少年テイマー、魔王に遭遇する
「どこじゃどこじゃ？早く見つけねばならないのにー！」
「お嬢様、落ち着いて下さい。まずは魔力の探知からです。強い相手を探していけば、先生を見つけるのは難しくはないでしょう。」
「おお！早速やってみるのじゃ！」
指をピンと立てアドバイスするのは銀髪の、メイド服を着た女性。それを受けて、金髪の少女は体に魔力を集め始める。彼女は黒と赤のドレスを身に纏い、どこか高貴な印象を受ける容姿をしていた。
「ゆくぞ！探知開始じゃ！」
少女の手から網のような魔力が広がり、そっと地面に落ちてゆく。すると真下の方向に、何かを見つける事が出来た。
「これは……誰じゃ？何か力が集まっておるのう！」
「どこですか？早く行きましょう！」
「真下じゃ。」
「へぇ、真下ですか。」
銀髪の女性は感想を述べるが、すぐに少女の顔を見て、驚愕の顔を浮かべていた。
「真下！？」
「そうじゃ。今も二つの魔力がこちらに来ておる。何じゃろーなー。」
二人が下を見ると、そこには鎌とブレードを持った冒険者が飛び掛かってくるその瞬間が映っていた。
◇◇◇
「行くっすよ！ティム！」
「うん！」
僕とサリアはそれぞれ得物を持って、空中にジャンプする。敵はまだこちらに気づいていない、今なら一気に攻撃できる！
「真下！？」
「そうじゃ。今も二つの魔力がこちらに来ておる。何じゃろーなー。」
気づかれた！？いや、まだ下は見てない、このまま突っ込むしかない！
「「いっけぇぇぇぇ！」」
僕達が下から攻撃しようとして、上に居る二つの点が近づいてくる……そこに居たのは、二人の女性だった。
「そりゃぁぁぁぁぁぁ！」
「そこだぁぁぁぁ！」
まずはサリアが鎌を、銀色の髪の人に叩きつける。でも彼女は足で鎌を押さえると、そのまま鎌の上に立つような姿勢をとっていたんだ。
「はあ！？」
「な、何なのこの子達！？急に危ないじゃない！？」
僕は金髪の女の子にブレードをぶつける。でも、その攻撃も足であっさりと受け止められてしまった。
「な、何じゃお主達は！？下から来るなんて、予想外なのじゃ！？」
慌てた口調とは逆に、きっちりと攻撃を防がれ、逆に蹴り飛ばされる！
「うわぁぁぁぁ！？」
「ティム！」
サリアはすぐに下に高速移動、僕を抱えて地面に着陸した。
「あーし達の攻撃……全く届かなかったっすね。」
「どうしよう、先制攻撃は失敗だよ！？ここで大暴れされたら……！」
「まだ平気っす。奴らは、［今は］こっちに興味があるみたいっすから。」
「喰らえ、ギガフレイム！」
僕達が上を見ると、二人の女性はこっちにゆっくりと降りてくる。ふわふわと下に来る途中、マーチの生み出した火球が二人を直撃するけど……まるで効いていない。魔法がダメージを与える事はなく、そのまま二人は地面に着陸した。
「ほう、この者達は？」
「ちょっと待ってて下さい。今資料を出しますから。」
銀髪の女性が紙を取り出し、それを読んでいる。すると急に、僕の顔を見て目を輝かせた。
「お、お嬢様……あの方です！あの方が冒険者様の言っていた先生です！」
「何と！やはりここで会えたか！儂らは運がいいのう！」
金髪の女の子は僕に近づいて来て手を握り、ぶんぶんと振り回していた。
「な、なに！？どうしたの！？」
「あえたあえたー！お主があの冒険者さんが言ってたティム先生じゃな！会いたかったぞー！」
「だ、誰それ！？僕そんなの知らないよ！？」
知らない子に手を振り回されて、僕はわけが分からなくなってしまった。でも……僕を先生って呼ぶのは……。
「あ、あの！？もしかしてラルフさんの知り合いですか！？」
「うむ！儂らあの人の配信を見て、お主の事を知ったのじゃ！男の子だと思っていたが……可愛いのう！お肌つやつや髪もなめらかなのじゃー！」
髪をわしゃわしゃと揉みながら、彼女は僕にくっついている。お、落ち着かなきゃ……この子はすごく強いはず、レルが怯える様な相手なんだ！僕はブレードを手に取って、もう一度攻撃を……。
「おい！そこの魔族！」
「……なんじゃお主達は？儂は今先生と話したくて忙しいのじゃ。」
「何を訳の分からん事を！貴様のような魔族は、この勇者、シャーユ様が成敗してくれる！」
「……ほう。お主が当代の勇者、か。」
女の子は僕の側を離れて、勇者パーティーとジャンヌの方へ向き直る。僕はブレードを掴んだ手を動かそうとしたけど……動かない。
「さ、サリア。」
「分かってるっす。あの子はとんでもない奴っす。」
サリアも鎌を拾おうとしたけど、動きが止まっている。あの子は一体……。
「儂は一応これが目的で来たのじゃ。よかろう、見てやるぞ？お主達の力を！」
「先手必勝！消し飛ばしてやる！」
シャーユは魔力を纏い、女の子に突撃する。速い、それに体全体が輝いている！魔力が鎧代わりになってるんだ、これならカウンターも狙える！
「もらった、ブレイブアタック！」
シャーユは剣を抜き、女の子を斬りつける。でも女の子はそれを右手で受け止め、左手で剣を殴った。
「ふんっ！」
「な、何だと！？だが！」
剣を飛ばされたシャーユはすかさず纏った魔力を手に集め、渾身のパンチを繰り出す！でも女の子は顔を少しずらして、それを避けてしまった。
「その程度か？当代の勇者の力、大した事は無いんじゃのう？」
「な、なんぷきゃる！？」
シャーユの胴体に、女の子の拳が突き刺さる。……嘘でしょ……体が、貫通している……？
「ぎょぉぉぉ！？」
「勇者様！」
吹き飛ばされたシャーユをジャンヌが受け止め、手を当てる。すると体の傷が塞がり、元通りになっていた。今のは……幻覚？
「お、俺は今……何があった！？」
「衝撃波で吹き飛ばされたのです。しかしあの魔力……一瞬死を連想させられた。正気を保って下さい、でなければやられます！」
「あ、ああ！おい、貴様は一体何者だ！名を名乗れ！」
「名を名乗れ、か……。そういうのは、そちらから最初にする物じゃろう。自分は言わずに人に言わせるとは、ちょっとずるいぞ？」
「黙れ！魔族に名乗る必要は無い！」
あの子、今は大人しいけど、何が起こるか分からない！何とかこっちに引き付けて、街から遠ざけないと。
「あ、あの！」
「うん？」
「もう知ってるみたいですけど、初めまして！僕はティム、テイマーをやっています！今は配信者として色々やってます！貴方は……誰なんですか？」
「……そうかそうか！やっぱりお主は先に名乗ってくれるのじゃな！ならば儂も答えねばなるまい！」
「ええ！私もお答えします！」
女の子はニコリと笑った後、ドレスの端を両手でつまみ、お辞儀をするような格好で僕の前に向き直る。それに倣って、銀髪の女性も同じ動きをしていた。
「……ではお答えしよう！儂の名はライア。魔王を務めておる、ただの小娘じゃよ。」
「……同じくお答え致しましょう。私の名はルー。ライアお嬢様の側近を務めさせて頂いている、ただのメイドです。」
聞こえてきたのは魔王という言葉。勇者パーティーの倒すべき目標。それが目の前にいる子だと分かり、僕達は驚きで動けなくなってしまったんだ。
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