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『バリッギギッガガッッ！！！』

僕の右頬を物凄い光と音が霞(かす)めた。

どうやら、僕が無意識に顔を左に背けたら、山形君の魔法が外れたらしい。少し焦げ臭い物が後方からしたが、これが顔面に当たったら…… と思う、『ゾッとする恐怖創造』の方が勝ったので、確認もせずに僕は山形君の顔をずっと見ていた。

「あれ？！外したなぁ。今度は思いきって顔面を狙ったんだけど…… 駄目だったなぁ…… 残念だ」

予想外だったようで、山形君は残念がっていた。まるでゲームを楽しむ子供の様に……

「や…… 山形君…… もう、止めない？これってゲームじゃないよね？もう、殺し合いに近いよ、これって」

「別に辞めてもいいけど…… それでは、俺が野球チームに入らないよ？え？それでもいいの？」

………… 人の足元を見やがって。

怒りが沸いた。自分でもあまり怒らない人間だと自覚しているが、あの発言は正直ないと思う。簡単な賭け事だと甘く見ていた自分も馬鹿だと思ったけど、山形君は二人の負傷者を出している。これは度を越えてるし、即刻中止にして、二人の回復に力を貸した方が良い。僕は山形君に負けを宣言しようと思った。

「山形君…… そっちの

『ぐぐぅ～…… ぐぐっ』

その時、何か可愛らしい音が鳴った。

この場に似つかない音…… これは人間の体から鳴る生理現象だ、これは空腹に鳴る腹の音。

僕は【自分が鳴らしてしまっただろうか？】と思い、腹を両手で覆ったが、どうやら、自分が奏でた訳ではなかった。ふと、回りが気になったので、岩間君や真北先生の顔色を伺った。岩間君は真っ赤な顔をしているが、首を激しく降って犯行を否定。もう一人の真北先生の方を見たが、首を傾げて、両手を天に仰いだ。

…… この二人ではない。では何処から聞こえたのだろう？

「ごめんごめん。今のは俺のだ。ずっと寝てたから朝から何も食べてなかったんだよなぁ」

山形君は少し顔を赤らめながら言った。

「なんか食べる物ないかなぁ……」

山形君は左手を座っているベッドの脇にかざした。掌は黒く光輝き、そこからいろんな物が飛び出してきた。

教科書、筆記用具、折り畳み傘…… 等々が小さな山が出来るほどに物が積み重なっていく。

「あー！！ろくな物が出てこないなぁ！俺は食べ物が欲しいのになぁ。数日前に学食にコッペパンを失敬をしたから、あるはずなんだけどなぁ」

小さな山はガラクタの山の用になっていく、僕と他の人は奇妙な光景に釘付けになっていた。じゃらじゃらと音が保健室に響いていく……

「あ！そろそろ出てくる！よっしゃ！コッペパンが…… 出てきた！うわ！」

目当ての食べ物が出てきたのだったが、それはパンの形をした黒い物だった。明らかにカビで黒くなっており、とても食べられる状態ではなかった。

山形君は、それを恐る恐る摘まんで、自分の鼻に近づけた。

「真木先生。この保健室にはカ○キラーとかないですかね？」

「ないわよ！！あったとしても貸しません！どうせ、そのカビパンにかけるつもりでしょ？！そんな事したら、あなた死んじゃうわよ！どんだけぇ～！！」

「ですよね」

ガッカリした山形君。それから、彼の腹の虫は唸りを上げ続けた。

「あーー、限界だよ。誰か食べ物を持ってる人いない？」

保健室内の人に尋ねたが、返事はなかった。沈黙が訪れようとした瞬間に、後ろの方で、ドアが開く音がした。振り替えると、飛鳥会長が立っていた。

「何してるの？！大きな音がしたから、気になって来たら…… どうやら、大変な事になってるらしいわね」

勘の良い飛鳥会長は、治療を受けている二人を見て気づいたらしい。その視線を二人から、ベッドにいる山形君に向けた。

「あんたがやったの？」

「そうだよ。ここにいる人達と勝負してるんだ。俺をこのベッドから一歩でも動かせたら、野球のメンバーになるって言う賭け」

「へえ。そこから、動いてないって事はまだ、続いてるの？」

「いや、今は中断してるよ。俺が腹へり過ぎて、待ってもらってる」

飛鳥会長は、山形君から聞くと、話を続けた。

「私もその勝負に参加させてもらって良いかしら？」

「いいけど…… 手加減はしないよ」

狭い保健室で、二人の視線に火花が散った。僕は、山形君より飛鳥会長の方がドス黒い影が見えた様な気がした。

…… ここから、逃げたいっっっ！！

飛鳥会長が、ずかずかと保健室に入って来た。倒れてる二人を容態を見た後に、治療をしている直江さん達に声をかけていた。小声で話をしていたので、ここらでは聞こえなかった。一通りの行動をした後に、会長は僕の方に来た。

『ドスっっっ！！』

行きなりのボディブローが僕に入った。

「何やってるのよ！このアホ達哉！

相変わらず遅いのね！」

「あがぁっっ！あ…… ああっっ！！」

余りの激痛に僕は言葉が出なかった。不意打ちのパンチは重くて、立っているのがやっとでとても女の子が出せる様な物ではない。会長は恐ろしい……

「そこで、座って見てなさい。アホ達哉！」

「はいっ…… 」

強い口調に促されて、僕は床に座った。…… 直江さんか朝田君どちからか僕にも治療をしてくれないかなぁ…… いてて。