閑話 リースの村での一大事？
今回はティムがストーレの街に行った後の、村の話になります。よろしくお願いします。
「皆さーん！お料理が出来ましたよー！」
「分かりました。今行きますね。」
「びー！」
私はリース、村の村長なんです。私のお父さんが村長だったから、後継ぎとして村をまとめています。そんな私は今、皆のお昼ご飯を作っていました。
「お待たせしましたね、リース。私もびー君も準備万端です。」
「びー！びー！」
今、この村に住んでいるのは三人なんです。茶髪で背の高いかっこいい人がマイラさん、空を飛んでいるハチさんがびー君！
二人ともそれぞれ、ヘルキマイラ……とポイズンビー……って言う魔物だけど、とってもいい方達なんです！本当は後三人居るのですが、今は外に出ています。
「……なるほど。はちみつ入りのパンですね。手間がかかったでしょう？」
「はい！生地をこねるのに時間がかかっちゃいました！」
「次は私がやりましょう。びー君もどうです？」
「びー！びー！」
今日のご飯ははちみつパンとヨーグルト、野菜サラダです。皆で食べると美味しいです！
「リース、びー君。これを食べたら私はダンジョンの見回りに行きますから、留守番は頼みましたよ？」
「はい！任せてください！」
「びー！びー！」
マイラさんには村の側にある森とダンジョン、二つを警戒してもらっています。強い魔物がいる事が調査で分かったので、そこを見てもらってるんです。
「びー君。そこの瓶を取って下さい！」
「びー！」
びー君は私の言う事をすぐ理解して、手伝いをしてくれます。一緒に作っているのはホットケーキ！もちもちふわふわのケーキは美味しいんですよ！
「マイラさん、喜んでくれるといいなぁ。びー君も一緒に食べますよね！」
「びー！」
生地を作り、それを薄いプレートに乗せて火にかける。うーん、いい匂い！
「びー君、後で味見してみますか？」
「び？びーーーー！！」
びー君も羽をバタバタと動かして大喜びです！完成したら一足先につまんでみましょう。味見はしないといけませんから！
「びー！びー！びーーーーー！！！」
「もう少しですよー。ちょっと待ってて下さいねー。」
私はプレートを動かしながら、窓を覗きました。すると、その窓には、人の顔がぺたんと貼り付いていました。
「あえ、あわわわ……。」
「おっ！誰も居ないと思っていたが、可愛い子がいるじゃねえか！」
「兄貴！外にはたくさんの野菜が植えてありますぜ！」
「おう！全部頂いていくぞ！」
な、なに！？外に誰かいるんですか！？
「あわわわ……。」
やがて扉をどんどん叩く音が聞こえて、しばらくすると扉が壊れてしまいました……。そこには、大きな男の人と、痩せて細くなった人、二人が居たんです……。
「な、何か御用でしょうか……？」
「ああ！お嬢ちゃん、外の野菜をちょっと分けちゃくれないか？」
「お、お野菜ですか……？」
「それと金目の物だ。アクセサリー位あるだろ？」
「そ……そんなのありません！お野菜ならあげますから、帰って下さい！」
私は必死に声を出して、男の人達に伝えました……。でも、この人達は帰ってくれなかったのです。
「そ……そんな訳あるか！金目の物を早く出してくれ！」
「な、無い物はないんです！本当に無いんですよ！」
「な、なら仕方ない！おい、やれ！」
「へい！」
大きい人が指示を出すと、細い人が畑に入り……作物を採り始めたんです。でも、お野菜ならあげるつもりなので、これで終わってくれれば……。
「兄貴、この畑は何もありませんぜ！あるのは芽と草だけです！」
「そんな物はどうでもいいんだ！早く野菜を集めろ！」
「へい！おっ、ちょうど奥にいい畑があるな。ここを通るか！」
細い人が入ったのは……マイラさんの畑だ！マイラさんが種を植えて数日、ようやく芽が出たって喜んでたのに……。
「や、やめて下さい！そこは……。」
「痛っ、何しやがる！」
「びーー！？」
声の方を見ると、びー君が細い人を針で刺していました。でも、細い人は手持ちの剣で、びー君を斬りつけたんです！
「や、やめて下さい！」
「そこを退いてくれ！俺達は」
「何をしているのですか？貴方達は？」
ま、マイラさん！
「びー！びーー！」
「そうですか。私の畑を踏み荒らそうと……。いい度胸ですね。」
「あ、あわわわ……。」
マイラさん、凄く怒ってる……指をパキパキと鳴らしながら、二人に近づいて行ったんです……。
「では、理由を聞きましょうか？」
「「ふぁい……。」」
それから男の人達はマイラさんに攻撃され、全身傷だらけになっていました。今は私の家の中で、事情を聞いています。
「何故このような事を？リースは野菜なら良いと言っていたでしょう？」
「ああ……俺達、金が無かったんだ。俺達は王国で商売してたんだけど、勇者樣への貢献って理由で荷物没収、金も取られて一文無しになっちまったんだ。本当に困ってるんだ……。」
「それで、食うものが無くて歩いてたら、ここを見つけたんです……目の前に野菜がたくさんあって、つい……。」
「そ、そんな理由が……。」
「び、びー……。」
この人達、辛い思いをしてきたんだ……。それなら、今の私が出来る事は……！
「あ、あの！」
「「は、はい！」」
「もしよければ、貴方達もここへ住みませんか？」
「そ、そんな！た、頼む、許してく……え？」
私は一つ、提案を出したんです。
「リース？随分唐突ですね……。」
「すみません。でも、もし行くあてが無いのなら、ここで働いてみませんか？この村は人が居なくなってしまって、畑は私達でやってるんです。でも、少ない人数では大変なんです！お家は貸しますし、ご飯も用意します！」
「ほ、本当ですか！？どうします兄貴！？」
「お、俺に聞くなよ！でもよ……。」
大きい男の人は、こっちを見て……真剣な表情で話し始めました。
「俺達はお嬢ちゃんを襲おうとした。野菜も奪おうとした。お嬢ちゃんにしてみれば極悪人だ。それでも本当に……本当にいいのか？」
「私はいいです！でも……わ、悪い事しませんよね？」
「何かあれば私が消し炭にします。その条件もつけて下さい。」
「びー！びー！」
「びー君のマッサージ権もつけて下さい。それが私達の条件です。いいですか？」
二人は顔を見合わせた後、一緒に頷いてこちらを見ました。そして、椅子から飛び降り、頭を床につけたんです。
「「申し訳ありませんでした！これからここで働かせて頂きます！御恩は必ずお返し致します、よろしくお願いします！」」
「決まりですね。しかし……リース、貴方は甘いですね。」
「で、でも困ってるって言ってましたし……。」
「分かりました。いざという時は私が居ます。貴方はやりたいようにやれば良いのです。」
「は、はい！これからよろしくお願いします！」
私は少し甘すぎるのかな……。でも、この判断はきっと間違ってない！この人達は悪い人じゃ無いはずです！
「おはようございます！マイラさん、びー君！」
「おはようございます。リース。」
「びー！」
それから数週間後。朝起きてからいつもの挨拶をする私達。更に……。
「「おはようございます！リース姉貴！」」
「はい！モブロウさん、モブスケさん、今日もお願いします！」
「任せてくれ姉貴！俺達が畑をどんどん耕してやるからよ！」
「俺も頑張りますぜ、姉貴！じゃあ、先に行きますんで！」
先日村に来た二人、モブロウさんとモブスケさんとも一緒です。今日は皆で畑のお世話をします！そして先に皆が畑に向かう中、マイラさんがこちらに戻って来ました。
「リース、ティムから手紙が来てますよ。」
「お手紙ですか？どんな内容なのかな……？」
手紙はテイマーであり、私の命の恩人のティムさんが送ってきた物でした。
［リースさんへ。ティムです。僕は少し用事があって、王国に行く事になりました。帰るのが遅くなりますが心配しないで下さい。……多分これを出す頃には、僕は王国に行っていると思います。帰って来たらリースさんのご飯、たくさんお願いします！］
「ティムさん、王国に行くんですね……。怖い目にあったはずなのにどうして……。」
「ふむ。王国ですか。しかしティムには何か事情があるのでしょうね。気にする事はありません。私達は普段通りに過ごせばいいのですよ。」
「……そうですよね！それなら、早速始めましょう！今日は何の種を蒔きますか？」
「はい。私は……。」
私達は畑のお世話をしながら、ティムさんの帰りを待つ事にしました。帰って来たら、新しい二人の事も教えてあげないと！私はわくわくしながら、皆の所へ走って行きました。
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