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prologue2　上官

　その夜、私は先生に呼ばれた。

「先生の高校時代の友人に飛行機乗りを目指していた奴がいてなぁ」

先生は陽気に話しながら歩く。

「あの・・」

さっき言ったことは全て嘘です、と、言おうと思ったけれど陽気に歩く先生には、もうそんなことは言えそうになかった。

　私たちが住んでいた小さな町からを過ぎ、暗闇に包まれた森を抜けると、開けた丘にやってきた。丘の先には海が見える。

「着いたぞ」

　真正面に煉瓦と品のある装飾が付いている門が見える。そこには、佐渡義勇軍航空隊というレリーフが付いていた。だが、それは結構汚れていて、此処が飛行場という事を示すだけの物だとよく分かった。

　その後、現れた飛行場も粗末なもので飛行場というよりか、除草された大きな長方形だった。

そこに大きな建物が二棟、小さな建物が二、三棟あり、そこからほんの僅かに明かりが漏れている。

正面玄関に来ると、一人の男が迎えてくれた。

「久しぶりだな、一宮」と先生が言う。

「久しぶり、その子は？」

「黒河　由里です」

緊張しながら自分の名をはっきりという

「此処は人手が足りなくてな・・先生はもう帰ってもいいぞ。そこの姉ちゃん、ぼけっと立ってないで早く来い」

「は・・はい」

　そう言われて私は彼について行く。

基地内はあのレリーフや飛行場と比べて粗末な感じはしない。床も掃除されているし、蛍光灯はきちんと付いていて、机には花が置かれていた。だれか、マメな人がいるのだろうか？

「あの花・・だれが飾ってるんですか？」

思っていることをつい口に出してしまう。

「ん？あれは物部って人の趣味だ。お前の上官のな、まあ俺もそうだが・・」

「あの、あなたの名前は？」

「俺は　一宮（いちのみや）　灯記（ともき）だ。宜しく」

　上官。ここは軍隊なんだ・・でも、花とかも置いてあるからみんな優しいんだろうな・・

私は勝手にそう思ってしまっていた。

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