閑話 その頃の実家／騎士団長の思惑
次回本編へ戻る予定になります。よろしくお願いします。
「せいっ、はあっ！」
「いいぞ！その調子だ！」
ここはある人物の自宅前。そこでは少年と男性が二人で剣を打ち合っていた。少年は自分の剣に魔力を込め、果敢に攻めたてる。
「そこだっ！」
「やるな！だが、まだ甘い！」
「なっ！？」
少年が剣を振り下ろした瞬間、その剣が上に弾き飛ばされる。それを見て呆気にとられた少年が次に見たのは、自分の首元に突きつけられた剣先であった。
「あっ。」
「今日はここまでだな。いやー！持久力が上がってきたな！もう何時間打ち合ったか、忘れてしまったぞ！」
「ありがとうございます！でもまだまだ足りません。俺はもっと強くなって、皆を守れるようになります！」
「その意気だ！でも今日は帰ろう。そろそろ夕飯を作らねばな。」
剣を下ろし、帰る支度をする二人。すると家から一人の執事がこちらに走って来た。
「旦那様！坊ちゃま！大変です、至急こちらに来て下さい！」
「ど、どうしたんですそんなに慌てて！？」
「坊ちゃま！急いで下さいませ！」
「行こう！何事か確認しなければな！」
「は、はい！」
三人は家に向かって大急ぎで帰って行った。
そして到着。執事が走る先にはメイドや料理人、護衛の騎士……ここで働く人達が集まっていた。
「ど、どうしたのだ皆！？」
「旦那様！これをご覧下さい！」
「これ？」
男性が受け取ったのは平らな機械……魔導パソコン。皆が見ていたのは配信された映像だった。
「ほう。そうか、皆休憩中だったな。という事は何かな？旨い料理の作り方でもあったのか？」
「いえ！と、とにかく早く！」
「ハハ、あまり急かさないでくれ！」
パソコンを操作し、皆が見ていた配信を確認する。すると……
◇◇◇
「ぴゅわー！」
「ピギャァァァァァァァァァ！！？？？？」
「今だ！合わせて！」
「びー！」
「はぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」
「びー！びー！」
「突っ込めーーーー！」
「とりゃぁぁぁぁぁぁ！［魔技］ ヴェノムスパイラル！」
「ピギャァァァァァァァァァ！！！！」
◇◇◇
映し出されたのは、異形の魔物と戦う少年テイマー、ティムの映像だった。それを見た男性は……
「うおおおおお！やったぞー！凄いじゃないかティム！」
「父上！？兄上に何かありましたか！？」
「これを見てみるんだ。ソード、お前も驚くぞ！」
配信にかじりつく二人。この二人はティムの家族である。父親であり剣聖でもあるガイアと、ティムの弟で剣聖のスキルを持つ少年、ソード。
二人は配信を最初からチェック。ティムの動きを目で追いかけ、興奮しながらパソコンに話しかけている。
「いいぞ！そこだティム！お前の力は凄いんだぞ！」
「沢山の魔物と、知らない魔物も居ます！それを上手く対処するなんて……流石です兄上！」
「おお、これは以前の配信で見たぞ！魔技という技だな……うん？レルさんはどうしたのだ？あの魔物は？」
配信の中にレルが居ない事に気づき、首を傾けるガイア。ソードは魔物を指差し、ガイアに話をしている。
「今回はお休みかもしれませんね。ここに居るのはポイズンビーですか。びーさん……きっと兄上の新しい友達ですよ！」
「そのようだな。ティム、お前はどんどん強くなるな！ソードももっと強くなるんだ。お前ならティムを超えられるぞ！」
「はい、任せて下さい！皆を守る、その為に俺は強くなります！」
「私も協力するぞ！まあ、それはそれとして今は休憩だ！皆もくつろいでくれ、今軽食を用意しよう！」
「父上、俺も手伝います！」
調理場に立つ二人。自分の家族が活躍する様子を胸に刻み、修行と休憩に力を入れるのだった。
「兄上……俺は必ず兄上を超えてみせます！待っていて下さい！」
「旦那様！お手紙が届いています！」
「手紙か。分かった、これが終わったらすぐに行こう！誰からの手紙か……楽しみだな！」
◇◇◇
「クソッ、しくじっただと！？……分かった。持ち場に戻れ、いいな？」
場所が変わって、ここはグランド王国。騎士達の特訓が終わり、一人の女性が騎士団長の部屋で激昂していた。
「ロストガルーダの卵を回収する手筈が……全て台無しになった、という事か……。」
緑色の髪を揺らして頭を抱えるのは、グランド王国の騎士団長、ジャンヌである。彼女がテイマーのティムを捕らえるべく作戦を実行し……そして彼が地竜の国、アースラを出発した頃、部下から連絡が入ったのだった。
「連絡がかなり遅れたが……これはティムの仕業か！」
彼女は魔導パソコンを立ち上げ、ある配信を確認する。そこには三人の冒険者が映っていた。
◇◇◇
「皆の者、良く来てくれた！今日は街のピンチを救ってくれたこの方達に感謝を伝える為にパーティーを開く事になった！皆も思いっ切り楽しんでくれ！」
「「「「おおーーー！！」」」」
「今回、この街はトロールの襲撃によって脅威に晒された……しかし、それには王国から依頼された人さらい達が関わっていたのだ。」
「ひ、人さらいが！？」
「人さらい達はトロールの襲撃の後、街を襲撃してきた。おそらく街を支配して、武器の生産を一手に握るつもりだったのだろう。しかし、その陰謀をこの四人が解決してくれたんだ！」
「今回の冒険者達、そのリーダーのロットン！配信者のミー！テイマーのティムとパートナーのレル！そして……戦士のラルフとパートナーのタルトだ！」
「お、俺が一番目立ってる！？活躍したのは他の皆だろ！？」
「では、街の平和と彼らの今後の活躍を祈って……乾杯！」
「「「「「「乾杯ー！！」」」」」」
◇◇◇
映し出されたのはカーノンの街。リーダーに紹介される形でパーティーに参加していたのは……戦士のラルフ、有名配信者のミー。そして、テイマーのティム。
「気づくのが遅かったか……ここで言う王国からの刺客は、フォージャーの事に違いない。奴に街を制圧してもらい、武器を一手に握る……計画が台無しになったか。」
一人ワインをグラスに注ぎ、口をつける。
「まあいい。私達にはティムを手に入れる秘策がある。奴が献上する数々の手柄、それに比べればどうという事もない。」
そして机の上に置いたアクセサリーを見る。それは小さい腕輪の様な、真ん中が空洞になった円型のアクセサリーだった。
「慌てるな……ティムがこちらに戻って来たら責任を取らせてやる。今は我慢の時だ……。」
ワインを飲みながら笑うジャンヌの声は、部屋のドアに遮られ、外には聞こえなかった。
