎弾(ファイアバーレ)』」

　さっきの炎の竜巻を再現する。カリオン様を飲み込んだ。全力だからね、もう一つ使いましょ。

「『地揺れ(アースウェイア)』！」

　範囲攻撃する、地属性上級魔術を放った。カリオン様以外に当てないように気をつける。しばらくして、竜巻を止めた。

　中からカリオン様が無傷で出てくる。そうよね、『防御(プロテクショ)結界(ン·シールド)』は生活最上級魔術。傷つくわけがないわ。わたしの狙いはね、今この瞬間。

「『麻痺(パラステューレ)』」

　呟くように唱え、油断して結界を解除したカリオン様に向ける。

「これが全りょ……っ！？」

　まともに麻痺を食らったカリオン様が結界を作り出す前に、水球を飛ばした。

「……リリー、やりすぎ……」

「うん、先生びしょ濡れだよ」

「だって全力でって言われたんだもの」

　いつの間にか側にいた二人に言われてわたしは頬を膨らませた。

「それより、先生治してあげなよ。麻痺させてるでしょ」

「そうだね。『快癒(リスキュール)』」

　シリウスに言われて、光属性中級魔術、『快癒(リスキュール)』でカリオン様の麻痺を治す。水属性中級魔術の『治癒(キュアヒーリス)』は怪我にしか効果がないけど、これは状態異常まで治すの。

　復活したカリオン様は、わたしを見つめてきた。

「制限しててこれか……」

「ごめんなさい、やりすぎましたか？」

　わたしは謝った。カリオン様の元気が無いように見える。

「いや、大丈夫だ。しかし、威力が半端ないな」

　そうしてレッスンを終えた。