僕の魔法学校が女子高に突っ込みました。

おおまかに振り破って ～魔法学校野球編～

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東さんがマネージャーではなくて、選手として参加することが決まった。僕は無理しなくて良いと言ったが、東さんは大丈夫だと言った。 この言葉を信じて、僕は了解した。 厚かましいが、東さんにも残り一人となった野球要員探索を依頼した。

「他に野球やりたいって人いないかぁ？ 」

東さんは少し戸惑いながら返事をした。

「あのですね……一人居るんですよ。私の目に狂いがなければ彼が、適任だと思っています」

「え？！ 本当に？！ その人は何処にいるの？ 」

「それがですね…… 保健室にいるです。 入学式の時は居たんですが、 その後の火山噴火の作戦の時は参加していないはずです…… 何故そうなったのかは解らないですが」

「なるほど…… 今も保健室に居るかな？ 」

「必ず居ると思います」

僕らは、東さんと共に保健室に向かった。 そういえば、保健室の場所が分からない……

「保健室なら俺が分かるよ」

信二君がそう言ったので、信二君を先頭に道案内をしてもらった。

ーーーー。

【保健室】

プレートにはそう書かれていた。 場所は僕達の教室に近い所であった。 あまりにも目立たないと言うか、僕が見逃していたのだかろうか？ あまりにも近い所に存在していた。

「失礼します」

信二君はそう言いながら、保健室の扉を開いた。

「あら〰いらっしゃ〰い、どんだけぇ〰」

聞き覚えのある声が帰ってきた。 そこに居たのは、真木先生であった。

「あれ？ 真木先生って担当は保健なんですか？ 」

「私は保健体育の学位もあるから、こちらも兼務と言う形でいるのよ！ ほんとうは理科担当よ！ いかほどぉ〰！ 」

へぇー。 皆は感心したように同じ声を呟いた。

「まぁ、 この保健室に用がある生徒はあまり居ないのよ！ 怪我したって、そこにいる直江さんが治しちゃうから、いつもいつも暇なのー」

真木先生はそう言うと、話題に上った直江さんは恐縮しながら顔を真っ赤にした。 それはそうだ。 ここにいる生徒達は一クラスしかいないので、怪我などをしたら自然とクラスメート達は直江さんを頼るのだ。

「今日はどうしたの？ まさか、直江さんでも治せない大怪我人が出たの？！！ た、大変だわぁ〰どんだけぇぇ！ 」

真木先生の一人暴走劇場になった。 先生は、 戸棚から包帯やら湿布などを手早く準備して行く。 白衣をちゃんと着直してから、僕らの方に振り向いた。

「よし！ 準備万端よ！ さぁ、怪我人を見せてーー！」

「怪我人なんていません…… 先生」

信二君の冷静な一言を聞いて、真木先生は用意していた包帯などをばらまいて倒れてしまった。ずだーん……

ーーーー

「で。ここに何しに来たの？ 痛いどんだけぇ…… 」

真木先生は痛めた肘に湿布を張りながら、僕らに話しかけた。 折角用意した、治療の湿布などをまさか、自分が使用するとは思わなかっただろう。

「ここに野球部員候補の子が居るって聞いて来たんです。 先生は知りませんか？ 名前は…… えーと」

そう言えば、その子の名前を知らなかった。 僕が戸惑っていると、東さんが口を開いた。

「あの、山形君はここにいますよね？ 」

「ああ…… 彼に用事なのね？ 山形君！ お客さんよ！ 」

真木先生はベッドの方に振り向いてから声を上げた。 すると、カーテンで仕切られたベッドの方角から声が聞こえた。

「先生…… まだ具合が悪いんで……彼らに帰ってもらって良いですかね？ 」

「何言ってるの？！ 毎回その言い訳が通じると思ってるの？！ 折角、あなたに用があって訪ねてきたのよ！ 会って話を聞きなさい！ どんだけぇ〰 」

真木先生はプリプリ怒っていた。

「全く…… 彼はいつもいつもこうなのよ。 一日のほとんどをこの保健室で過ごして、放課後になると自分の寮に帰るの 」

「だからですかね？ 教室とかで見たことなかったのは」

「そうよ、 彼はちょっと変わってるの。 入学式のホームルームを終えてから、いきなり、この保健室に来たのよ〰。最初は具合が悪いとかで来ていたけど、その内に理由もなくここに来るようになって…… 気がついたらベッドを占領していたわ…… 」

真木先生も少し困っていた。 まだカーテン越しから影しか見えてないが、こちらの会話は聞いているだろう。 少し影が揺らいだような気がした。

「先生 …… 気が変わった。 その人達の話を聞きたくなった」

カーテン越しから山形君と呼ばれる生徒から許可が降りた。 僕らは、カーテンで仕切られたベッドに近づいた。

「山形君で良いんだよね？ 僕の名前は佐藤達哉って言うんだけど…… ちょっと、話を聞いてくれないかな？ 」

「佐藤？ ……ああ、 入学初日に会長と喧嘩したあの佐藤か？ 」

「…… うん、 あの佐藤です…… 」

思わず敬語で返事を返してしまった。 結構、僕は有名になっているんだなぁ……

「あの佐藤が、一体なんの用があって来たんだい？ 俺はずっっと具合が悪いんだよ、 手短い用件を願いたいんだが」

「解った、はっきり言うよ。 野球やらないか？ 」

カーテン越しから聞こえる声は、明らかに具合が悪い用な声量ではなかった。 少し喧嘩腰の声に感化されてしまったのだろうが？ 自分も少し怒りながら、はっきりと用件を突き付けた。

「野球ね…… 何で俺なの？ 」

「それは「貴方は野球経験者でしょ？ 」

山形君と僕の会話を遮るようにして、東さんがはっきりと声を上げた。 僕を助けるようにして入れ替わった。

「入学の時に出席を取ったときに気がついたんです。 貴方は手を上げたときに肘が少し曲がっていた…… これは野球経験が長い人の特徴なんです」

「参ったね…… そこまで見られていたなんて」

東さんは流石だと思った。 鋭い観察力はやはり読書が趣味だと培われるのだろうか？ それとも、 東さんの兄から学んだことだろうか？ その他の人も感心したように二人のやり取りを見て聞いていた。

「お願いです。 野球をやりませんか？ 」

「野球ね…… 風の噂で聞いたんだよ。なんでも、火山噴火停止作戦の打ち上げの時に、校長が甲子園出場を提案したんだってね」

「ええ。そうよ。だから……」

「それじゃ…… 俺と勝負をしないか？勝負に勝ったら考えるかな？ 」

「なんですか？」

いきなりの勝負提案に屈する事無く、東さんは淡々と返事をした。 僕らもこのやり取りが恐ろしくも冷静だったので、二人の会話を見守るしか出来なかった。

「その勝負はなんですか？ 野球とかですかね？ 」

「違うね。 まぁ、もう少し詳しく話をするから、こっちに来てくれないか？ みんなこっちに来て良いよ」

山形君から許可が降りたので、全員でベッドの近くに足を向けた。 相変わらず、ベッドはカーテンで仕切られて居たので、山形君の影しか見えなかった。

「あ。 悪い悪い、 カーテン開けるね」

シュッと、カーテンが開いた。

そこには、ベッドの上に体育座りする山形君が射たが、彼の回りに置いてある物でビックリした。

乱雑に重ねられた漫画雑誌…… バイクのフルフェイスヘルメット…… 美術室あるような石膏で出来た頭像…… 大きな真空管ラジオ…… などなど、 「どっから持ってきんだ！」と、 言われるような物が彼の回りに置いてあった。

「私もビックリしたのよ〰 こんなものは魔法学校になんて無いし…… 本人聞いても笑って誤魔化されるから…… ちょっと不気味どんだけぇ…… 」

真木先生も困っていたのだった。

一通りの驚きが収まった後に山形君は言った。

「みんな、大丈夫か？ 勝負の事を話していいか？ その勝負は…… 」

みんなはずっと山形君を見た。

「俺をこのベッドの上から降ろす事が出来たら、あんた達の勝ちだ。 簡単だろ？ 魔法とか使っても良いぞ。 何人もかかって来ても良い」

「本当にそれでいいの？！ 簡単だね！わぁーー！」

楽勝宣言をしたのは、いつも元気な高橋さんだった。 高橋さんは、山形君に向けて掌を向けた。

「手荒な真似はしたくなかったんだけど…… 魔法使ってOKならしかないよね！ ビリビリいくよーーー！」

高橋さんは電撃を放とうしていた。

「うわ！！ いきなりやるの？！！ 高橋さん！ ここは保健室だよ！ 」

「関係ないよ！早く野球やりたいもん！ では、いっくよーー」

制止したが、高橋さんは言うことを聞かなかった。 僕は心配になり山形君の方を見た、 山形君は少し微笑みながら、右手の掌を高橋さんにそっと向けていた。 彼の掌は少し光っているように僕の目からは見えた。