消える『セカイ』と笑う『ボク』

第3章 『妖精姫の願い』

第三十四話 VS神

「…あら、お客さん？」

綺麗に磨かれているドアを開けると、中にいたであろう人物が声を上げて近づいてくる。

「…なんだ、貴方でしたか。」

結乃の傍付き、レナが俺の姿を見るなりそんな反応を示す。

「…今は妖精の『セカイ』にいるのではないのです？」

「…その『セカイ』を襲ってきた真犯人がこっちにいるんだ。」

俺はレナに、現状を細かく説明していく。

「…なるほど。ユノ様の力になれと言うのでしたら私も戦います。」

こっちの『セカイ』にやってきたのは、俺と結乃、マキナの3人だけだ。もちろん3人だけで今回の黒幕を倒せるとは思っていない。

この結乃のアジトに戻ってきたのも力を借りるためだ。

一通りの説明を終えた時には、この場に俺と結乃とマキナ、それからレナとミルとラプラスさんがいた。

「…ミルたちも手伝ってくれるのか？」

「もちろんだ。…悪さを企んでるやつは容赦しないぞ。」

ミルがそう言い、ラプラスさんも肯定する。

「…それにしてもオーディンさんが黒幕だったなんて、意外ですね。」

「本当だな。ただのスケベだけじゃなかったんだな。」

「…3人には悪いが、準備が出来次第オーディンの元へ向かいたい。」

俺が3人にそう言うと、各々準備を始めてくれた。

「黒幕がオーディンなのは分かったけど、その他にどれくらい神がいるかよね。」

結乃が俺のそばに近づいてきながらそう言う。

「…そうだな。今のところ俺たち6人で行く予定だからな。あまりにも多すぎたら…てか、オーディン1人だけでもきついかもしれないな。」

黒幕と知ったからこそ、オーディンに敬称を付ける必要はなくなった。…最も、今のままだったらだが。

「…準備できたぞ。」

ミルが戦闘準備を整えてやって来る。

「…マキナだけじゃなく、ミルとラプラスさんも神なわけだし、一方的にはならないよな。」

俺は不安に思いつつも、残り2人も準備を終えたところで結乃のアジトを出ていき、『シボラセカイ』へと転移した。

「…それにしてもこれ、正解だったの？」

結乃が俺の背中を見てそう言ってくる。

「仕方ないだろ。問題はないとは言っても、誰もアジトに居なくなるわけだし1人にはしておけないんだよ。」

…今、背中には俺の双子の妹、来菜がおんぶをされている状態だ。

アジトには常にレナが留守番の役目をしていたみたいで、来菜の心配は必要なかった。

しかし、今はレナも外へ出てきているため用心深くなっている。

「それに、今回の件はどう考えてもアランに通ずる物がある。上手く行けば来菜の治し方も見つかるかもしれないしな。」

可能性があるのなら試してみる価値はある。

…と、そんなことを話している内に『シボラセカイ』の中のオーディンの家の前にたどり着いた。

オーディンは基本的に『ドラードセカイ』の方にいるが、拠点となる家は『シボラセカイ』の中に存在しているらしい。

「…開けるぞ。」

緊張の一瞬、唾を飲み一息にドアを開け放つ。

ーーーバタッ！！

ドアは勢いよく開き、壁にぶつかった。

「……誰もいないね。」

結乃が中を見て確認する。

もちろん、ここにオーディンが居ないことは想定済みだ。

「…選神戦の会場か？」

オーディンが運営をしているのを思い出した。おそらくそこにいるかもしれない。

「ガウエルの話だとこっちの『セカイ』に居るみたいなこと言ってなかった？選神戦の会場って『ドラードセカイ』じゃない？」

「そのことをガウエルは知らなかったってことも有り得るだろ？一応行ってみよう。」

俺はそう言い、踵を返してドアを開けて家を出ていくーーー

「…どうしたんだ？俺の家なんかに入って。」

「ーーーッ！！」

ドアの外には、目的のオーディンが一人、仁王立ちをしていたのだ。

「…オーディン。」

「おいおい、ラクトはタメ口許してねえぞ？」

茶化すように、笑いながらそう言ってくる。

「…いい加減真実を隠そうとするのはやめろ。もう気づいている。オーディンとアランの繋がりを。」

俺がそう言い放つと、さっきまでの穏和な感じが消え、謎の緊張感が周囲を包む。

「…そうか。やっぱりお前を騙すことはできねえんだな。…カゲフミにそっくりでイラつくぜ。」

「…っ！カゲフミを知っているのか！？」

予想だにしない所から、カゲフミの名が出てきて驚きを隠せない。

「…悪いが素直に俺に親しんでいれば教えてやったかもしれねえがな、今のお前には教えられねえ。」

そう言い、みるみるオーディンの体から魔力が溢れだしてくる。

「俺の…いや、俺たちの暗躍に気がついたのなら生かしておくことはできねえな。…この場にいるやつ含めて全員だ。」

「…悪いが、お前に負けるほど私は落ちてないぞ。」

ミルが一歩前へ出る。

「…おめぇとは本気の殺し合いはした事無かったな。…良い機会じゃねえか。」

オーディンは更に魔力を増幅させ、戦闘態勢に入る。

「…ミルっ！」

「安心しろラクト。こいつは私が相手をする。…周りの相手を頼むぞ。」

ミルがそう言い、俺と結乃は慌てて周りを見渡す。

「っ！？いつの間に…」

周りには、オーディンの下に付いているであろう神使(かみつかい)や、オーディンの協力者てまあろう神が5人ほどで俺たちを取り囲んでいた。

周りにいる神の魔力量は、俺が分かる程度でマキナやラプラスさん、ミルよりかは下に思える。神が2人、神使が3人いる。

「私は…ミルを手伝う。」

そう言いマキナがオーディンに向かって歩いていく。

「…マキナ。」

「…あの神も…憎き相手。…ラクトの命令外で…死ぬつもりは無い。」

マキナは振り返り、俺を見てそう言った。その顔は、マキナが見せることのなかった…笑顔のように感じた。

「…分かった。」

これでオーディンとはミルとマキナが戦うことに。

「…あの2人の神は私が1人で相手するわ。」

そうラプラスさんが言い出した。

「えっ！？それは流石に無茶では…」

「…大丈夫。私も知らないような神だから、位は低いわ。…そんな相手には負けないもん。」

そう言い、ラプラスさんが歩いていった。…少なからず、今の発言で2人の神が少しイラついているのが分かる。

「…ということは、こっちの神使は私たちで相手をするということね。」

結乃がそう言う。

「…レナ、手加減はいらないわ。殺してもいいよ。」

「かしこまりました、ユノ様。」

…確かに、俺もこいつらを殺すという行動を止めるつもりはない。

「…俺より断然強そうだな。」

俺は相手となる神使の一人の女を見てそう感想を零す。

「…絡斗君が本気を出せばそうでも無いんじゃないかい？」

隣で結乃がそう余計なことを言ってくる。

「…そう言う結乃はどうなんだ？」

俺がそう聞くと、いつもに増して真面目な顔をしていた。

「…私も力を隠し続けるのは難しいだろうね。『継承』の力を使わせてもらうとするよ。」

珍しく、結乃が力を使うみたいだ。それでも頑なに『異能』を使おうとしないのはただ単に見せたくないのか、戦闘用ではないのか、俺みたく何かしらの条件が揃わなければ「完全」にならないのか。……それとも。

「…何にせよ、倒す…いや、中途半端じゃやられるだけだな。」

「了解。」

「分かった。」

…甘い考えではいけない。今、この場では最後の手段を取らなくてはいけない。

そのためには手加減は一切せず、躊躇してはいけないのだ。

「…っ！」

神使の1人が俺に接近してきたことで、戦いが始まった。

正直、神使の力は未知数で何をしてくるのかも分からない状況だ。

ただ1つ言えることは、「魔法」や「武技」の世界では戦えないと言うこと。…そう、『異能』が戦いを制しているのだ。

「…ニンゲンのくせに、まだ死なないなんて！」

俺が戦っている女の神使。謎の光の矢を飛ばしてきて攻撃している。ただ、その謎の光の矢が…

「…見えねぇ！」

形がブレて見える…いや、それすらも見えないくらいの速さで向かってきている。避けるのも難しく、何度か攻撃を受けてしまっている。何とか致命傷になる一撃はかわしているが、何ともジリ貧だ。

「おまけにこっちの攻撃は当たらねえ。」

魔法を放つがどれも当たらず避けられてしまう。

「…くっ！」

「…これで終わりよ、ニンゲン！」

逃げ場がなく、追い詰められたところに上空に位置した神使が、光の矢を俺めがけて打ち下ろした。その数も見えないほど降り注いでくる。

直撃すれば間違いなく死が待ってるだろう。

「…また耐えてくれよ。」

だから、また出し惜しみはせず、「未完全」の『異能』を発動したのだ。