激突、ティムVSカイン
「ギルさん！こちらは異常無しです！」
「ご苦労！すまないな、お前達も試合を見たかっただろうに。無理矢理駆り出してしまったな。」
「いえ、後で配信を見ますので平気です！それよりも今は勇者の動向を探りましょう！」
「お前達には後で埋め合わせをするから、よろしく頼む！奴らが何か企んでいなければ良いが……。」
ティムとカインの試合が行われている中、ギルはカインの部下を連れて外の警戒に当たっていた。
「このまま何も無ければそれで良い……。ティム、お前は皆に力を見せてやるのだ！」
◇◇◇
「さあ……どうする！？これで終わりでは無いだろう？」
「もちろんです！勝負はまだ始まったばかりですから！」
僕はレルとの距離を測る。ダッシュすれば追いつく事は出来るけど、きっと妨害が入るはず。僕は少し考え、カインさんに短剣を構えた。
「君はテイマーだろう？仲間の力を借りないのかな？」
「その為に準備をしてるんです！行きます！」
僕はカインさんに向けて突撃する。対するカインさんはその場から動かない。
「そこだっ！」
「よっと。」
僕の剣の一振りは簡単に避けられる。すると彼は僕の腕を掴んで、地面に叩きつけた。
「痛っ！」
「まだだよ！ハアッ！」
「ギャッ！？」
「わん！」
反動で浮き上がった僕に、カインさんは蹴りを入れる。その勢いで僕は吹き飛ばされ、地面に激突した。
「痛っ……でも、まだまだやれます！」
「わん！」
◇◇◇
「あの子、何か作戦があるんじゃないか？テイマーなのに、魔物の力を使って無いだろう？」
「でも、カインさんには敵わないわよ！ここのリーダーであり、凄腕冒険者なんだから！」
周りで見ている人達は、各々感想を述べ合っているっすね。もちろんカインは強い、それはあーしも知ってるっす。
「でも、ティムは負けないっすよ！頑張れー！ティムー！」
あーしも精一杯応援しないとっすね！声を張り上げて行くっすよ！
◇◇◇
僕達の様子を見て、カインさんは頭を捻っていた。
「動きは悪くないが、ギルが注目するほど強いとは思えないな。……何か考えがあるのか、或いはギルの見込み違いか。」
すると彼は魔力を放出し、風の渦を剣に纏わせる。この感じ……強い攻撃が来る！
「君の実力、ここで測らせてもらう！受け止めるか、倒れるか、君はどちらかな？」
「来るよ！レル、力を貸して！」
「わん！」
「させないよ！ウインドカッター！」
「うわっ！？あ、危ない！」
風の斬撃！今の状態でも、レルに触れる隙は無い！やっぱり時間を稼がないと！
「行くぞ！ウインドソード！」
風の渦が剣の先に集まり、刀身が伸びる。そしてカインさんはこちらに高速で移動してきた！
「わん！」
レルが自分のブレードで一閃！それをカインさんは難なく受け止める。
「中々の重さだ！でも、風の刃には関係無い！」
「わん！？」
嘘、レルの体が浮いている！？
「吹き飛べ！」
「キャウウン！？」
レルは勢いよく弾き飛ばされてしまった。だいぶ距離が離れている。これだと近づけない！
「次は君だ！どうする！？」
「僕は……これで勝負です！」
「……また短剣か！？君は一体……。」
僕はカインさんに向けて短剣を投げる。それは風によって止められ、本人には届かない。でも……！
ドガァァァァン！
「何！？」
僕の投げた短剣は、カインさんの目の前で爆発した。すかさず僕は、さっき弾かれ、地面に落ちた短剣に向かって剣を投げる。
カキン……ドガァァァン！
カキン……ドガァァァン！
次々と爆発を起こす短剣。すると辺りにはもくもくと煙幕が漂ってきた。
「しまった……どこから仕掛けてくる！？」
「今だレル！後ろから攻撃して！」
「わん！」
「何っ！？後ろか！？」
カインさんは後ろを振り向き、風の剣を振るう。でもそこにはレルは居なかった。
「今度は左から突撃！」
「わふっ！」
「何だって！？」
カインさんは左を向く。そこにもレルは居ない。
「そこだ！一閃！」
「わん！わん！」
「クソっ、そこか！」
不意をついたレルはカインさんの剣に体当たりする！さっきと違ってレルが押し込んでる、今のうちだ！
「喰らえーー！」
「な、何だって！？」
僕はもう一度短剣を投げると、それはカインさんの顔に向かって行く。カインさんはレルの対処で動けない中、風で短剣を弾く。でも、それは予想してた事だ！
ピカッ！
短剣に括りつけた玉が勢いよく爆発する。すると一瞬、まばゆい光が辺りを包みこんだ。
「くっ、閃光か！？目が……！」
「今だレル！こっちに走ってー！」
「わん！わん！」
膝をついて目をおさえているカインさん。その隙をついて、僕はレルと合流。すかさず背中をさすり、力を借りる！
「レル！ブレードを借りるよ！」
「わん！」
よし、レルの力を借りられた！これで一気に攻め込む！
「ハァァァァ！」
僕は高速でカインさんに接近する。カインさんはちょうど目を開けた所、僕の姿を捉えると驚愕していた。
「な、速い！これがテイマーの力か！？」
「一気に叩きます！勝負です！」
僕は真っ向からカインさんに斬りつける。カインさんも剣を使って防御するけど、今なら僕の方が勝ってるはずだ！
「うりゃぁぁぁ！」
「くっ！？甘いな！」
ブレードを振り下ろした時、カインさんは遠くに移動していた。高速で移動したんだ……見えなかった。
「まだです！行こう、レル！」
「わふー！」
「ぐっ……さっきまでとは大違いだ！強いな君は！」
僕とレルは同時に攻撃するけど、カインさんは回避に集中していて、全く当たらない。
「レル！ここまで来たら一気に決めるよ！」
「わん！」
僕とレルは同時にブレードを構える。カインさんは高速で地面を走ってるんだ。それなら……
「レル！突っ込んで！」
「わふー！」
「まだまだ！当たらないよ！」
レルは再びカインさんに突撃する。もちろんカインさんは回避するけど……。
「今だ！グラウンドブレイク！」
僕は魔力をたくさん込めて、地面にブレードを突き刺した。すると地面がひび割れ、大きく揺れだす！
「なっ！？……しまった！」
「ここがラストチャンスだ！」
「ガウウッ！」
地面から足が浮き、無防備になるカインさん。そこにレルがもう一度斬りつける。
「っ！？危ないな！シールド！」
「キャウウン！？」
カインさんは風で盾を作り、レルを弾く。ここで完全に体勢が崩れた！
「トドメだぁぁぁ！」
「三度も同じ手は通用しないよ！」
カインさんは咄嗟に顔をガードする。でも僕が狙っていたのは……左足だ！
「ぐっ……ああああああ！？」
ガードの無い足にブレードを叩き込み、地面に叩きつける！
「まだだ！追撃しないと！」
僕は力いっぱい足を動かして、カインさんの体を蹴りつける。でも、咄嗟に腕でガードされ、僕の足は捕まってしまった。
「……ここまでかな。君達の強さ、見せてもらったよ！」
「えっ……ひゃあああ！？」
「わふう！？わーー！？」
僕は風で吹き飛ばされ、地面にぶつかった。そして前を見ると、カインさんの姿は再び消えていた。
「いや！いい動きだったよ！ティム君は強いね！」
「えっ……えっ？」
突然後ろから肩を叩かれた。そこに立つのはカインさん。それじゃあ、僕の前に居たのは？
「不思議そうな顔をしてるね。君の張った煙幕の中で分身を用意したんだ。どう？驚いたかな？」
「ぶ、分身！？全然気づかなかったです。」
「ハハハ！そうだろう！俺のとっておきだからね！」
「そ、それで……戦ってみた、結果はどうでしたか？」
カインさんはコホンと咳払いをして、結果を教えてくれた。
「うん！もちろん合格さ！いつでもクエストを受けに来ていいよ！」
「ほ……本当ですか！？やったー！やったよレルー！」
「わふー！わん！わん！」
僕とレルはギュッと抱きつき、地面を転がった。カインさんも何だか嬉しそう！
「しかし、本当に強いな。テイマーの力、恐るべしと言った所だね。」
「はい！僕もレルも、時間を掛けて少しずつ練習したんです！」
「だろうね！……それにしても、煙幕にはびっくりしたよ。どんな仕掛けかな？」
「はい。事前に薬品を塗ったんです。街で売ってる火薬を使わせてもらいました。後は煙玉を括りつけた短剣を投げて、爆風で煙を運びました。」
「万一に備えての準備か……うん、良く出来てたよ！」
カインさんは手を叩き、僕達を褒めてくれた。そして僕の手をとって、上空に掲げたんだ。
「ティム君、それとレル君！今日はありがとう！皆も二人に拍手ー！」
「君、凄いじゃないか！本当に強いんだな！」
「見た目も可愛いし、ファンになっちゃったわ……。」
「いい戦いだったぞー！」
見ていた人達からの言葉と拍手が僕達に来ると、僕は何だか……すごく嬉しい気分になった！テイマーの強さ、分かってもらえて嬉しいな！
「ティム！お疲れ様っす！やっぱり強いっすね！」
「サリア！うん、レルのおかげでちゃんと戦えたよ！サリアもありがとう！応援してくれたでしょ？」
「もちろんっすよ！あーしもティムの強さを再確認したし、もっと頑張るっすよ！」
「うん！……そうだ、魔導カメラを回収しないと！」
そして僕がカメラに手を掛けようとした時……外から轟音が響き渡ったんだ。
今回も読んで頂き、ありがとうございます。続きが気になる、面白かったと思って頂ければ幸いです。もしよろしければ、ブックマーク、評価を入れて頂ければ嬉しく思います。
