探せ！もう一つのヨツバソウ
「ほう。つまり私は倒れたまま起きなかった……と言う事ですかな？」
「はい。でも、ティム君達が持って来たヨツバソウで治ったんです！最初に使って良いって許可をもらったの、だからリードさんからもお礼を！」
「ハッ！ではちょっと失礼して……。」
目を覚まし立ち上がったリードさん。彼はこっちを向いて頭を下げた。
「ハッハッハ！さすがティム達だ！私も感謝しなければな、本当にありがとう！」
「ああ！ちゃんと治ってくれて良かったよ！」
「ん？しかし最初か。もしかして、私で実験しようとしていたのかな？」
「そうだね。依頼主に効くかの確認をしたかったんだよ。」
「それはいい！ちゃんと効き目があったではないか！それにもし無くても、シュリ様が何とかしてくれただろう。皆様、感謝致しますぞ！さて、諸君には何かお礼をしなければな。」
豪快に笑うリードさん。そこで僕は彼にお願いをする事にした。
「そ、それならちょっと頼みたい事があるんです。お願い出来ますか？」
「何かな？」
「その……ヨツバソウをもう一つ探すのを手伝って欲しいんです？」
「何？ヨツバソウを？」
それから僕達は事情を説明……リードさん、頷きながらこっちをじっと見ていたよ。凄い眼力だ……。
「私の分で使ってしまったと！？わ、分かった！暇な警備隊の者を呼ぶから、一緒に探そう！」
「お願いします！」
「私からもお願いするよ。さあ、行こうティム！」
「はい！」
僕達はお辞儀をして部屋を出る。ラーチャオさんに合流しないと！
「ではシュリ様、私も隊の方へ行って参ります！恩人の為です、今日の分の仕事はお任せしますぞ！」
「えっ！？わ、分かりました！皆をお願いします！」
「み、見つからねぇ。参ったなこりゃ。」
「び、びー。びー。」
「ど、どうしましょう……。」
「皆さんお待たせしました！」
僕達が神殿に入ると、あちこちを調べているラーチャオさん達を発見だ！僕達も手分けして探そう！
「どうだ？見つかったか？」
「中々見つからないし。こりゃ相当ヤバいっしょ。見つからなかったら大事だし！」
「焦るな。少し休んだ方が良い、私達が交代しよう。」
「頼むわ……俺達ヘトヘトだし。サキっち、びー君、休憩しようぜー！」
「は、はい！ティム様、よろしくお願いします！」
「任せて下さい！」
交代した僕達は小部屋を中心に調べていく。簡単に周りを警戒したけど、バリアアントは今は居ないみたい。爆風や衝撃波が飛んで来たから、一旦逃げちゃったんだね。
「僕はこっちを探します！カズハさんは向こうを！」
「ああ！敵は居ないようだから単独行動で行こう。何かあったら呼んでくれ！」
早速調査だ。この部屋は……無い！こっちは……ここも無い。この部屋は……埋まってるよ！
「短剣……爆風で崩れたら駄目だよね。うーん……隙間だ！」
爆薬を使わず、入れそうな隙間に短剣を差し込む。体重をかけて強引に押し込むと、ゴロンと瓦礫が落ちてきた。
「これで入れるぞ！」
僕は地面を這って奥の部屋に。体が小さくて良かった！こういう時に役に立つんだ！
「………無い。」
あれから数時間。ずっと調べてるけど全く見つからない！
「か、カズハさん……。」
「な、何気にすることは無いさ。リードが起きるまでまだ時間が……。」
「も、もう起きてますよ！」
「そ、そうだったな。どうしようか、すぐに見つかると思っていたんだが……。ん？」
色々考えてると、入り口の方から足音が聞こえてきた。
「待たせたな諸君！私達が来たからにはもう安心だ！」
こ、この声は！
「リードさん！」
「仲間を連れてきた！これで効率が上がるぞ！」
「ありがとうございます！」
「だが君達は少し休んだほうが良い。まだ一日しか経ってないのだ、ここは頼れる私達に任せてくれ！」
「だ、だがそれでは……。」
するとラーチャオさんがカズハさんの背中をそっと叩いた。
「どうしたラーチャオ？」
「あー、ここはちょっと休もうぜ？俺達凄く焦ってるし……今のままじゃ見つけられないかもしれないっしょ。」
「お前、だが」
「冒険者は休むのも仕事だし。万全じゃなきゃ何日あっても無駄になるっしょ！ちゃんと休んで明日で決めようぜ！」
この言葉を聞いて……カズハさんはひとまず落ち着いた。深呼吸してからラーチャオさんに話しかけた。
「そ、そうか……分かったよ。リード、ここは任せていいか？」
「ああ、心配無用だ！必ず見つけてみせよう！」
「じゃあ帰ろうぜ！シュリっちの飯が楽しみだ！」
「お、おい待てラーチャオ！全く……！」
「びー！びー！」
「ティム様、私達も一度帰りましょうか。」
「は、はい！」
ラーチャオさんの言う通り……確かにここで急ぐよりも、明日に全力で取り掛かる方が効率がいいかもしれない。
それに土地勘のあるリードさん達なら、上手く見つけてくれるかも！
「どうよカズハっち、リラックス出来てる？」
「お前のおかげでな。助かったよ。」
それから僕達は大浴場を借りて休憩。皆でお湯に浸かりながら、今後を考えていた。
「明日もう一度行くだろう？今度はレイクドラゴン君にも手伝ってもらおうか。」
「そりゃいい！崩れた所を見てもらえばすぐに見つかるっしょ！」
「僕達も頑張ります！ね、びー君！」
「びー！」
「私もです！必ず見つけましょう！」
「「「「おー！」」」」
「びー！」
今日は早く寝よう。明日リードさんからの報告をもらって、調べ直すんだ！必ず見つけるぞ！
「そういえばシュリっちは？夕食楽しみだったんだけど。」
「リードさんがお仕事を頼んでたので、たぶんお城に居ると思います。」
「大変だろうな。リードを仕事に戻す為にも、私達も早く済ませないとね。」
