小さな恋

僕が好きなのは幼馴染の春樹（はるき）。

いっつも一緒に居たから、気がついたら、彼女のことばかり目で追いかけるようになってた。

だけど、彼女は違うみたい。

いつのまにかに、僕とは違う男友達を作ったり、友達と恋の話をしたりして、僕のことからどんどん離れていく。

だけど、僕には何もできない。

だって、僕と彼女をつなぎとめている関係というのは、単なる幼馴染。

それだけでしかない。

だから、もしここで変なことをしてしまえば、最悪その幼馴染ですらいれなくなる。

それが僕はいやだった。

臆病だといわれるかもしれない。

それでも、僕は何にもいえない。

だって、それぐらい彼女のことが好きだから。

ずっとずっと。

小学校に入る前から好きだった。

あのいつでもまっすぐ前を見ている目が好きだった。

いっつも弱気だった僕を前へと押し出すあの目が好きだった。

それは今でも変わらない。

彼女の目は、いまだに前を見ている。

いつだってしっかり前を見ている。

いっつも前を見ている彼女は、僕とは違って勇気があった。

今日、彼女が僕の友達に告白をした。

僕にとって一番大切な友達で、親友といってもいいくらいだ。

その人に告白した。

そして、僕はそれに協力をした。

幼馴染だから。

幼馴染だから、協力しなきゃいけない。

それが彼女の言い分だった。

まぁ、言い方は多少違ったけど、そんな感じだった。

明日から、また僕の彼女の中での位置が変わる。

今までは単なる幼馴染だった。

だけど、今日からは、幼馴染兼彼氏の友達。

今日から僕はそうなる。

それが悔しかった。

だけど、どうしようもできなかった。

臆病な僕には何もできない。

明日から距離を置こう。

それが、幼馴染としてできる、唯一のことだ。

幼馴染への恋。

それはたぶん男のほうが抱くもんだと思う。

女の子は多分違う。

広い世界に出て、もっといい男に出会い、恋をしていく。

だから、漫画のようにはいかない。

僕の恋が実ることなんてない。

彼女にとって僕は男じゃない。

単なる幼馴染。

それ以上でも、それ以下でもない。

ただ、それだけでしかないんだ。